穿过谷口，谷内别有洞天。

    目之所及重楼叠阁，楼宇风格多为古朴厚重，门前两侧立着冥犬雕像，檐角下随处可见悬挂有一块块黑色木牌。

    据泱泱解释，这黑色木牌取自一种名为“镇魂木”的灵植，所发香气能安定心神，随风轻摆时，散发出沉郁的嗡鸣，可抵御阴气侵蚀。

    泱泱兴致极高，拉着周礼穿廊过院。一路见了许多伴阴气而生的灵植，如叶片如鬼手般的“幽叶草”，花瓣呈半透明的“月魂花”。

    她还特意带周礼去看了家族驯养的几种温顺的阴灵，能于阴影中穿梭，常用来看门引路。

    两人途径黑水桥，迎面遇到一位身着黑袍、面容冷峻的司徒家子弟。

    对方看到泱泱拉着一个陌生男子，眉头微皱，眼神中闪过一丝不易察觉的审视。

    泱泱却毫不在意，大大方方介绍道：“四哥，这就是我跟你说过的周礼。”

    那被称作四哥的青年只是淡淡点了点头，便擦肩而过。

    “别理我四哥，他就那样，整天板着脸，其实心肠还是很好的。”泱泱吐了吐舌头，低声对周礼说，“我们司徒家修炼的功法性子偏冷，好多人都不太爱说话。”

    “而且因为阴脉的缘故，族中阴气弥漫，所以很少有同道愿意来我们这儿做客。”

    泱泱赤足踏在黑水桥上，桥下阴雾翻涌，她却如履平地，此时愤愤地踢起水花，吓得雾中阴灵四散。

    周礼微微一笑道：“依我看，泱泱性情洒脱，待人真诚，日后必定高朋满座，断不会缺朋友的。”

    泱泱听了，登时眉开眼笑。

    游览一番后，两人在一处临崖的景亭坐下。

    周礼不再迂回，开门见山道：“泱泱，实不相瞒，我此番前来，是为探寻玄阴之气的修行法门。”

    泱泱闻言，扁了扁嘴道：“周师兄原是为了这个来的，我还以为你是专程来看我的呢。”

    周礼闻言莞尔，没想到泱泱是如此性情之人，倒觉得亲切了许多。

    于是柔声哄道：“我当然是专程来看泱泱的，这不听闻司徒一族传承久远，就顺道问问，或有相关典籍可供参详。”

    却听泱泱狡黠一笑：“没想到师兄不仅剑锋犀利，嘴上功夫也是不饶人呢，这瞎话真是张口就来。”

    周礼一愣，便听泱泱笑眯眯道：“那吴良可是我们司徒家的门人，未待师兄到访，小妹就已然知晓师兄来意咯！”

    周礼眉头一扬，微感窘迫：“竟是如此，倒是难为泱泱你陪我逛了这么久……”

    只听泱泱继续说道：“师兄莫要妄自菲薄，师妹亦是‘专程’来陪师兄同游，‘顺道’帮师兄解决修行问题的。”

    周礼闻言微滞，也不知泱泱所言为真，还是为了回敬自己方才的话。

    戏弄周礼一番后，泱泱脸上嬉笑之色稍敛，正色道：“不瞒师兄，我司徒家确有关于玄阴之气的法门，乃是源自一块上古石碑，我们称之为阴阳帖。司徒家功法根底，大半源于此。”

    她又露出些许为难：“但是，阴阳帖是我族不传之秘，只供族中内核子弟参悟，外人是绝无可能接触到的。族规森严，即便是我，也不能私自外传任何与之相关的法诀感悟。”

    周礼心中一沉，但神色依旧平静：“如此，是周某唐突了。”

    “不过，谁叫我们是朋友呢，”泱泱话锋一转，“眼下正巧有个机会，或许能帮你争取一个例外，就看你愿不愿帮忙了。”

    “哦？愿闻其详。”

    只听泱泱突然问道：“长天宗作为东煌大陆首屈一指的宗门，绵延纵横数万里，师兄可知门内有多少下宗依附？”

    突然听泱泱谈起下宗，周礼有些意外道：“不知，少说也有一百吧？”

    泱泱听了掩嘴一笑：“好教师兄知道，门内下宗有近万之巨。”

    周礼听了倒吸一口气：“竟有如此之多……”

    “这还不算依附于下宗的一众小家小派呢！”泱泱继续解释，“这其中或为宗门氏族，或为势力传承，仰长天宗鼻息而存，每年上缴例贡以求得资源和庇护，同时领职保护宗中弟子尚在世间的亲属家眷不受欺辱。”

    “这许多下宗中，有一类例外，我们称其为‘藩宗’。”

    周礼追问：“这藩宗又有何不同？”

    泱泱看向旁侧深不见底的幽冥裂隙，幽光变幻间，让人产生一种空间错乱的荒诞之感。

    “这修行界中存在各种各样的空间裂隙，大部分裂隙通往虚无，而有些裂隙却是通向一方小界，有些小界中地域潦阔、灵山秀水，甚至同样有众多修行者在其内修行。”

    说到这儿，周礼已经猜到了：“你所说的藩宗，想必是在这一处处小界中扶植起来的势力？”

    泱泱点了点头：“师兄猜