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    叶修接过笔，写下了自己的名字。

    书吏拿起供状，吹了吹墨迹，双手呈给王颖时。

    王颖时接过，仔细看了一遍，满意地点了点头，又将供状递给李寺过目。

    “叶修，你放心，行刑那天，本公子一定亲自到场，好好送你上路。”

    说完，他大笑着离开了。

    “罪犯叶修，冒名顶替、伪造学籍、欺君罔上，罪大恶极。

    按大魏律法，判处斩监候，押入死牢，听候发落。

    罪犯刘鼎铭，虽不知情，但同样有罪，先押入大牢，听候发落。”

    刘鼎铭瘫软在地上，被

    “完了……全完了！”

    叶修转过身，迈步朝堂外走去。

    经过牛娃身边时，他停了一下。

    牛娃

    “叶大哥，对不起！”

    “牛娃，这不是你的错，好好活下去。”

    “叶大哥！”

    随后，叶修被两名衙役狠狠地拽下去。

    沉重的脚镣在青石板上拖拽出沉闷的声响。

    时间一晃，便是一个月。

    死牢里暗无天日，分不清白天黑夜。

    这里面弥漫着腐烂的气息，令人作呕。

    叶修盘坐在稻草堆上，闭目养神。

    他的衣裳已经看不出原来的颜色，沾满了灰尘和干涸的血迹，头发散乱地垂在肩头，脸颊比一个月前瘦削了不少。

    这一个月里，他也受了不少的打。

    这李寺故意整他，隔三差五，让人提审他，每次都是一顿毒打。

    他不吵不闹，不悲不怒，任凭外界如何风浪，依旧很平静。

    这里的狱卒都觉得奇怪。

    这人要么是圣人，要么是疯子。

    突然，铁门外的甬道里传来一阵脚步声。

    那是开锁的声音。

    铁门

    “最多一炷香的时间，有什么话，尽快说，我在门外候着。”

    说完，狱卒转身离开了。

    一个月不见，刘鼎铭老了不少。

    如今，他两鬓斑白，眼窝凹陷，像是被人抽干了精气神。

    他手里提着一个食盒，放在叶修的面前。

    叶修睁开眼，看见

    “刘三爷，你来了。

    你看起来老了不少。”

    刘鼎铭打开食盒，里面是几碟精致的小菜和一壶酒。

    “人该老就会老。

    咱们凡人在世上走一遭不容易。

    老了，也很正常。”

    “叶先生，我让大头将金越会馆贱价卖了。

    换了银子，方才赎了自己一条命。

    但是我帮不了你。

    我去求那些人，全都求遍了，也没有用。

    那些人，平日里称兄道弟，推杯换盏。

    真出了事，连门都不开，帖子递进去，石沉大海。”

    叶修微微颔首。

    他知道刘鼎铭尽力了。

    “我也不怪他们。

    这世道，本就是趋利避害。

    我刘鼎铭一个开妓院的，能有什么分量？

    人家帮你是情分，不帮是本分。

    叶先生，三日后，便是你的刑期了。

    我过来看看你，给你送点吃的，也算是尽最后一点心意。”

    “大同，安葬了吗？”

    “我花钱给他买了块墓地，在城南的义庄边上。

    不算好地方，但好歹有个安身之处。

    他死得惨啊！

    死的时候，头盖骨都被人打碎了，愣是没开口，没出卖你。”

    说着，他红了眼眶，眼泪止不住落下。

    “是我害了他。”

    “叶先生，你别这么说，都过去了，别自责了。

    来，吃点东西吧。”

    他将筷子递过去，手在抖。

    “三爷，你帮我去见一个人。”

    刘鼎铭微微一怔，问道：“谁？”

    “清查司，萧念月。”

    刘

    “叶先生，你跟她不是没交情吗？

    上次你拿她的名头吓唬李寺，那是权宜之计。”

    “你去告诉她，说我叫叶修！

    曾经的潜龙阁阁主。”

    刘鼎铭闻言，彻底呆住，瞪大眼睛，一脸震惊地望着眼前的年轻人。