”

    蒙哥目光落在地图上一字城、镇西门、护国门三处要害，头也不抬，声音低沉冷硬：“讲。”

    忙哥撒儿躬身，语气恳切：“大汗，钓鱼城地势，绝非凡城可比。整座山城孤悬绝顶，三面江水环绕，只有几条狭窄山道可通山下，山路陡峭崎岖，只能容数人并行。我蒙古铁骑，天下无敌，胜在平原驰突、旷野围歼、铁骑冲阵，可到了这蜀地深山，骑兵根本无法列阵，只能弃马步战，仰攻登山，完全是以我之短，击敌之长。”

    他顿了顿，直指要害：“明日拂晓，若直接全线仰攻，士卒只能一波波沿山道攀爬，宋军居高临下，滚木擂石、箭矢火油，随意倾泻，我军便是再多兵力，也施展不开，只能白白送死，首战必定死伤惨重。依臣之见，不如先以回回炮、投石机，昼夜轰城，先轰塌城墙垛口、摧毁城头防御、挫尽宋军锐气，再令步兵梯次攻坚，方能减少死伤，稳妥破城。”

    这番话，句句切中要害，全是为蒙古大军、为灭宋大计考量，没有半分私念。

    可蒙哥听完，指尖狠狠按在地图上“护国门”三个字上，指节泛白，眸光冷冽如冰，没有半分动摇，语气里带着不容置疑的帝王霸道：

    “朕要的，从来不是稳妥破城。”

    他抬眼，目光扫过忙哥撒儿，字字掷地有声：

    “朕要的，是让王坚、让蜀中降众、让南宋朝野、让整个草原帝国，都看清楚——朕亲征之地，没有攻不破的天险，没有挡得住的铁骑！”

    随即，他压低声音，只让身旁心腹听闻，道出这一战最隐秘的帝王心术：

    “忙哥撒儿，你记住，此战不止是攻钓鱼城，更是立威、夺权、压服天下。

    朕若避战炮轰，迁延日久，蜀中降将便会心生异心，随军诸王便会轻视大汗，远在漠南的忽必烈，更会借机坐大，散播朕中路军无能、连一座孤城都拿不下的流言。”

    说到“忽必烈”三字，蒙哥眼底闪过一丝狠厉杀意，语气冰寒彻骨。

    一母同胞的兄弟，早已不是手足情深，而是皇权与藩权、大汗与枭雄的生死对垒。

    忽必烈总领漠南汉地军国庶事，开府金莲川，广揽姚枢、郝经、许衡等汉地名士谋士，收拢汉地世侯兵权，轻徭薄赋、安抚百姓，深得中原民心，势力根深蒂固，威望如日中天，早已成了蒙哥心底最大的隐患。

    蒙哥此前大朝议，明着把漠南督粮、接应全军的重任托付给忽必烈，看似重用，实则是将其软禁后方，彻底剥离前线兵权，绝不让他有随军立功、收拢军心、壮大势力的机会。

    可忽必烈的势力，早已尾大不掉。

    蒙哥此次御驾亲征，必须以全胜、速胜、碾压胜，拿下钓鱼城，平定全蜀，立下不世军功，才能彻底压过忽必烈的锋芒，震慑草原宗室、汉地世侯、全军将士，坐稳至高皇权。

    若是连一座钓鱼城都久攻不下、死伤惨重，他这个大汗的威仪，便会荡然无存，忽必烈必会暗中联络宗室、拉拢汉将、蚕食权柄，拖雷一系的皇权，随时会分崩离析。

    这一战，蒙哥输不起，也不能输。

    忙哥撒儿听完，心头骤然一凛，瞬间通透大汗所有心思，再也不敢多言半句，当即躬身领命：“臣明白！即刻传令全军，炮队、步卒、水军，拂晓同步出击，全力猛攻，助大汗破城！”

    蒙哥微微颔首，重新望向帐外漆黑夜空，眼底只剩决绝杀意：

    天明之后，要么踏平钓鱼城，要么，用满城宋人的血，染红整座三江群山。

    而此时的钓鱼城，却是一片死寂之下的死战坚守，没有半分喧嚣，只有破釜沉舟的决绝。

    整座山城，灯火彻夜通明，青石城墙被火光映得惨白，冰冷的石墙透着刺骨寒意，城垛之上，到处都是枕戈待旦的宋军将士，连空气里，都弥漫着箭矢的桐油味、滚木的干燥味、火油的焦糊味，还有挥之不去的、即将血战的紧张气息。

    王坚身披重甲，手扶冰冷刺骨的青石城垛，立于护国门最高敌楼之上，身形笔直如枪，纹丝不动。

    他一身旧铠，早已沾满往日征战的血污，肩头、胸甲、膝头，全是刀砍箭射的伤痕，那是他数十年沙场死战的勋章。山风卷着江雾，打湿他的发丝与甲胄，寒意透骨，他却浑然不觉，一双锐利眼眸，死死盯着山下。

    石子山、西山、三江两岸，数十万蒙古营火，连成一片无边无际的火海，映红了半边夜空，如同漫天星辰坠落人间，将整座钓鱼城，团团围困，水泄不通，连一只飞鸟，都飞不出这重重包围。

    副将张珏，按剑立在他身侧，一身轻甲，身姿挺拔，目光锐利如鹰，片刻不停，扫视着山下蒙古军的一举一动，将敌军布阵、炮位、水军、攻山山道，尽数记在心底。

    张珏，字君玉，陇西凤州人，年少从军，追随王坚数十年，身经百战，骁勇绝伦，沉稳果敢，智勇双全，最擅山城防御、死战坚守，是王坚最倚重的心腹爱将，更是日后独守钓