大德二年，戊戌，公元一千二百九十八年。

    自去年台省改制尘埃落定，大元朝堂看似法度森严、新规林立，一派整肃革新之象。然明章易立，浊骨难除，正如王恂所言，新法束得住文书格式，束不住盘踞朝堂的奸邪；规得住百官形制，规不住深入骨髓的贪腐。

    一整年下来，中书省的权责条文愈发明细，御史台的监察流程愈发周密，可天下吏治未有半分实质清明。桑哥旧党褪去了往日跋扈张扬的嘴脸，借着新制的层层程序遮掩私弊，将明火执仗的盘剥化作润物无声的苛取；地方州县官吏摸清了新朝“不究旧恶、只求安稳”的本心，不再肆意酷虐，却于钱粮核算、税役摊派之间巧立名目、层层克扣，贪墨之术愈发隐蔽，害民之实愈发深重。

    元贞、大德交替数载，叠加世祖末年频繁征役、连年营建、边戍耗财，天下州县积弊层层堆叠。北方河朔、山东连年旱涝交替，田亩龟裂荒芜，籽粒无收；江南淮浙水患频仍，江流漫溢冲毁良田民居，无数农户流离失所。数年以来，官府税粮分毫未减，旧税未清，新税又至，苛役叠出，天下百姓疲于奔命，无路求生。

    为避税役、逃饥寒，各地流民四起，弃田抛家、辗转流亡，北聚燕赵郊野，南散江淮湖泽，少则三五成群，多则成千上万。流民所过之处，村落虚空、田土荒芜，乡间无耕种之人，市井无安居之民。地方官府畏惧流民聚众生乱、上报追责，便一味封锁消息、隐匿灾情，对上虚报丰年民安，对下依旧催缴积税，层层欺瞒，上下相蒙。

    偌大大元，朝堂之上是改制维新的太平假象，四海之下是民生凋敝的破败实景。

    成宗铁穆耳身居大都深宫，日日听闻中书奏报，尽是新规落地、吏治渐清、四方安定的溢美之词。阔阔真太后久居九重，亦只信朝堂修缮之功，以为法度既定、权责既明，天下自然安稳。母子二人皆知流民四起、积税繁重为朝野隐患，却不知民间疾苦已至绝境，只当是寻常岁荒、小民疲困。

    为粉饰新朝仁德、消解四方隐患、稳住天下民心，成宗决意施恩于民，以宽仁之政弥补改制空洞。开春二月，万物复苏之际，大元再颁新政，诏告天下：蠲免大德元年以前民间一切积年赋税、拖欠钱粮，绥靖四方流民，招抚归乡耕种，豁免流亡百姓三年杂役，赈济灾区饥民，安抚地方州县。

    诏令一出，四海传布，纸面上的仁政浩荡无边，看似是拯万民于水火、解百姓于倒悬的千古善政。

    大都皇城，紫宸殿春和景明，檐外杨柳抽新，宫花初绽，一派太平盛春景致。

    是日大朝，百官毕至，冠带齐整，分列丹墀之下。春风穿殿而过，拂动文武袍袖，阶下鸦雀无声，唯有御炉香烟袅袅，弥散满堂肃穆。

    成宗铁穆耳端坐龙椅之上，面含温色，素来宽柔的眉眼间带着几分自得。经两年打磨，朝堂派系渐稳，台省新制落地，如今再行蠲税绥民之策，自觉足以弥补前朝弊政、安定天下苍生，成就一代守成明君之业。

    他目光扫视满堂文武，声线平和却带着帝王威仪，缓缓开口：

    “朕自践祚以来，常怀爱民之心，思革世祖末年苛弊。去年改制台省、严明监察，规整朝堂之序；今岁春耕伊始，念天下百姓累年遭灾、赋税叠压、流离困苦，心生恻然。

    数年水旱频仍，南北田亩歉收，州县积税如山，小民无力缴纳，弃家流亡，实属可悯。朕承天爱民，不欲穷民累困、四方动荡。今日下诏：凡大德元年之前，天下路、府、州、县民间拖欠秋粮、夏税、丝绵、盐课、杂泛差役，尽数蠲免，永不追征！

    凡四方流亡百姓，愿归乡复耕者，州县官府妥善安置，补发籽种、农具，免其三年徭役、两年新税；孤寡老弱、饥寒无依者，由官仓出粮赈济，按月接济，务使无饥殍遍野、无流民作乱！

    中书省即刻拟文，驰驿天下，遍传州县，严令地方官吏秉公行事，善待流民、落实恩旨，不得推诿懈怠、克扣赈粮、隐瞒灾情。御史台即刻分派廉访官，分道巡查四方，督查蠲税、赈济、绥民诸事，保朕仁德遍及四海！”

    话音落时，殿中立刻响起一片称颂之声。

    以右丞相完泽为首的一众中立勋贵、趋炎朝臣，当即齐齐躬身拜伏，山呼万岁。

    “陛下仁德普照，体恤苍生，宽恤万民，实乃天下百姓之幸！”

    “新朝仁政迭出，革弊安民，社稷自此永安！”

    “台省改制正本，蠲税绥民固本，陛下守成有道，远超前朝！”

    称颂之声连绵不绝，充盈整座紫宸大殿。满堂多数官员皆顺势附和，人人面带喜色，只当此番新政一出，天下积弊便可消解，流民乱象自会平息，朝堂功德又添一桩。

    蒙古勋贵、平章政事哈剌哈孙出列躬身，神色庄重，从容奏道：

    “陛下圣明！国之根本在民，安民方能安国。世祖末年频兴土木、屡动兵戈，财赋耗于上，苛役累于下，百姓疲弊久矣。

    元贞以来，陛下屡施