石门合拢的瞬间，外面潮水般的喧嚣声突然消失了。

    世界安静得可怕。

    巴刀鱼靠着石门大口喘息，额头上的汗水顺着脸颊滑落。他等了好一会儿，确认外面的追兵进不来，才缓缓直起身子，打量起门内的环境。

    这是一个不大的空间，像是一座被埋在地下的神殿。四周的墙壁上镶嵌着发光的晶石，提供着微弱的光源。正中央摆放着一张石桌，石桌上有一个破旧的铜盆，盆里盛着半盆浑浊的液体。

    巴刀鱼走近石桌，低头往铜盆里看去。

    液体表面倒映着他的脸，但很快那倒影就开始扭曲，变成了一幕幕流动的画面。

    他看见了自己。

    准确地说，是看见了小时候的自己。

    那是一个破旧的厨房，灶台上架着一口大铁锅，锅里咕嘟咕嘟地煮着什么东西。小巴刀鱼蹲在灶台前，一脸认真地往灶膛里添柴火。他的脸上沾着炭灰，衣服上全是补丁，但眼神却亮得惊人。

    一个苍老的声音从画面外传来：“刀鱼，你为什么要学做菜？”

    小巴刀鱼抬起头，咧嘴一笑：“因为做饭能让饿肚子的人笑起来啊。”

    画面一转。

    稍微长大一些的巴刀鱼站在一家餐厅的后厨里，面前是一个满脸横肉的厨子。厨子把一盘子菜摔在地上，汤汁溅了小巴刀鱼一身。

    “就你这种水平也配当厨师？滚回你的城中村去！”

    小巴刀鱼低着头，拳头攥得紧紧的，但没有反驳。

    画面再转。

    成年后的巴刀鱼站在自己的小餐馆里，望着空空荡荡的桌椅，眼神里写满了疲惫和迷茫。灶台上的锅已经落了灰，冰箱里的食材正在变质。他翻遍了口袋，只掏出了几枚硬币。

    “真的要关门了吗？”

    他自言自语，声音里透着一种说不出的无力感。

    铜盆里的画面到这里戛然而止。

    取而代之的是一行行文字，像是被人用指尖在液体表面划出来的。

    巴刀鱼逐字逐句地看过去，瞳孔渐渐放大。

    “巴刀鱼，男，二十三岁，都市底层厨师。”

    “厨道天赋：极高。”

    “玄力潜质：禁忌级别。”

    “信仰状态：无。”

    “危险评估：一旦信念崩塌，将成为比食魇教更可怕的存在。”

    “处理建议：优先瓦解其信仰基础，引导其自我毁灭。”

    巴刀鱼倒吸一口凉气。

    这是什么东西？为什么铜盆里会有他的档案？而且从措辞来看，这分明是食魇教的记录！

    他的目光继续往下看，看到了更令人震惊的内容。

    “关键弱点：酸菜汤。”

    “分析：酸菜汤的信仰体系极为稳固，是团队的精神支柱。若酸菜汤的信仰被击溃，巴刀鱼的保护机制将完全失效。”

    “行动计划：制造针对酸菜汤的信仰危机，借其引发团队内部崩溃。”

    “执行者：”——后面的名字被故意抹掉了。

    巴刀鱼的心脏狂跳起来。

    酸菜汤！

    食魇教要对付酸菜汤！

    他猛地想起在进入试炼之前，酸菜汤的状态就有些不对劲。对方一直在沉默，眼神里有某种他读不懂的情绪在涌动。当时他只以为是面对试炼的紧张，现在看来，恐怕没那么简单。

    “酸菜汤的信仰危机？”

    巴刀鱼喃喃自语，脑海中浮现出酸菜汤的样子。

    他认识酸菜汤这么久，对这位伙伴的了解其实并不算特别深。他只知道酸菜汤的厨道走的是一种极其纯粹的路子——用最朴素的食材，做最温暖人心的料理。酸菜汤做的菜没有花里胡哨的技巧，甚至可以说有些粗糙，但每一口都能让人吃出一种家的味道，一种被关心被爱护的感觉。

    黄片姜曾经评价过酸菜汤，说酸菜汤是“以情入厨”的典型代表。这种人做菜不需要什么高深的功法，只要心中的那团火不灭，他们的厨道就会越来越强。

    但如果那团火灭了呢？

    巴刀鱼不敢想象。

    他把目光重新投向铜盆，伸手想要触碰那些文字，指尖刚一接触到液面，整个铜盆里的水突然沸腾起来。

    一道刺目的白光从盆中射出，直接刺入巴刀鱼的眉心。

    无数信息如潮水般涌入他的脑海。

    他“看”见了酸菜汤。

    酸菜汤站在一片混沌的空间里，四周是无边无际的灰色雾气。她面无表情，眼神空洞，像是失去了灵魂的木偶。

    在她面前，站着一个模糊的身影。

    那身影看不清面容，但散发着一种让人极端不舒服的气息——那是一种纯粹的恶意，仿佛整个世界的负面情绪都被凝聚在了那具躯体里。