他在算账。

    守着三千亩地，这就是守着个祖宗牌位，除了名声好听，一年到头全是麻烦，弄不好还得因为抗税被抓进去。

    若是这学孙老三把地献出去

    地虽然没了，但那一身债也没了。

    换回来的，是通向大海的船票，是真金白银，还有那个能护身符一样的“皇商”牌子。

    “可是”

    刘德茂还是有些犹豫，毕竟是几十代传下来的地。

    “这就把祖产卖了，死后到了地下，怎么见列祖列宗啊？”

    孙老三嗤之以鼻，端起茶杯抿了一口。

    “刘兄，你糊涂啊。”

    “你守着地，过几年家产败光了，那才叫对不起祖宗。”

    “再说了，你且去看看现在的衙门口。”

    “排队献地的人，都排到大街上去了！”

    “去晚了，魏公公那边的货单可就发完了。”

    “到时候你想献，人家还未必收呢！”

    一听“去晚了没货单”，刘德茂心里的最后一道防线瞬间崩塌。

    去他娘的耕读传家！

    去他娘的士农工商！

    这年头，手里有银子才是大爷！

    他猛地站起身，抓起桌上的账本，对管家吼道：

    “快！”

    “回去把地契都给老爷我找出来！”

    “备轿！去织造局！”

    “别让孙老三这个狗日的把好处都占光了！”

    苏州织造局。

    这里原本是给宫里织绸缎的衙门，现在被扩建成了一个庞大的怪兽。

    门口车水马龙，全是坐着轿子来的体面人。

    若是放在一年前，这些人见了太监都要吐吐沫。

    可今天，他们一个个手里捧着锦盒，里面装着地契，脸上堆满了谄媚的笑容，争先恐后地往里面挤。

    大堂里，几个穿着飞鱼服的锦衣卫挎着刀维持秩序。

    正中央坐着的，是魏忠贤的干儿子，也是织造局的新任提督太监。

    那个平日里趾高气扬的刘德茂，此刻正毕恭毕敬地弯着腰，双手呈上厚厚的一摞地契。

    “公公，这是草民家这三千亩薄田的契书。”

    “草民久慕皇恩，愿将这些地捐给皇庄，只求只求能给皇上的织造大业尽一份绵薄之力。”

    年轻太监抬了抬眼皮，没急着接，而是慢条斯理地喝了口茶。

    “刘员外是吧？”

    “咱家听说，你和那钱谦益钱大人的关系，那是相当不错啊？”

    “钱大人可是说了，你们这帮读书人，不言利，要有骨气。”

    “你这么干，就不怕钱大人骂你数典忘祖？”

    刘德茂把头摇得像拨浪鼓一样。

    “公公明鉴！”

    “那都是以前被猪油蒙了心！”

    “草民现在想明白了，什么骨气不骨气的，跟着皇上走才有饭吃！”

    “顾先生在报上都说了，咱们这是义商，是实业报国！”

    “钱大人那是那是老糊涂了！”

    太监笑了。

    笑得很阴柔，也很满意。

    他挥了挥手，旁边的小太监收走了地契。

    “行，既然你有这份孝心，咱家也不能寒了义士的心。”

    他拿过一块早就刻好的铜牌，上面刻着“大明皇商”四个字，还有一个编号。

    “这个你拿好。”

    “凭这个牌子，你去上海市舶司，找郑将军的人，能领一张去日本的船票。”

    “至于你的地”

    太监顿了顿。

    “放心，皇上仁慈，不白要你的。”

    “这织造局新开的第三分厂，给你一成的红利股子。”

    刘德茂双手接过铜牌，激动得手都在抖。

    这哪是铜牌，这是免死金牌，是摇钱树啊！

    “谢主隆恩！谢公公大恩！”

    他跪在地上，咚咚咚磕了三个响头.

    这头磕得，比祭祖的时候都要真诚。

    不仅是刘德茂。

    整个大堂里，每时每刻都在上演着同样的戏码。

    这就是大明版的“投献”。

    曾经，士绅们诱骗百姓把土地投献给自己，为了逃避国家的税。

    现在，士绅们为了逃避国家的新税，为了分润海贸的暴利，主动把土地投献给了国家。

    魏忠贤这这一手，没动刀子，光用银子，就把江南士绅集团的根基，土地，给一点点掏空了。

    同一时间。

    常熟，钱府。

    作