漩涡，将其暂时击散，同时招呼二人。

    三道剑光再次冲天而起，瞬间冲破“瘴雾林”上空的雾气，朝着来时的方向疾驰而去。

    身后，传来隐隐的、不甘的咆哮与雾气更加疯狂的涌动，但似乎被某种无形的界限束缚在林中，未能追出。

    脱离危险区域，三人在一处僻静山崖落下。

    “方才多谢二位道友出手。”玉衡拱手，脸上带着歉意与后怕，“是我估算不足，没想到此处的‘印记’警戒机制如此敏感且特殊，险些让二位陷入险地。”

    “无妨，收获更大。”皎玉墨淡淡道，他冷峻的脸上没有什么表情，但眼中剑意更盛，似乎刚才的战斗让他对自身剑道又有所悟。

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    “那‘印记’在受激时的能量流转轨迹，尤其是最后爆发‘黑线’与形成‘漩涡’的过程，我已记下七成。”

    秦雪也点头：“地脉扰动与能量吸纳方式，亦有特点。与‘锁龙潭’的隐蔽侵蚀不同，此处更偏向‘主动激发’与‘环境利用’。”

    玉衡闻言，精神一振：“太好了！有这些细节，结合我‘星瞳’记录的结构，或可分析出这类‘印记’的几种变体与运行模式。这对于找出其核心规律乃至布阵者习惯，至关重要！”

    他看向皎玉墨和秦雪，温润的眼中欣赏与亲近之意更浓：“此番探查，多亏二位。不仅实力超群，心思更是缜密。能与二位并肩，实乃玉衡之幸。”

    皎玉墨微微颔首，算是接受了这份认可。秦雪依旧清冷，但眼神柔和了一分。

    经过这番共同探查与对敌，三人之间那种属于顶尖剑修、顶尖天才的默契与认同感，已然悄然建立。

    “接下来，去另一处可疑地点，‘残剑冢’。”玉衡看了看天色，“那里曾是古战场一角，残留剑煞与庚金之气混乱，或许能见到另一种形态的‘印记’。”

    “走。”

    三道剑光再次掠起，消失在天际。

    剑修的行动，干脆利落，直指核心。

    而玉衡心中，对皎玉墨与秦雪身上那种神秘的“联系”，好奇愈发浓重。

    他隐约觉得，这两人的存在本身，或许就是应对此次桃花谷危机，乃至更深远未来的……重要变数。

    ……

    “栖霞居”小院一散，东方明便摇着他那把折扇，优哉游哉地踱步出了门。

    他看似闲逛，实则目标明确——桃花谷中那些消息最灵通、三教九流汇聚的“灰色地带”。

    “醉仙楼”是正经酒楼，热闹但嘴杂，真假难辨。

    “暗香楼”是幽兰仙子的地盘，清净但门槛高。

    东方明要去的是“百晓巷”——一条隐藏在繁华主街背后、不起眼的小巷。

    巷子里开着几家老旧的茶馆、当铺、杂货店，表面平平无奇，实则是桃花谷地下情报交换、黑市交易、以及某些见不得光生意的接头点之一。

    东方家生意遍布南疆，东方明作为家族核心子弟，对这些门道自然熟悉。

    炎九霄本想跟着东方明去“见见世面”，却被冷锋一把拉住，指了指另一个方向——人流最密集的“锦绣苑”外围市集。

    那里虽然嘈杂，但若真有大批心怀不轨者混入，日常采购、接头、观察地势等行为，更容易在热闹中露出马脚。

    炎九霄虽然爱玩，但也分得清轻重，知道冷锋的观察力惊人，便点头同意，两人一同离去。

    旷怀本想跟着看起来最可靠的盛云，但盛云只是对她微微摇头，然后身形便如同融入阴影，无声无息地消失在街角，不知所踪。

    旷怀知道盛云师兄的习惯，也不纠结，眨巴着淡金色的大眼睛想了想，决定发挥自己的种族特长——她溜达到了谷中桃林最茂密、小动物最多的一片区域。

    狐狸的亲和力与敏锐听觉，或许能从那些看似无害的鸟兽活动中，察觉到一丝不寻常的紧张或恐惧？

    于是，侦查小队化整为零，各自行动。

    东方明熟门熟路地拐进“百晓巷”，巷内光线昏暗，弥漫着陈年茶叶、廉价熏香和一丝若有若无的霉味。

    他径直走进巷子中间一家门脸最破、招牌都快掉光了的“老陈茶寮”。

    茶寮里没几个客人，掌柜的是个瞎了一只眼、满脸褶子的干瘦老头，正靠在柜台后打盹。

    东方明也不叫醒他，自顾自走到最里面一张掉漆的方桌旁坐下，指尖在桌面上有节奏地敲了几下。

    独眼老头耳朵动了动，慢悠悠地睁开那只好眼，瞥了东方明一眼，沙哑道：“客官喝什么？”

    “雨前龙井，要三年前的陈茶，第三泡的茶水。”东方明报出暗语。

    老头浑浊的眼珠转了转，放下手里的抹