“大公子，既然它先缩，那咱要不要趁这会儿再……”

    他比了个抹脖子的手势。

    郑森连头都没回。

    “不要。”

    曹七憋住。

    郑森这才转过身。

    “昨夜它乱，今早它收。”

    “这时候你再摸，不是切肉，是撞门！”

    “它眼下最紧的时候，就是它盯得最死的时候。”

    施琅点了点头。

    “再说一遍，昨夜那种活，不是常菜。你当西夷真是木头？一回吃亏，还能原样让你进第二回？”

    曹七被训得彻底没声。

    可旁边几个老兵脸上，反倒更多了点服气。

    他们也眼馋，也想趁热打铁。可真让他们此刻再出去一趟，心里也发怵。昨夜火起得顺，是占了风，占了夜，占了对方没料到。今天敌人收缩成这样，再去，真就不是试刀，是送命了。

    这时，前埠北边又来了一个土着少年。不是昨日那两个里头的，是新面孔。他手里拎着一只剥了皮的野兔，显然是拿来换盐的。守口兵把人截住，照旧搜了身，才押到外头等着。

    何文盛看见，轻声道：“他们动作也快。”

    郑森道：“因为他们也看见了。”

    “昨夜谁赢，他们就更靠谁。”

    何文盛点头。

    “再这么下去，周边部落里头，少不得会有人开始拿西夷的消息来换咱们的盐和铁。”

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    “这不是忠心。”

    “但够用了。”郑森说道。

    这句话一出，施琅都笑了一下。

    “对。”

    “咱又不是来给他们立庙塑像的。他们肯送消息，肯带路，肯让西夷守夜守不踏实，就够了。”

    众人说着，南边的局面也还在变。

    又过了半个时辰，赵海安排的外头眼线再回。这次带回来的是个更细的小消息。

    “港镇那边把剩下没烧掉的草，往里院搬了。牛也不往原圈拴，改拴到更靠镇里的墙下。还有，原先在路边晒着的一批麻袋，全撤没了。”

    何文盛一听，就笑了。

    “连晒货都收了！”

    “这是真怕了。”

    施琅却依旧冷着脸。

    “怕归怕，说明他们现在正用心。”

    “你们别把人看扁了。西夷能在这片地方扎这么久，不是靠跪在教堂里念几句经念出来的。”

    郑森望着南边，慢慢道：“他们不蠢。”

    “所以咱们也不能急。”

    他顿了一下，又转头看向何文盛。

    “回头把昨夜、今早这些，全合成一页。别只记火和牛，也把他们人心乱的地方写上。”

    何文盛明白。

    “教民心不平？”

    “对。”郑森道，“昨夜土人说，港镇里有人骂‘只顾牛，不顾人’。这句话，得记。”

    “后头有用。”

    赵海忍不住问：“大公子，这话能怎么用？”

    郑森看了他一眼，没嫌他多嘴。

    “人要是心里不平，守夜就不会守死，送信就可能慢半步。真到刀口架脖子上时，也不一定愿意先替西夷挨那一枪。”

    “别看只是一句骂，若养得好，后头能长成刺。”

    赵海听完，咂了咂嘴。

    “这倒是。”

    何文盛已经把这句话记进去了。写完，他抬头说了一句：“大公子，这港镇今日一收，等于是把自己底子往外露了一层。”

    郑森点头。

    “还不够。”

    “但已经够咱们知道，下一刀不能再胡砍了。”

    施琅在旁边接过话。

    “先护牲口和草料，这口算试出来了。”

    “后头要么碰信路，要么碰水，要么就得直指它真仓。”

    “反正，不能再只图烧一夜热闹。”

    曹七在边上听得脑门子直转。他不懂何文盛那套记账和看心，可有一件事他听明白了。

    昨夜那一把火，不是白烧。

    烧出了一件最值钱的东西！

    港镇先护什么。

    而这件事，比几头牛、几垛草都值钱！

    郑森抬头，看了眼已经彻底亮起来的天。

    “让哨探换一轮。”

    “盯到晌午。”

    “我倒要看看，它今天是一直缩，还是下午会想起往外试一手。”

    施琅领命去了。

    何文盛抱着册子，也准备回棚里把刚才这一整早的消息重新归并。赵海则继续守在南栅后头。

    每个人都知道，今