朝文武皆不敢违逆，纷纷跪地恳请李德旺应允，唯有阿沙敢不猛地拍案而起，大步走到大殿中央，拍着胸脯对着蒙古使者厉声呵斥，言语极尽羞辱，毫无顾忌：“蒙古既已自称天下霸主，有本事便独自征战，何须来求我西夏兵马？我西夏将士，个个是顶天立地的汉子，绝不做他人附庸！铁木真若是有能耐，尽管发兵来犯，我西夏兵强马壮，贺兰山天险难破，定让他有来无回，埋骨戈壁！”

    这番狂言，彻底触怒了成吉思汗，也让西夏彻底背弃了与蒙古的盟约，亲手为自己招来灭国之祸，而阿沙敢不却对此洋洋得意，自以为扬了西夏国威。

    此刻，阿沙敢不步入大殿，铠甲碰撞发出铿锵声响，依旧昂首挺胸，下巴微扬，满脸傲慢，眼神里满是对蒙古大军的不屑，全然没有半分战事危急的紧迫感，仿佛四城陷落、大军压境不过是小事一桩。李德旺看着他，如同抓住了最后一根救命稻草，挣扎着从龙椅上起身，脚步虚浮，颤抖着走到他面前，声音哽咽，带着哭腔下令：“阿沙敢不，朕将举国仅剩的八万精锐步兵、骑兵，尽数交付于你！你即刻率军进驻贺兰山，把守所有山间隘口，无论付出何等代价，都要挡住蒙古大军，绝不能让成吉思汗踏过贺兰山一步！若能守住此山，朕封你为一字并肩王，赏良田千亩，若是失守，你提头来见朕！”

    “臣遵旨！”阿沙敢不抱拳领命，单膝跪地，声音洪亮如钟，震得大殿梁柱微微发颤，满脸不屑地拍着胸脯保证，“陛下尽管放心，那铁木真已是垂垂老者，行将就木，半截身子都埋进土里了！麾下蒙古军远途征战万里，又连攻四城，早已疲惫不堪，人困马乏！我军坐拥贺兰山天险，以逸待劳，只需死守隘口，不出一月，蒙古军粮草耗尽，必然不战自退！臣定能将蒙古铁骑，牢牢挡在贺兰山以西，保中兴府无忧！”

    说罢，阿沙敢不起身，大步踏出大殿，没有丝毫迟疑，即刻点齐八万西夏精锐，星夜兼程，赶赴贺兰山。马蹄踏碎夜色，尘土飞扬，八万大军浩浩荡荡，奔赴这道最后的天险。

    大军抵达贺兰山后，阿沙敢不立刻亲自巡视山势，踩着崎岖的山路，走遍每一处隘口，将八万兵力分驻在贺兰山大大小小十余处隘口，其中主力尽数驻守主峰隘口——这是通往中兴府最宽阔、最关键的通道，也是蒙古大军最可能进攻的地方。他命士兵在隘口高处堆砌数丈高的石墙，墙体厚达丈余，坚固无比，将百斤重的滚木、千斤重的擂石尽数堆在隘口边缘，码放得整整齐齐，又将数十万支箭矢、数十坛火油搬运至城头，箭支擦得锃亮，火油坛一字排开，下令全军紧闭隘口大门，深挖壕沟，加固防御，严令任何人不得擅自出战，只需死守不出，违令者斩。

    一切布置妥当，阿沙敢不站在贺兰山主峰隘口的望台之上，手扶冰冷粗糙的石墙，指尖能感受到岩壁的寒意，俯瞰着山下一望无际的戈壁荒漠，黄沙漫天，苍茫无垠。他手中开山斧重重顿在地上，发出“咚”的一声巨响，震得地面微微颤动，斧刃嵌入石板缝隙，他对着麾下众将放声大笑，声音粗犷张狂，在山间回荡，声音里满是狂妄与鄙夷：“诸位将军请看，这贺兰山隘口狭窄，仅容数人并行，蒙古骑兵即便再骁勇，擅长平原驰骋，到了这里，也只能束手无策！我军居高临下，滚木擂石、弓箭火油齐发，就算蒙古军有百万之众，也休想攻上这隘口！那成吉思汗年迈昏庸，远道而来，粮草转运艰难，戈壁之上寸草不生，他根本耗不起！我军只需坚守，拖到他们粮尽兵疲，军心涣散，届时我率军出击，定能一举击溃他们，立下不世奇功，让全天下都知道我西夏铁骑的厉害！”

    众将纷纷躬身附和，连声夸赞将军英明，可副将眉头紧锁，心中依旧惴惴不安，上前一步，躬身劝道：“将军，成吉思汗用兵如神，一生征战从无败绩，横扫草原各国，麾下蒙古铁骑更是所向披靡，战无不胜。我军虽有天险，却万万不可轻敌，还是严守隘口，日夜戒备，不可有半分懈怠啊！”

    “轻敌？”阿沙敢不眉头一皱，脸色瞬间沉了下来，双眼圆睁，厉声呵斥，语气里满是怒意，“我西夏八万精锐，兵强马壮，坐拥天险，难道还怕一群疲惫不堪的蒙古蛮兵？你休要长他人志气，灭自己威风，扰乱我军心！再敢多言，动摇军心，本将定以军法处置，斩立决！”

    副将吓得脸色惨白，双腿一软，连忙躬身告退，再也不敢多言，心中暗自担忧，总觉得这场战事，绝不会如此简单，一股不祥的预感萦绕心头。

    与此同时，成吉思汗的中军大帐，已迁至贺兰山脚下十里之外的戈壁之上。

    戈壁之上，蒙古大营连绵数十里，一座座毡帐整齐排列，错落有致，秩序井然，营寨外围挖有深深的壕沟，沟内插满尖木栅，怯薛亲军身披重甲，手持长矛，腰挎弯刀，身姿挺拔，日夜巡逻，脚步沉稳，戒备森严，整个大营杀气腾腾，却又寂静无声，只有风吹过毡帐的声响，尽显蒙古大军的严明军纪。

    成吉思汗端坐于主帐的虎皮大椅之上，虎皮皮毛蓬松，彰显着他草原霸主的身份。虽已年过花甲，须发皆白，胡须与鬓发被戈壁风沙