那时候我觉得天大的事，现在回头看，都不叫事。人这东西，就是被一个又一个坎儿撑大的。过了一个坎儿，心就宽一尺。”

    他说这话的时候语气很淡，像是在说别人的事。黄片姜看了他一眼，没接话。厨房里酸菜汤正拿着一棵酸菜追着学徒满屋跑，场面乱得像一锅沸腾的粥。娃娃鱼趁乱又偷了一片，这回被酸菜汤抓了个正着，揪着耳朵训了老半天。

    “年轻真好。”黄片姜说。

    “你不也年轻过？”巴刀鱼反问。

    “年轻的时候净干蠢事了。”黄片姜把牙签叼回嘴里，“老了才发现，最蠢的事不是干错了什么，是有些话该说的时候没说。等人走了，想说也来不及了。”

    他说这话的时候，眼睛看着窗外的雨，但目光穿过了雨幕，穿过了夜色，落在一个很远很远的地方。巴刀鱼没追问。他知道黄片姜说的是谁——三百年前那个在院子里摆好碗筷、倒了一杯酒、对着月亮喝了一口然后往后一靠就再也没醒过来的老人。

    那晚，巴刀鱼睡在联盟总部顶楼的小单间里。酸菜汤的酸菜确实有用，他难得没有做梦。一觉睡到天蒙蒙亮的时候，手腕上一阵灼烫把他疼醒了。他猛地坐起来，撸起袖子一看——手腕上用朱砂画的那道追踪符正在发红光，忽明忽暗，像一颗快要熄灭的炭火。这道符是娃娃鱼画的，她从一个玄界情报贩子那里弄到了“覆锅印”残余能量的追踪法门。如果追踪符亮了，说明方圆百里内有覆锅印的气息。

    巴刀鱼的困意瞬间消散。他一边穿鞋一边拨通了娃娃鱼的电话。响了一声就接了，娃娃鱼的声音清醒得像根本没睡过：“城西。废弃的冷链物流园。定位我刚发你手机上了。”

    他冲出门的时候，在走廊里撞上了酸菜汤。酸菜汤穿着睡衣，头发乱得像鸡窝，但手里已经拎着一口平底锅，眼神凶得像要去端了谁的老巢。

    “你咋醒了？”巴刀鱼边跑边问。

    “符咒亮了，我能不醒？”酸菜汤把平底锅往肩上一扛，“别废话，走走走。”

    凌晨四点的街道空空荡荡。雨已经停了，地面湿漉漉的，积水反射着路灯的光。三个人从联盟总部出发，沿着空无一人的主干道跑了大约一刻钟，拐进了城西那片废弃的冷链物流园。物流园已经荒废了好几年，铁门上锈迹斑斑，围墙上的铁丝网断了好几处。裂开的水泥地面缝隙里长出了半人高的野草，草叶上挂着雨水珠，在月光下亮晶晶的。

    巴刀鱼放慢脚步，在追踪符的引导下，穿过两排废弃的冷库，来到一栋外墙爬满了爬山虎的小楼前。楼门口停着几辆落满灰尘的叉车，挡风玻璃碎了一地。空气中弥漫着一股铁锈和腐烂蔬菜混合的气味，让人胃里一阵翻涌。冷库的门半开着，里面亮着灯——不是电灯，是几盏幽蓝色的、悬浮在半空中的火焰。

    “玄焰。”娃娃鱼压低声音，“有人在这里炼过东西。”

    三个人侧身挤进冷库。冷库里面比外面看起来要大得多，墙壁上的冰霜已经化了，地面上积着一层黑水。黑水中央，摆着一口倒扣在地上的铁锅。铁锅很大，直径足有两米，锅底朝上，锅口朝下，严严实实地扣着什么东西。锅身上刻满了密密麻麻的符文，每一个符文都发着幽幽的蓝光。

    巴刀鱼蹲下来，用手电筒照了照锅沿。锅沿与地面的缝隙处，有一圈黑色的粘稠液体正在缓慢地往外渗。他用手指沾了一点，放在鼻子下面闻了闻——不是血，不是油，是一种他从来没闻过的气味。像是烧焦的糖加上腐烂的花。

    他脑中警铃大作。娃娃鱼三天前在菜市场闻到的就是这个味道。

    “覆锅印。”他的声音压得很低，但冷库里太安静了，低语声也被放大了好几倍，撞在四壁的铁板上，嗡嗡地弹回来，“黄师傅说过，覆锅咒是用上古厨神的血脉之力发动的。咒语的核心是一口倒扣的锅，锅里扣着的，是施咒者本人的残魂。锅身上的符文，是封印咒。锅底朝上——代表‘天翻地覆’。也就是说，施咒者要以自己的神魂为祭品，在某个时间点，把封印咒的范围扩张到整个都市。”

    酸菜汤握紧了平底锅的把手，指节发白。

    “你的意思是，这玩意儿会——”

    “会炸。”巴刀鱼站起身来，用手电筒照向冷库深处。幽暗的光柱扫过去，他才看清——这间冷库里不止一口锅。十口倒扣的铁锅整整齐齐排成一排，每一口锅都在渗着黑色的粘液。锅身上的符文蓝光，正随着他们靠近而加速闪烁，频率越来越快，像是心跳。

    “十口锅。十个阵眼。”巴刀鱼飞快地数了一遍，脸色铁青，“这不是一个陷阱，这是一个阵法。一旦十口锅同时启动，覆锅咒的覆盖范围会扩张到整个长三角地区。到时候，这片土地上每一个人的负面情绪——愤怒、恐惧、绝望、仇恨——都会被覆锅咒吸收，然后反哺给施咒者的残魂。残魂吸收了足够多的负面情绪，就能重塑肉身，卷土重来。”

    冷库里安静得能听见黑水从锅沿渗出的滴答声。

    娃娃鱼先