“你这倔驴……咳咳咳……”

    漓雍指着他，手指颤抖，想骂，却又引发一阵撕心裂肺的咳嗽，最后所有的话语，都化作了无力的叹息和眼角浑浊的泪光。

    他知道，劝不动了。

    这个跟了自己大半辈子，性子温吞甚至有些懦弱的医官，在最后关头，竟比那些手握重兵的将军、满口忠义的朝臣，都要刚烈。

    主仆二人，一个瘫卧病榻，气若游丝，一个跪伏在地，泪流满面。

    昏黄的灯火将影子拉长，投在冰冷墙壁上，扭曲晃动，恰似摇摇欲坠的南漓国运，随时可能被风吹灭，融入无尽的黑暗。

    “砰！”

    一声巨响，寝宫那两扇象征着王室威严的殿门，被人从外面狠狠撞开！

    冰冷的夜风裹挟着肃杀之意，瞬间灌满了整个寝殿，吹得灯火剧烈摇曳，明灭不定，几乎熄灭。

    纷乱沉重的脚步声迅速由远及近，打破了最后的安宁。

    孟和猛地站起身，下意识地挡在床榻前，张开双臂。

    尽管他的身躯，在那些闯入者面前显得如此单薄。

    火光骤然亮起，是兵士手中明晃晃的火把。

    跳跃的火光映照出一张张或贪婪、或狰狞、或兴奋、或冷漠的脸，直直地看了过来。

    为首几人，正是漓雍的“好儿子”们。

    大王子漓宏一马当先，他脸上的惊惶早已被一种破釜沉舟的狠厉所取代，金冠重新戴得端正，锦袍也整理过。

    只是微微颤抖的手，依旧出卖了他内心的不平静。

    紧随其后的，是二王子漓峻和三王子漓峯。

    他们本与大王子明争暗斗多年，此刻却似乎达成了某种默契，眼神交汇间，尽是赤裸裸的野心与迫不及待。

    阮雄依旧一身武人服，腰间弯刀已出鞘半寸，目光不断扫视着寝殿内的每一个角落。

    在他们身后，是数百名全副武装的兵士，将寝殿门口堵得水泄不通。

    “父王。”

    大王子漓宏上前一步，刻意放慢了语调，努力让自己的声音听起来平稳有力。

    “儿臣等深夜前来问安，见父王寝殿灯火昏暗，守卫稀疏，实在放心不下，特来加强护卫，以保父王安危。”

    漓雍躺在榻上，甚至没有转动眼珠去看他们，只是望着帐顶，仿佛那上面有什么极其吸引他的东西。

    “是怕本王死得不够快，来送本王最后一程吧？”

    二王子干笑一声，接口道：“父王何出此言？如今国事艰难，外有强邻虎视眈眈，内有……咳，父王您久病不愈，难以视事。”

    “南漓上下，人心惶惶，长此以往，恐生大乱啊！”

    三王子更是直接：“父王，您都这样了，就别硬撑着了！玉麟国的大人们已经说了，只要南漓肯归顺，保我王室富贵荣华！”

    “您就早点下道旨意，把王位传给大哥，咱们一家人和和气气的，还能继续享受荣华富贵，多好！”

    “荣华富贵？”

    漓雍终于缓缓转过头，浑浊的目光依次扫过三个儿子和阮雄的脸。

    那目光里没有愤怒，只有深深的悲哀，与一种近乎怜悯的失望。

    “你们当真以为，玉麟国要的是南漓的归顺？他们要的，是南漓的根！是这片土地上最后一点能孕育希望的可能！”

    他喘息着，声音提高，带着最后的力气，“安儿呢？你们把安儿交给玉麟国，换来了什么承诺？是裂土封侯，还是金银珠宝？”

    “你们……这是在掘南漓的祖坟！是在把列祖列宗披荆斩棘攒下的这点基业，亲手卖给强盗！”

    “父王！你老了！糊涂了！”

    大王子漓宏脸色涨红，厉声打断了他，伪装的和气终于维持不住。

    “南漓有什么根？有什么希望？夹在几个大国之间，要兵没兵，要粮没粮，王室衰微，权柄分散！靠什么立足？”

    “难道靠父王您这病榻上的一句‘气节’吗？”

    他越说越激动，挥舞着手臂，“玉麟国势大，我们归顺是识时务！是保全宗庙！是给南漓百姓一条活路！”

    “安儿那孩子身有异象，跟着玉麟国的大人们，那是他的造化！总比留在这里，跟着我们这些没出息的王叔一起等死强！”

    阮雄此时也冷冷开口，声音如同金铁摩擦：“老国王，时代变了，弱肉强食，天经地义，南漓想要存活，就必须依附强者。”

    “玉麟国给了我们机会，大王子殿下深明大义，愿意带领南漓走上这条生路，您何必固执己见，拖累整个国家呢？”

    他顿了顿，手按在刀柄上，上前一步，无形的压力逼迫而来。

    “还请老国王，为了南漓万千子民，为了漓氏王族香火不绝，即刻