目光变了。

    不再是好奇，惊讶而是惊艳、羡慕，还有几道来自年轻书生的、带着几分倾慕的注视。

    有书生模样的年轻人走了几步又回头，被同伴拉着才恋恋不舍地继续往前。有推着板车的小贩看得愣神，差点撞上前面的驴车。

    还有几个扎着总角的小孩子跟在她身后跑了一小段，被大人呵斥着才嘻嘻哈哈地散开。

    西瓜趴在她肩头，把这一切尽收眼底，小胸脯不自觉地挺了起来。

    “宿主大人，他们都在看你呢。”西瓜的声音里带着藏不住的得意，“果然我的宿主大人不管在哪里都是最好看的。”

    “闭嘴。”

    “我说的是实话嘛。”西瓜小声嘟囔，但还是乖乖地收了声，只是那双黑豆眼还在四处张望，一会儿看看左边卖糖葫芦的小贩，一会儿看看右边捏面人的老伯，一会儿又抬头看那些飘着幌子的酒楼茶肆。

    “宿主大人宿主大人，那边有人在卖糖葫芦！你看那个红彤彤的，裹着糖浆的，看着就很好吃！”

    黄媛媛目不斜视，脚步未停。

    “宿主大人，那边有卖包子的，刚出笼的，冒热气呢！闻着好香啊！”

    “闭嘴。”

    西瓜委屈地瘪了瘪嘴，但只安静了几秒钟，又忍不住开口了，“宿主大人，我们现在去哪里啊？”

    黄媛媛站在路口，目光扫过四周。

    这条街是城中最繁华的主干道，两侧店铺林立，行人如织。

    往北看去，隐约能看到一片灰瓦飞檐的建筑群，气势恢宏，应该是皇宫的方向。往南，街道延伸向远方，渐渐变得安静，两侧的宅院门楣高大，看起来是达官贵人的聚居区。

    “先找个地方住下。”黄媛媛说。

    “住下？”西瓜眨了眨眼，“客栈吗？”

    “不。”黄媛媛转身朝南边走去，“买房子。”

    西瓜愣了一下，随即眼睛瞬间亮了起来，“买房？宿主大人你要在这里买房？直接买？这么豪气的吗？”

    黄媛媛没有回答，只是加快了脚步。

    穿过两条街，南边的区域果然比主干道安静许多。街道宽阔，两侧种着槐树，树荫遮天蔽日，阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上铺了一地碎金。

    两侧的宅院门楣高大，朱漆大门，铜钉锃亮，门口还摆着石狮子，一看就是有钱人家的住处。

    西瓜从她肩头探出小脑袋，黑豆眼瞪得溜圆，“宿主大人，这里看着好贵啊。”

    “反正不缺钱。”

    黄媛媛继续往前走，目光在两侧的宅院间扫过。

    走了大约一盏茶的工夫，她在一处宅院前停下了脚步。

    这宅院比前面几座都要大，门楣上挂着一块匾额，写着“柳园”二字，笔意内敛，不仔细看几乎要错过。朱漆大门紧闭，门前的石狮子比别家的都大了一圈，连门槛都比别家的高出一截。

    但门缝里透着一种久无人居的寂静，连门环上都积了一层薄灰。

    黄媛媛走到隔壁一座宅院门前停下，这座宅子比柳园小一些，门楣上挂着“周府”的匾额，朱漆大门半掩着，里面隐约传来说话声。

    黄媛媛抬手，在门环上轻轻叩了三下。

    片刻后，一个老仆探出头来，上下打量了她一眼，“姑娘找谁？”

    “老人家，打扰了。”黄媛媛微微欠身，从袖中取出一小块碎银递过去，“我是外地来的，想在附近置办个宅子。看隔壁那座园子挺气派，不知那家主人可在？想打听打听。”

    老仆看了看那块碎银，又看了看黄媛媛那张精致得不像话的脸，犹豫了一下，还是接过了银子。

    “姑娘客气了。那座柳园啊，空了快半年了。原先住的是个盐商，姓陈，发了财置办的这宅子，后来生意不好做，举家搬回老家了。这宅子就一直空着，托了牙行在卖。”

    “一直没人住？”

    “没人住。陈家人走了之后，就剩个看门的老头，后来那老头也走了，就彻底空了。前几个月倒是有人来看过，嫌贵，没成。”

    黄媛媛点了点头，“那陈家人如今在何处？老人家可知道？”

    “听说是回了徽州老家，具体哪儿就不清楚了。姑娘要想买，找牙行就行，钥匙在牙行手里。”

    “多谢老人家。”黄媛媛又福了福身，转身离开。

    黄媛媛顺着老仆指的方向，沿着槐树掩映的街道继续往南走了一会，果然看到一家挂着“聚源牙行”招牌的铺面。

    一个小伙计正趴在柜台上打盹，听到脚步声抬起头，揉了揉眼睛，连忙站起身迎上来。

    “姑娘，您是要典房还是买房？我们这儿城东城西的宅子都有，价格公道——”

    “城南柳园。”黄媛媛打断他，“我要买城南那座柳园。”

    小伙计愣了一下，上下打量了她一眼，似乎