转过身，“它吞噬的是——存在。”

    “存在？”

    “被它吞噬的人，不会死，不会伤，没有任何痕迹。”黄片姜的声音变得低沉，“但所有人都会忘记他。亲人，朋友，爱人——关于他的一切记忆，都会被抹除。就像他从来没有存在过。”

    巴刀鱼后背一阵发凉。

    “你怎么知道？”

    “协会档案里有记载。”黄片姜说，“三百年前，玄界出过一次大乱。一个村子，三百多口人，一夜之间全部消失——不是死，是消失。没有人记得那个村子，没有人记得那些人。连地图上都找不到那个地方。”

    “后来呢？”

    “后来有个玄厨，偶然发现了那个村子的遗址。他在废墟里找到了一块石碑，上面刻着两个字——饕餮。那两个字，是用血写的。”

    巴刀鱼沉默了。

    他想起那些骸骨。

    那些玄厨，一代一代留在地下，守护着那颗种子。他们守护的，真的只是一颗木系灵材吗？

    还是说——

    他们在守护一个秘密？

    一个关于饕餮的秘密？

    “那颗种子，”巴刀鱼忽然问，“是不是不只是木系灵材？”

    黄片姜看向他。

    “你觉得呢？”

    巴刀鱼回想昨晚的经历。

    那团翠绿的光芒，那些缠绕的根须，那句“终于有人来了”——

    还有最后，他握住种子时，听到的那些声音。

    风声，雨声，火焰燃烧的声音，金属碰撞的声音。

    还有那个反复响起的声音：

    “师父没有怪你。师父一直以你为傲。”

    那不是黄一锋一个人的声音。

    那是所有人的声音。

    那些骸骨的主人，那些守护了一代又一代的玄厨，他们的执念，他们的希望，他们的——

    传承。

    巴刀鱼忽然明白了。

    “那颗种子里，”他缓缓说，“封印的不只是秘密。还有他们的——玄力？”

    黄片姜看着他，眼神复杂。

    “你感觉到了？”

    巴刀鱼点头。

    “金木水火土，五行灵材。”黄片姜说，“你以为它们只是材料？错了。它们是钥匙。”

    “钥匙？”

    “通往玄界最深处的钥匙。”黄片姜说，“集齐五行灵材，就能打开一扇门。而那扇门后面——”

    他没有说下去。

    但巴刀鱼懂了。

    那扇门后面，是饕餮。

    或者说，是封印饕餮的地方。

    那些玄厨，一代一代守护着木系灵材，不是因为它是材料，而是因为它是一把锁。锁住那个东西的，最后一把锁。

    而他现在，把这把锁取下来了。

    巴刀鱼手心沁出冷汗。

    “我是不是做错了？”

    黄片姜看着他，忽然笑了。

    那笑容里，有一种说不清的东西。

    “错？没错。”他说，“那把锁，本来就该开了。”

    “为什么？”

    “因为锁得太久，里面的东西会发疯。”黄片姜说，“你以为那些玄厨是守护者？不对。他们是狱卒。十五年前，我师父去那里，不是去找木系灵材，是去接班。”

    巴刀鱼愣住了。

    “狱卒？”

    “对。”黄片姜喝了一口酒，“一代传一代，一个接一个。他们用自己的玄力，加固封印，压制那个东西。直到有人能集齐五行灵材，真正打开那扇门，彻底解决它。”

    他看着巴刀鱼，目光很深。

    “那个人，就是你。”

    四、夜谈

    太阳落山了。

    楼顶渐渐暗下来，远处亮起万家灯火。城中村的夜晚，比白天更热闹。烧烤摊支起来了，麻辣烫的香味飘过来，有人在唱卡拉OK，跑调跑得厉害。

    巴刀鱼和黄片姜还坐在楼顶，喝着酒，聊着天。

    “我有个问题。”巴刀鱼说。

    “问。”

    “你为什么不自己去拿木系灵材？”

    黄片姜沉默了一会儿。

    “因为我去不了。”

    “去不了？”

    “那里有禁制。”黄片姜说，“只有没去过的人，才能进去。一旦进去过，就再也进不去了。”

    巴刀鱼皱眉：“那那些骸骨——”

    “他们都是第一次进去的人。”黄片姜说，“进去之后，就没出来。”

    巴刀鱼沉默了。

    那些骸骨，都是自愿留下的狱卒。

    一代一代，用生命守护着那把锁。

    “你呢？”他问黄片姜，“