博尔术、者勒蔑、木华黎、赤老温等人议事。

    听完，帐内一片死寂。

    阿勒坛是蒙古旧贵族，资历老、架子大，此刻脸色发白：“三万……十三部……这阵势，是要把我们连根拔起啊。”

    忽察儿也低声道：“咱们全部人马加起来，也不过万人，其中还有大半老弱，怎么打？”

    撒察别乞更是面露怯意，目光闪烁，已经在盘算退路。

    铁木真手指轻轻叩着案几，面色沉静，看不出喜怒，只缓缓说了一句：

    “札木合，这是动了杀心，不留活路了。”

    众人都看着他，等他拿主意。

    有人怕，有人慌，有人犹豫，有人忠心不改。

    铁木真一眼就看得分明。

    他站起身，目光扫过每一个人，声音沉稳有力，不高，却让人安定：

    “你们怕，我不怪你们。

    札木合兵多、将广、部落强，我们人少、势弱、立足未稳。

    正面硬拼，的确凶险。

    但你们要记住一件事——

    他是十三部联军，人多心杂，各怀鬼胎，有的为仇，有的为利，有的被逼无奈，号令难以统一。

    我们是一家人。

    同生共死，同心同德。

    他强在兵，我强在心。

    未必不能一战。”

    话音刚落，帐帘一掀。

    诃额仑夫人走了进来。

    她一身素衣，头发花白，眼神却锐利如鹰。

    众人连忙起身行礼。

    诃额仑走到儿子面前，声音不高，却字字千钧：

    “你父亲也速该当年，被塔塔儿毒杀，部众离散，只剩我们几人在草原上流浪，差点饿死冻死。他活着的时候，以百十骑，敢与数部为敌，从不低头。

    你如今有毡帐、有部众、有兄弟、有忠心勇士，比你父当年强十倍。

    可以败，但不能怯。

    可以退，但不能乱。

    战，就要战得像个蒙古男儿。

    败，也要败得有骨气，留得青山在。

    娘信你。”

    铁木真望着母亲，重重点头：“儿子记住了。”

    当日，铁木真下令，将自己的部众、亲族、那可儿、附庸部落，也整编成 十三翼，列阵迎敌。

    第一翼，他自己与亲卫怯薛。

    第二翼，诃额仑夫人率领亲族、妇女、老弱，在后接应。

    第三翼到第十三翼，分给诸位兄弟、将领、各部首领。

    人马虽齐，人心却不齐。

    阿勒坛、撒察别乞等人，出工不出力，暗中保存实力。

    真正肯死战的，只有博尔术、者勒蔑、木华黎、赤老温这一批心腹。

    两军在 答阑巴勒主惕 旷野相遇。

    一望无际的草原，成了决生死的战场。

    札木合立马于阵前，身披重铠，腰悬弯刀，身后十三翼大军如黑云压城。

    他抬手一挥，号角齐鸣。

    “铁木真！出来说话！”

    铁木真披甲戴盔，腰挎弓箭，手提马缰，缓缓出阵。

    两马相距数十步，遥遥相对。

    风一吹，两人的战袍猎猎作响。

    曾经同吃同住、同抵而眠、互换信物的安答，如今面对面，中间隔着千军万马，隔着血海深仇。

    铁木真先开口，声音平静：

    “安答，此事有隐情。你弟绐察儿抢马在先，动手打人在后，拙赤答儿马剌一时激愤失手，并非我有意指使。你我兄弟一场，何必为此大动干戈，让草原人流血遍野？”

    札木合仰天大笑，笑声里全是冰冷与嘲讽：

    “失手？

    一条人命，一句失手，就想揭过？

    铁木真，你少在我面前装仁厚。

    你我心里都明白，自从分营那一天起，草原就容不下两个主人。

    你收拢流民，结交各部，不就是想跟我争这片天下？

    今日我弟死了，正好——新账旧账，一起算。

    不必多言。

    胜者，主宰草原；

    败者，埋骨荒野。”

    铁木真沉默片刻，轻轻点头：

    “好。既然安答心意已决，那便战吧。”

    “战！”

    札木合一声大喝，猛地挥下令旗。

    “呜呜————”

    号角凄厉，战鼓震天。

    十三部联军前锋，如潮水一般，轰然冲锋。

    马蹄践踏大地，喊杀声直冲云霄。

    “杀——！”

    铁木真回身，拔剑指天：“勇士们，为家园而战！杀！”

    两军瞬间撞在一起