什么时候开始的她没说，但那条裂缝足够大，大到两边各自养人，各自布线，表面上还维持着一套完整的运转体系，底下的根早就烂成了两半。

    我问阿鬼到底是死是活。

    何小萍沉默了很长时间。

    院子外面的虫叫声一层盖过一层，不知道是蛐蛐还是别的什么虫子，叫得密密实实，把整个院子都罩住了。

    她说：“那天你从排水沟跑了之后，进五金店的不是水房的人，是铜锣的人，阿鬼被带走了，现在在一个安全的地方养伤，他后脑挨了一棍子，但没死，那声闷响是他倒在地上的声音。”

    我的手指在桌面上敲了一下。

    阿鬼没死，排水沟里那声闷响不是终点。

    当时我蹲在积水里，脊背贴着湿冷的水泥管壁，听见那一声闷的、沉的声响，以为那是一个人最后发出的声音。

    但何小萍的话有多少可信？

    她出现在砖厂，说阿鬼安排了退路，她又出现在这里，坐在铜锣的后堂里，一切都太顺了，每一步都被安排得明明白白，一点差错都没有。