元谍的零星滋扰，在巳时过后便悄然降临。

    此时日头渐高，晨光朗朗，城内看似安稳平静，暗处的鬼魅勾当已然悄然展开。

    城南僻静巷陌，两名身着布衣、伪装成拾柴百姓的北谍，趁着巡卒轮换的片刻间隙，暗藏短刃，潜伏于墙角阴影之中。待一名落单的巡逻辅兵快步经过，二人对视一眼，骤然暴起，短刃寒光一闪，直刺士卒后腰！

    这名辅兵年仅十六，入行不久，反应稍慢，只觉身后劲风袭来，惊呼一声，仓促侧身避让，肩胛依旧被利刃划破，鲜血瞬间浸透甲衣。

    千钧一发之际，巷口两名乔装成寻常商贩的暗哨骤然冲出，大喝一声，持刀直扑而上！

    “大胆奸贼，敢伤我军士！”

    两名北谍万万没想到，朗朗晴空、僻静小巷之中，竟藏有宋军暗哨。二人猝不及防，心神大骇，不敢恋战，转身便欲弃刃逃窜。奈何巷陌狭窄，退路被封，前后皆是宋军伏兵，不过数合交手，便被生生制服，绳索捆缚，动弹不得。

    几乎同一时刻，城西护城河取水渡口，又有三名伪装成挑水民夫的细作，妄图将随身携带的污秽毒物投入河中。此处河水直通城内数处饮水井渠，一旦被污，全城军民饮水皆会受染，轻则染病乏力，重则军心大乱。

    可他们刚俯身靠近水面，值守渡口的巡检士卒便察觉异常。

    寻常民夫取水皆是步履从容、神色坦荡，此三人眼神飘忽、动作慌张，身形紧绷，全然不是常年劳作的模样。值守什长当机立断，厉声喝止，士卒一拥而上，当场从三人筐底搜出黑毒秽泥、腐臭草药。

    两处滋事、尽数被擒！

    短短一个时辰之内，全城各处先后爆出数起暗谍滋扰之事：有细作妄图损毁城头旗绳、松动城垛砖石，有奸人潜藏营外，伺机窥探军营布防、打探兵力虚实，更有宵小深夜潜藏马厩旁，意欲惊扰战马、制造混乱。

    可所有暗中伎俩，无一得逞。

    宋军新规落地迅捷，军**动严密，明暗布防相辅相成，北谍的零星骚扰尽数沦为徒劳，所有作祟细作皆被当场擒拿，无一漏网。

    城内街巷之中，百姓目睹此情此景，人人心定志坚。原本尚有惶恐疑虑的民众，见大帅调度有方、将士守备森严、奸邪无处遁形，心中的不安尽数消散，取而代之的是同仇敌忾、共守危城的决然。

    邻里之间互相守望，军民之间同心协力，纵使城外铁骑重重围困，城内暗谍频频作祟，整座襄樊孤城，依旧稳如泰山、坚如磐石。

    消息很快传回帅府，送至吕文德案前。

    看着麾下士卒递来的擒谍捷报，吕文德脸上未有半分骄矜之色，反倒神色愈发凝重。

    一旁亲卫疑惑道：“大帅，北谍接连滋事、尽数被擒，其诡计已然败露，短时间内定然不敢再肆意作乱，我城防务已然安稳许多，大帅为何依旧忧心？”

    吕文德指尖轻轻抚过案上的防务图册，缓缓摇头，沉声道：“今日擒获的皆是底层走卒、外围细作，真正的核心谍众、为首之人，依旧潜藏暗处，未曾露面。王九老奸巨猾，此番屡屡失利，绝不会就此收手。”

    “他以零星小卒送死滋扰，看似徒劳无功，实则是在试探我军新的布防漏洞、巡查规律，消耗我军精力、试探我军底线。待他摸清我城守备虚实，必会酝酿更大的阴诡毒计，真正的凶险，尚在后方。”

    一语道破要害，众人闻言，皆心头一凛，瞬间明白其中深浅。

    江北，元军潜伏据点破屋之内。

    谍首王九端坐案前，听着手下一次次传回的败讯，面色阴沉如水，周身寒气森森。

    半日之间，派出的十余组骚扰细作尽数被擒，所有暗中算计全部落空，不仅未能撼动襄樊半分防务、疲敝宋军分毫，反倒折损大批外围人手，潜藏的暗线暴露大半，得不偿失。

    “没用！都是废物！”王九狠狠一掌拍在桌案之上，桌上陶碗震颤，酒水泼洒而出，“区区一城残宋守军，几番滋扰竟无一功，反倒白白折损人手，暴露行踪！”

    下方一众谍众垂首噤声，无人敢言。

    一名心腹小心翼翼上前，低声劝道：“统领，吕文德此番布防太过周密，军民同心、明暗皆防，无隙可乘。底层滋扰之策已然失效，再派人手亦是徒增伤亡。不如彻底蛰伏，收拢残存人手，静待大帅阿术总攻之时，再行里应外合，方为上策。”

    “蛰伏？”王九抬眼，眼底闪过一丝阴狠冷光，嘴角勾起一抹森寒笑意，“我等潜伏襄樊数年，耗费无数人力物力，难道只能坐等大军攻城、坐享其成？吕文德想凭一张罗网困死我等，稳固城池，简直痴心妄想！”

    “明火纵火、零星滋扰皆不可行，那便换一条路。”

    他缓缓起身，踱步于昏暗屋内，目光幽幽望向汉水对岸那座壁垒森严的襄樊孤城，字字阴冷，带着刺骨算计：“不必再贪求损毁粮草器械、疲敝守军。如今襄樊粮草紧缺、物资匮乏，这便