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    “在想药材。”

    “药材有什么好想的？能吃就行！”

    “不是吃的问题，是药性、配伍、君臣佐使……”

    “什么君臣佐使？炼丹还要皇帝和大臣？”

    晚霞被它问得哭笑不得。

    下午，晚霞回到丹房，开始学炮制药材。墨言教她用铜刀切黄芪，切成薄片，厚度要均匀。

    晚霞拿着铜刀，小心翼翼地切。第一片，太厚了。第二片，太薄了。第三片，切歪了。第四片，勉强合格。

    “不错。”墨言鼓励道，“灵虚子前辈刚开始学的时候，也切不好。”

    “真的？”

    “真的。她在日记里写过，‘切黄芪如切豆腐，不是太厚就是太薄，气得想把刀扔了。’”

    晚霞想象着灵虚子生气的样子——一个白衣女子，手里拿着刀，对着黄芪发火。她忍不住笑了。

    切了一个时辰，晚霞切了一小盘黄芪片，虽然大小不一，但至少都是片。

    “可以了。”墨言把黄芪片收起来，“明天晒干，就可以用了。”

    晚霞擦擦汗，继续学下一味药——炒白术。

    墨言把白术片倒进铜锅里，用小火慢慢炒。白术片在锅里翻滚，颜色从白渐渐变成黄，散发出一种淡淡的药香。

    “闻到香味了就可以出锅了。”墨言把炒好的白术倒出来，晾在竹匾上。

    晚霞闻了闻，确实很香，有点像炒花生的味道。

    “汪！本护法也炒！”旺财凑过来。

    “你不行。”墨言摇头，“你的爪子太大，翻不了锅。”

    “本护法用嘴翻！”

    “那会把口水滴进去。”

    “本护法不流口水！”

    “你刚才看甘草的时候流了。”

    旺财委屈地缩回去。

    晚霞学着墨言的样子，炒了一锅白术。第一锅，火大了，焦了。第二锅，火小了，没炒透。第三锅，火候刚好，颜色金黄，香气扑鼻。

    “不错。”墨言点头，“灵虚子前辈第一次炒白术，也炒焦了三锅。”

    晚霞心里美滋滋的。

    傍晚时分，夕阳西下，余晖洒满丹房。

    晚霞把今天切好的黄芪、炒好的白术，还有认过的药材，一一记在小本本上。她写得歪歪扭扭，但每一个字都是认真写的。

    “小书，灵虚子前辈学炼丹学了多久？”

    “学了三年。她不是专业的炼丹师，只是为了炼桂花丹才学的。”

    “三年……”晚霞算了算，自己才学了一天，离炼出丹药还差得远。

    “不急。”小书写道，“你才几岁。”

    晚霞点点头。

    当天晚上，月光如水，洒满院子。

    晚霞坐在桂花树下，翻着小书写的记录。

    “某年某月某日，晚霞在药圃认药材二十三种，在丹房学切黄芪、炒白术。旺财偷吃甘草若干，被制止。晚霞切黄芪一盘，大小不一；炒白术三锅，第三锅成功。”

    “汪！你写本护法偷吃甘草了？”

    “你确实偷吃了。”

    “本护法是光明正大地吃！不是偷吃！”

    “你吃的时候，没人同意。”

    “那叫‘自助’！不是偷！”

    晚霞被它们逗得直笑。

    当晚，她躺在床上，抱着小书，望着窗外的月亮。

    “小书，明天我们还在文渊阁吗？”

    “明天阁主说带你去看看文渊阁的剑冢。那里埋着历代剑修的本命剑，灵虚子前辈的剑也在其中。”

    “灵虚子前辈的剑？不是在我这里吗？”

    “她的第一把剑。后来她换了灵虚剑，第一把剑就埋在了剑冢里。”

    晚霞摸了摸腰间的灵虚剑，心里涌起一股复杂的情绪。

    “明天一定要去看。”

    “好。”

    晚霞笑了，闭上眼睛。