但你藏着不出来，是因为时候没到。现在时候到了。”

    石头的光又暗了一下，亮了一下。

    然后裂了。

    从正中间裂开一条缝，一颗拳头大的土黄色珠子从裂缝里滚出来，滚到他脚边。珠子表面温润光滑，像一块被溪水冲了千年的鹅卵石。巴刀鱼把它捡起来，握在掌心，一股厚重的力量从掌心灌入体内，厨道玄力的运转速度慢了下来，但每一圈都沉得踏实。

    土行灵材，到手了。

    他站起来，转身准备走。但就在转身的瞬间，洞口的管道里传来一声闷响。像是井盖被什么东西盖上了。紧接着，头顶的溶洞壁上传来抓挠的声音，一下，两下，三下，尖锐的、刺耳的、像指甲刮过铁皮。

    巴刀鱼抬头。洞壁上嵌着的土黄色晶石，一块一块地暗下去。从洞口方向开始暗，像一盏一盏被吹灭的灯，往他这边蔓延。

    “娃娃鱼？”他喊了一声。

    没有回应。

    “酸菜汤？”

    还是没有。

    他攥紧土行灵材，厨道玄力全力运转。透亮的土黄色从掌心漫出来，覆盖全身。洞壁上剩下的晶石没有继续暗下去，在他身边三步之内，灯光一样亮着。

    抓挠声停了。然后一个声音从管道里传出来，沙哑的、缓慢的、像砂纸磨过骨头。

    “把土灵珠留下。”

    巴刀鱼笑了一下。他把土行灵材揣进怀里，从腰后抽出那口铁锅，锅底五个小孔朝着管道的方向。

    “你谁啊？”他问。

    那个声音沉默了一会儿。

    “食魇教，土部护法。”

    “你们食魇教的人怎么都一个毛病，躲在暗处装神弄鬼。”巴刀鱼往前迈了一步，洞壁上的晶石跟着他的脚步亮了一路，“要打就出来打，我锅里还烧着油呢。”

    管道里传来一阵低笑。笑声还没落，一道土黄色的影子从管道出来，直扑巴刀鱼的面门。他侧身一闪，铁锅横挡，锅底的小孔里喷出一道金色的火焰，那是他的厨道玄力凝出来的火，比灶火快，比灶火烈。

    影子在空中一折，避开火焰，落在溪水里，水花四溅。巴刀鱼看清了它的模样。人形，但没有皮肤，全身覆盖着土黄色的鳞片，脸上只有一张嘴，没有眼睛没有鼻子，嘴大得占了半个脸，里面密密麻麻全是细牙。

    “土灵珠，交出来。”它的声音从嘴里传出来，嗡嗡的。

    “你叫什么？”巴刀鱼问。

    “土部护法。”

    “我问你叫什么名字。食魇教的人总有个名字吧？你们教主没给你们起名字？”

    土部护**了一下。然后它张开大嘴，发出一声刺耳的尖啸。尖啸还没完，巴刀鱼已经动了。他往前冲，铁锅在手里转了个圈，锅底朝前，五个小孔同时喷出火焰。火是土黄色的，他刚才吸收的土行灵材的灵气混进了火焰里，火焰的质地变得厚重，像烧红的铁浆，泼出去就不收回。

    土部护法往旁边一滚，火焰泼在洞壁上，把一块晶石烧成了红炭。它尖叫着往管道口跑，速度极快，像一只受惊的穿山甲。但巴刀鱼比它更快。他一步跨过溪水，铁锅脱手飞出，在空中划了一道弧线，精准地扣在管道口上。锅底的小孔朝外，火焰从孔里喷出来，把管道口封了个严严实实。

    土部护法一头撞在锅底上，撞得火星四溅，惨叫着滚回来。

    “你出不去。”巴刀鱼站在它面前，右手摊开，掌心一团金色的火焰在跳。

    土部护法蜷在溪水里，鳞片一片片脱落，化成土黄色的灵气散在空气中。它的嘴还在动，还在说“土灵珠、土灵珠”，像一台卡了带的复读机。

    巴刀鱼蹲下来。

    “我问你最后一个问题。你们食魇教，是不是也在找五行灵材？”

    土部护法的嘴咧了一下，像是在笑。但没有回答。它的身体在溪水里慢慢融化，像一块冰丢进了热水，化成一滩土黄色的水，渗进了石缝里。

    巴刀鱼站起来，收回铁锅。管道口的火焰熄了，他朝上面喊了一声：“上面情况怎么样？”

    过了几息，娃娃鱼的声音传下来，带着一点紧张：“酸菜汤姐刚才跟两个人打起来了。对方跑了。棺材里钻出来的。”

    “她人呢？”

    “在追。”

    巴刀鱼叹了口气。他收起铁锅，把怀里的土行灵材确认了一下，然后钻进管道，手脚并用地往上爬。爬了两步，他突然停下来，回头看了一眼溶洞深处。那块裂开的石头还在那里，裂缝里的光已经暗了，只剩最后一点余晖。他想了想，从兜里掏出一个小瓶子，里面装着他前一天熬的汤底，那是用五谷杂粮熬了三个小时的米汤，浓得挂勺。他把瓶盖拧开，倒了一点在石头上。

    石头的光亮了一下，然后彻底暗了。

    “谢了。”他说。

    然后他爬出了井口。

    菜市场