“愿意。”

    酸菜汤点点头，松开手，从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，递给他。

    “这是入会的第一道考验。”

    巴刀鱼接过来，展开。

    纸上画着一个地址——城西老城区，废弃食品厂。旁边还有一行小字——

    “食魇教据点。救出被囚禁的玄厨学徒。限时三天。”

    他抬起头，看向酸菜汤。

    酸菜汤的表情很认真，没有半点开玩笑的意思。

    “这是黄片姜亲自布置的。”她道，“他说，只有通过这个考验，你才有资格知道更多。”

    巴刀鱼盯着那张纸，沉默了很久。

    然后他把纸折好，塞进口袋，转身走向厨房深处。

    “你去哪儿？”娃娃鱼问。

    “准备。”巴刀鱼头也不回，“去那种地方，总得带点家伙。”

    他从柜子里翻出一个老旧的木箱，打开。箱子里是一套厨具——刀、勺、铲、锅，都是他爹留下的，锈迹斑斑，但刃口依然锋利。

    他拿起那把菜刀，在灯光下看了看。

    刀刃上映出他的脸，还有背后那根莲心藕的倒影。

    “爹，”他喃喃道，“你藏了二十年的事，该让我知道了。”

    窗外，天色渐渐泛白。

    新的一天，开始了。