“让她擦吧。”娃娃鱼冷不丁冒出一句，手里捏着一把剥好的蒜，白生生的蒜瓣在案板上排成一排。她抬起那双总是半闭着的眼睛看了看巴刀鱼，“你就不觉得奇怪吗？”

    “奇怪什么？”

    “黄片姜一来，什么妖魔鬼怪全冒出来了。血锈、食魇教、留味坊、三更擂台——跟约好了似的，凑得比你菜单上的菜还齐。”

    巴刀鱼没有说话，只是看了一眼门口。黄片姜不知道什么时候已经走出去了，站在巷子口抽烟，背对着餐馆。那个背影在路灯下显得又瘦又长，像一根钉在巷口的桩。

    “你是说姜叔是专门来帮我挡这些东西的？”

    娃娃鱼没有回答，低下头继续剥蒜。她剥蒜的手指很白，白得有点透明，指尖的皮肤下隐约能看到极细的血丝游走，那是“心弦”天赋过度运转的代价。

    夜色很快就沉下来了。

    在城市另一边，留味坊的后门悄然打开。一个人影从里面走出来，手里捏着三样东西：一把烧汤的铁锅，锅底铸着扭曲的符文；一把剁骨的斩骨刀，刀柄缠着发黑的麻绳；还有一袋碾碎的料包，粉末细如骨灰、黑如墨汁，散发出一股极淡的腥甜。

    那人把东西放进车厢后座，关上车门，朝巷子尽头亮着灯火的方向看了一眼。街上夜风骤起，卷起满地落叶和油腻的塑料袋，风声灌进巷子深处。没有人问他要往哪儿去。

    但所有人都知道。他要去的地方，有个人已经把椅子摆好了。