一侧，招来一名心腹侍从，低声吩咐几句。

    那侍从领命，匆匆离去，显然是去往通讯之处。

    周墨言独自在廊下踱了几步，望着庭院中摇曳的竹影，心中念头飞转。

    严化的警告犹在耳边，陈谨礼展现出的实力远超预估，原先“文压不成便武慑”的计划已然破产。

    硬来不行，拖延……也需讲究方法。

    陈谨礼明显急着前往皇都，寻常理由恐怕留不住他。

    忽然，他脚步一顿，眼中闪过一丝精光。

    一个念头浮上心头，或许……可以顺势而为，借力打力？

    他整理了一下衣冠，脸上重新挂起那温文儒雅的笑容，转身朝着漱玉轩方向走去。

    漱玉轩内，陈谨礼正悠然品茶，仿佛方才那场短暂却惊心动魄的切磋从未发生。

    见周墨言独自返回，他放下茶杯，微微一笑：“周大人回来了，严先生可好些了？”

    “劳小公爷挂心，严兄已服下丹药，正在静室调息，应无大碍。”

    周墨言在对面坐下，亲自执壶为陈谨礼续上热茶。

    “方才严兄多有冒犯，还望小公爷海涵。他也是个剑痴，见到高明剑术，便有些忘形了。”

    “无妨，切磋论道，点到即止，何来冒犯。”

    陈谨礼摆摆手，浑不在意，“严先生剑意纯粹，杀伐果断，确是难得的高手。假以时日，剑道之上必有大成。”

    周墨言闻言，心中苦笑。

    这话若是旁人说来，或许是恭维。

    但从陈谨礼口中说出，配上他方才那鬼神莫测的手段，反倒更像是一种居高临下的点评。

    他有这个资格。

    周墨言按下心头杂念，顺势叹道：“小公爷过誉了。今日得见小公爷神技，方知天外有天。周某此前诸多揣测，实是坐井观天，惭愧，惭愧。”

    他顿了顿，话锋自然一转，“不知小公爷接下来作何打算？若行程不忙，不妨在桐昌多留几日，让周某略尽地主之谊。”

    陈谨礼指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，抬眼看向周墨言，笑容不变。

    “周大人盛情，陈某心领。只是婚约在身，不容耽搁。若无其他安排，陈某明日便该启程了。毕竟许多事，还需早做准备。”