连年不息的天下灾乱与边患危局，更是忽必烈暮年心底残存的一丝开国帝王的清醒与忌惮。

    至元二十八年春，北疆再传败报。

    海都、笃哇休整两年，元气恢复、兵锋更锐，再度率军南侵，袭扰漠北草场、劫掠戍边民户、摧毁边镇烽燧。伯颜麾下疲敝之师，粮饷不济、军械短缺、兵员不足，只能被动死守、无力出击，北疆战局再度岌岌可危，边军急报、求粮求兵的文书一日日送至大都。

    与此同时，江南赈济官吏上奏：江南大水之后，良田经年积水未退、颗粒无收，百万流民无衣无食、饿殍枕藉，州县仓廪彻底空虚，再无半粒存粮可赈灾民，若朝廷再不拨粮赈灾、减免赋税，江南必将爆发大规模民变。

    西南吐蕃叛乱愈演愈烈，边军久战疲弊、伤亡惨重，军需粮草断绝，数次求援中枢，皆因尚书省扣压粮饷、中饱私囊，迟迟不得补给。

    三边危局、天下灾乱，层层叠叠、接踵而至，如雪片般涌入深宫，堆积在忽必烈御案之上。

    年迈的忽必烈，终于在无尽的乱象与败报之中，挣脱了桑哥数年的蒙蔽，从奢靡倦怠的深宫迷梦之中，骤然惊醒。

    御书房内，烛火昏沉、气氛死寂，压抑的戾气笼罩整座大殿。

    七十三岁的忽必烈，端坐御案之前，须发雪白、面容枯槁，原本浑浊倦怠的眼眸，此刻重新燃起帝王独有的凛冽锋芒，眼底满是震怒、惊疑、悔恨与寒意。

    御案之上，堆满了各路急报：漠北边患疏、江南灾荒疏、西南叛乱疏、流民乱象疏、边军求粮疏、州县冤情疏。每一封文书，字字泣血、句句惊魂，尽数揭露着这三年天下残破、民生尽毁、国库空虚的滔天乱象。

    忽必烈逐字翻阅、细细品读，指尖划过文书上“饿殍遍野”“民不聊生”“仓廪空虚”“边军无饷”数词，苍老的指尖微微颤抖，心口阵阵发闷、怒火直冲头顶。

    他纵横四海、一统天下，毕生所求，乃是江山永固、万民归心、盛世长存。他晚年倦怠、疏于理政，本以为托付桑哥理财，便可充盈国库、安稳天下，却万万没想到，自己深信不疑的近臣，竟假借君命、大行苛政、残害万民、掏空江山，将他半生打拼的至元盛世，糟蹋得满目疮痍、摇摇欲坠！

    “三年……整整三年！”

    忽必烈低沉沙哑的声音，带着压抑至极的暴怒，在死寂的御书房中缓缓响起，字字沉重、句句含霜：

    “朕放权于你，令你总理天下财赋、规整钱粮收支，本为补国库、安百姓、济边荒！你却欺瞒朕躬、蒙蔽圣听，私结党羽、大行搜刮，苛政虐民、贪墨无度！”

    “北疆无饷、南国无粮、万民流离、天下疲敝！朕的江山、朕的百姓、朕的国库，尽数毁于你桑哥一人之手！”

    盛怒之下，帝王猛地抬手，狠狠扫落御案之上的堆积文书。

    “哗啦——”

    无数奏折、急报纷飞落地，散落满殿，一如分崩离析、残破不堪的大元江山。

    殿外侍卫、内侍闻声噤声，人人垂首屏息、心惊胆战，无人敢仰视帝王盛怒之容。

    蛰伏数年、隐忍待发的朝中忠臣、蒙古勋贵、御史台直臣，窥见帝王震怒、圣心醒悟，知晓诛灭桑哥、肃清朝纲的时机，终于来临。

    当日午后，御史台大夫、蒙古勋贵玉昔帖木儿，联合中书省残存汉法老臣、怯薛宿卫将领，携桑哥***罪证，联袂入宫，伏阙请奏，泣诉权奸乱之罪。

    玉昔帖木儿乃开国勋臣之后，秉性刚正、不阿权贵，数年来目睹桑哥乱政乱国、残害忠良、荼毒万民，隐忍不发，暗中收集其贪墨、结党、欺君、虐民、蔽主、乱政的所有罪证，桩桩件件、有据可查、凿实无疑。

    大殿之中，玉昔帖木儿躬身跪地，手持罪册，朗声奏报，声音铿锵有力、字字千钧，响彻整座皇城大殿：

    “陛下！臣等冒死伏阙，弹劾尚书省平章桑哥，乱乱政、罪不容诛！臣稽考三年实录、天下州县卷宗、国库钱粮账册，查实桑哥***罪，条条属实、件件滔天！”

    “其一，欺君蔽主之罪！桑哥数年以来，粉饰太平、隐匿灾乱、瞒报民怨，只奏祥瑞、不报祸乱，蒙蔽陛下视听，致使君王隔绝万民、朝堂不知天下疾苦！”

    “其二，苛政虐民之罪！擅改天下财税，大行酷烈理算，罗织州县罪名，层层盘剥苍生，致使百万流民、万户破产，天下民心尽失！”

    “其三，结党乱朝之罪！私植党羽、把持三省，援引奸佞、排挤忠良，塔即古阿散、要束木之流遍布朝野，私相授受、垄断朝政，朝堂正气荡然无存！”

    “其四，贪墨国库之罪！总领天下财赋数年，借军需、赈灾、漕运之名，大肆侵吞公帑、截留钱粮，府库巨万资财尽数流入私囊，国库空虚、公私耗尽！”

    “其五，阻塞言路之罪！打压御史台、禁锢百官口舌，但凡有臣直言其过、弹劾其罪，必罗织罪名、贬谪诛杀，致使满朝文武敢怒不敢言！