像是活物的眼睛。

    他用力一捏，珠子碎了。

    一股腥臭的黑气从里面冒出来，然后消散在空气中。

    巴刀鱼扔下骨棒，继续劈锁。

    六，七，八……

    劈到第十二个锁的时候，身后又传来动静。

    他头也不回，反手一刀。

    菜刀劈中什么东西，发出一声闷响。他回头一看，是一个黑袍人的脑袋，被他劈成两半。

    那人的身体晃了晃，栽倒在地。

    巴刀鱼擦了擦脸上的血，继续劈锁。

    十三，十四，十五……

    最后一个笼子打开，他数了数——十七个孩子，全都活着。

    他把他们集中在一起，刚要带他们离开，忽然听见厂房外面传来一阵密集的脚步声。

    紧接着，酸菜汤的声音在外面响起：

    “巴刀鱼！快走！他们人太多了！”

    巴刀鱼冲到门口，往外一看。

    厂区里到处都是火光。酸菜汤正挥舞着一根长勺，和十几个黑袍人缠斗在一起。她身边躺着七八具尸体，但黑袍人还在源源不断地涌来。娃娃鱼蹲在她身后的一堆杂物后面，双手捂着耳朵，脸色发白。

    “快走！”酸菜汤又喊了一声，被一个黑袍人击中肩膀，踉跄后退了几步。

    巴刀鱼咬了咬牙，回头看向那些孩子。

    他们太虚弱了，根本跑不动。

    他必须想个办法。

    他低头看向手里的莲心藕。莲花还在绽放，花瓣洁白，花蕊金黄。那清雅的香气在血腥味中显得格外突兀。

    他忽然想起娃娃鱼说过的话——

    莲心藕做的菜，有特殊的效果。疗伤，解毒，驱邪，甚至杀人。

    菜。

    他需要一个菜。

    可他现在没有锅，没有火，什么都没有。

    巴刀鱼盯着那朵莲花，脑子里飞快地转动。

    忽然，他想起他爹教过他的一道菜——莲藕羹。

    那是他小时候最爱吃的。他爹把莲藕磨成泥，加水熬煮，煮到粘稠透明，加点糖，又香又甜。每次他生病，他爹都会给他做一碗，说这是“续命羹”。

    他没有锅，但那些孩子现在需要的，是体力，是活下去的力量。

    巴刀鱼闭上眼睛，把莲心藕握在掌心。

    他调动那股暖流，把它送进莲藕里。

    莲花开始发光。

    光芒越来越强，越来越亮，最后亮得像一个小太阳。在光芒中，那朵莲花缓缓合拢，变回花苞，然后花苞从莲藕上脱落，飘在半空。

    巴刀鱼睁开眼，伸手接住那朵花苞。

    花苞在他掌心轻轻颤动，然后缓缓绽放。

    这一次，花瓣里没有花蕊。只有一团乳白色的、温润如玉的——羹。

    莲藕羹。

    巴刀鱼捧着那团羹，走到那些孩子面前。

    “张嘴。”

    孩子们愣愣地看着他，下意识地张开嘴。

    他把羹分给他们，每个人一小口。

    羹一入口，孩子们的脸上立刻浮现出血色。他们的眼睛恢复了神采，手脚也有了力气。一个男孩试着站起来，发现自己真的能站了。

    巴刀鱼站起身，看向外面。

    酸菜汤还在苦战，已经快撑不住了。

    “能跑了吗？”他问那些孩子。

    “能。”那个男孩点点头，眼睛里满是感激和崇拜。

    “跟着那个女人。”巴刀鱼指向酸菜汤，“往城外跑，不要回头。”

    “你呢？”

    巴刀鱼握紧手里的菜刀，走向厂房门口。

    “我断后。”

    男孩张了张嘴，想说什么，却被他瞪了一眼，赶紧带着其他孩子朝酸菜汤那边跑去。

    巴刀鱼站在厂房门口，看着那些孩子跑远，然后转过身，面对那些涌来的黑袍人。

    十七个孩子，十七口羹。

    莲心藕上的花已经没了，那三片叶子也蔫了，像是被抽走了所有力气。但巴刀鱼握着它，还是能感觉到它传来的温暖。

    它在说，它还能撑。

    巴刀鱼笑了一下，把那根蔫蔫的莲藕别在腰间，举起菜刀。

    来吧。

    第一个黑袍人冲到他面前，举起骨棒。

    巴刀鱼侧身，挥刀，劈在他的脖子上。那人栽倒。

    第二个冲上来，被他反手一刀劈在胸口。

    第三个，第四个，第五个……

    他像一堵墙，堵在厂房门口。菜刀每一次挥动，都带走一条命。那些黑袍人的骨棒打在他身上，留下一道道血痕，但他像是感觉不到疼一样，只是机械地挥刀，挥刀，挥刀。

    不知道过了多久，他眼前一