野狐岭一战惊天动地，蒙古军以十万精锐大破金军四十万大军，伏尸百里，血流成河，金国北疆精锐尽丧，主帅完颜承裕弃军而逃，百年防线一朝崩塌。蒙古大军缴获粮草辎重无数，士气如虹，声威震动天下。成吉思汗站在尸横遍野的战场之上，目光早已越过群山，望向了南方那座金碧辉煌的金国都城——中都。

    野狐岭的硝烟尚未被春风吹散，浍河堡至野狐岭百余里间，依旧是触目惊心的惨状。残破的旌旗倒在污泥血水中，折断的刀枪斜插在泥土里，濒死的战马发出哀鸣，未寒的尸体铺满山谷，腥膻之气随风飘荡数十里，连盘旋的秃鹫都久久不愿离去。完颜承裕带着残部一路南逃，马不停蹄，不敢有片刻停歇，身后时不时传来蒙古骑兵的追杀呐喊，吓得他魂不附体，只恨爹娘少生了两条腿。昔日统领四十万大军的金国主帅，如今如同丧家之犬，狼狈不堪，哪里还有半分往日的威风。

    蒙古大营之内，却是另一番景象。

    篝火熊熊燃烧，将士们高举酒碗，放声高歌，弯刀上的血迹尚未擦净，脸上却满是胜利的豪情。负责清点战利品的千户快步走入大帐，单膝跪地，向成吉思汗高声禀报战果：

    “启禀大汗！此战共歼金军主力近三十万，收降溃兵五万余人，缴获战马五万七千余匹，铠甲、兵器二十余万件，粮草、金银、布帛、辎重堆积如山，另有牛羊牲畜数万头！”

    帐内诸将闻言，无不欢呼雀跃，声震帐篷。

    博尔术抚掌笑道：“金军号称四十万，不过是外强中干的纸老虎，经此一役，金国再无精锐可守北疆！”

    速不台按刀而立，声如洪钟：“大汗，我军士气正盛，应当即刻南下，一鼓作气拿下金中都，生擒完颜永济，血祭俺巴孩汗在天之灵！”

    者勒蔑、忽必来等将也纷纷齐声附和，请求即刻进兵。

    成吉思汗端坐主位，一身铁甲未卸，面容刚毅，目光如炬，抬手示意众人安静。

    他并未被胜利冲昏头脑，声音沉稳而威严：

    “诸位勇士，野狐岭只是伐金的第一刀。金国坐拥中原百年，根基未倒，中都城高池深，兵甲尚足，不可轻视。而居庸关，乃是燕山咽喉，中都北门锁钥，此关不破，我军便无法长驱直入华北平原。只要拿下居庸关，金中都便成了釜中游鱼，插翅难飞！”

    木华黎出列躬身，进言道：

    “大汗高瞻远瞩。居庸关两山夹峙，一夫当关万夫莫开，金军必以残兵死守。但其军新败，人心惶惶，将帅怯懦，我军不可强攻，当以轻骑疾驰，出其不意，智取为上。”

    成吉思汗点头称善，目光投向帐下最骁勇的先锋大将：

    “哲别！”

    哲别大步出列，单膝跪地，声震四野：

    “末将在！”

    “命你率五千精锐轻骑，不带辎重，轻装简行，星夜兼程，直奔居庸关。遇小股敌军，即刻剿灭；遇关隘险阻，伺机而动，务必诱敌出关，一战破关！”

    “末将遵命！不破居庸关，誓不回头！”哲别抱拳领命，转身便出帐点兵。

    成吉思汗随即再传军令：

    “木华黎率怯薛万人为中军，紧随哲别之后，随时接应；

    博尔术、赤老温分领左右两翼，扫荡沿途金军残部，收降州县，安抚百姓；

    朕亲率主力大军压阵，全军昼夜兼程，不得给完颜永济留半分喘息之机！”

    军令一出，十万蒙古大军即刻拔营起寨。

    铁骑奔腾，马蹄踏碎北疆大地，烟尘遮天蔽日，号角连绵不绝。蒙古骑兵日行百里，势如奔雷，所过之处，金国州县官吏早已听闻野狐岭大败的消息，一个个心惊胆裂，要么弃印而逃，要么开城献降，几乎无人敢缨其锋。

    沿途百姓久受金国苛捐杂税之苦，男丁被强征入伍，粮食被搜刮一空，早已怨声载道。见蒙古军军纪严明，不烧杀、不掳掠、不扰平民，反而纷纷扶老携幼，捧着牛羊酒肉，立于道旁相迎。不少青壮更是主动请求从军，愿为蒙古大军引路，短短三日，蒙古大军便长驱数百里，直抵居庸关下。

    居庸关，自古号称天下九塞之一，峭壁耸立，峡谷幽深，关城以巨石垒砌，高数丈，城墙上箭垛密布，敌楼高耸，关门以铁叶包裹，坚固异常。金军在此设下重重防御，可谓是金中都最后一道生命线。

    野狐岭大败的消息传至金中都，卫绍王完颜永济吓得面无人色，在大殿之上手足无措，连连惊呼：

    “完了！完了！四十万大军竟一战而溃，蒙古人真要打到中都来了吗？”

    满朝文武面面相觑，噤若寒蝉。

    完颜永济强作镇定，急命枢密院调集兵马：

    “速速抽调中都守军两万，收拢野狐岭溃兵一万，总计三万余人，驻守居庸关，务必挡住蒙古铁骑！谁敢退一步，立斩不赦！”

    可朝中能征善战之将早已在野狐岭折损大半，挑来选去，最终竟选中了