，拓殖区通过相对公平的贸易，用盐、布、铁器、粮食交换毛皮、山参、东珠，以及建立政治军事同盟关系的“政治羁绊”手段，成功地将周边越来越多的索伦、达斡尔、赫哲、虎尔哈等部族吸纳为附属势力，或至少是友善的合作伙伴。

    此消彼长之下，清廷在黑龙江、乌苏里江流域的影响力急剧萎缩。

    就在麦兰卫堡寨的建设如火如荼进行时，临近正午，寨墙东南方向的林子边缘突然传来一阵骚动。

    负责外围警戒的几名哨兵，带着两个衣衫褴褛、神色惊惶如同受惊兔子般的汉子，快步来到寨子里，寻到屯长刘永业。

    “屯长，抓到……，哦，不，是遇到两个从南边来的清虏士卒，说是从宁古塔逃出来的。”哨兵报告道，语气带着一丝不确定。

    陈永业闻言，上下打量着这两个不速之客。

    他们穿着破烂不堪、几乎看不出原本颜色的号褂，头发散乱，脸上、手上都有被树枝划破的血痕，脚上的鞋子更是破烂得露出了脚趾，其中一人的小腿还用破布草草包扎着，渗出血迹。

    他们看到陈永业，眼中充满了恐惧、戒备，还有一丝难以置信的渴望。

    “给他们一些吃食。”陈永业语气平和地吩咐道，示意旁边的民兵拿来两碗水和几块饼子。

    那两个逃卒接过水碗，咕咚咕咚一口气喝干，随即又将饼子忙不迭地塞到嘴里，狼吞虎咽地吞嚼起来。

    须臾间，他们便将食物吃完，仍犹自不甘地舔了舔手指，将掉落的饼子碎屑也添得干净。

    “二位是从宁古塔逃出来的？”陈永业问道。

    年纪稍长那个，噗通一声跪倒在地，磕了几个响头，带着哭腔道：“回大人……，小的赵四，他叫孙狗儿，我们……我们是从宁古塔跑出来的乌真哈超（汉军旗）……来投奔……投奔你们新华人！”

    “哦？”陈永业眼皮抬了抬，脸上露出古怪的表情，“投奔我们？这从何说起？……宁古塔那边情况如何？”

    赵四用脏污的袖子擦了擦嘴和眼泪，断断续续地讲述起来：“回大人，宁古塔……苦啊！城里粮秣不足，就那点粮食，还都紧着满洲八旗的老爷们，还有那些被笼络的野女真（索伦兵）。”

    “我们这些从盛京调过来的乌真哈超，那就是后娘养的！干最累最脏的活，修城墙、挖壕沟、出去哨探送死，可连顿饱饭都混不上，一天就一顿稀的，能照见人影！还动不动就被克扣……”

    孙狗儿也在一旁补充，脸上满是愤懑：“那些旗人老爷，还有甲喇章京、牛录章京，动不动就打骂，拿我们撒气！”

    “尤其……尤其是最近，听说新夷……不，是你们新华人在这边筑城，他们就更暴躁了，看我们哪哪都不顺眼！说我们这些尼堪（汉人）不可靠，是累赘……

    “前些日子，就因为我们小队搬运滚木慢了半刻，带队的拔什库（领催）就抽断了三条马鞭，活活打死了两个人。……活不下去了！”

    赵四接着说：“大人，我们实在是受不了了！在那边，我们这些汉人活着还不如一条狗！我们一伙十三个弟兄，私下里一合计，横竖都是死，不如搏一把，逃出来投奔你们。好歹……好歹听说你们这边不虐待汉人，能给条活路。”

    就在十几天前的夜晚，他们趁着守一段偏僻城墙的机会，用事先准备的绳索从城头坠下。

    然后便头也不回地向东北方向，朝着传闻中新华人筑寨的地方亡命狂奔。

    “可……可刚跑出不到二十里，后面就有骑兵追来了！”孙狗儿心有余悸，声音发颤，“我们只能往林子里钻，往山沟里躲。马蹄声就在屁股后面响，箭嗖嗖地从头上飞过去……李老蔫、王四疤瘌他们几个，跑得慢了点，被追上了……肯定没命了。”

    赵四的声音也低沉下去：“躲过骑兵，还得防着林子里的野女真。有些部落跟宁古塔有联系，见了我们这身打扮，也喊打喊杀。又折了几个弟兄……”

    “我们俩，是钻了一条极难走的山沟，又在一条小河汊子里泡了半宿，才侥幸甩开追兵和猎人……一路啃树皮，吃草根，总算……总算摸到这儿了。”

    他说完，和孙狗儿一起再次磕头，哀求道：“请新华老爷收留，救我们一条小命！”

    陈永业默默听着，脸上不动声色，心中却是波澜起伏。

    这么多年来，与清虏对峙交锋不断，还是第一次有成建制的清军——哪怕是地位最低的汉军旗--主动逃亡来投！

    这背后蕴含的政治意义太重要了。

    这不仅仅意味着宁古塔清军内部矛盾激化，物资匮乏，士气低落，更是一个极具象征意义的事件。

    那就是，在清虏严酷统治下的汉人，尤其是附从的汉军，开始用脚投票了。

    “你们做得对！”陈永业露出和煦的笑容，还抬手一一扶起二人，语气温和地说道：“尔等弃暗投明，善莫大焉！到了这里，就不用再怕了。”