在职丑国大兵，也是有休假的时间，尤其是海军。

    很多大兵都知道，他们的年假已经休完了，所以提前回家团聚了。

    帕特心里盘算得门清，他本年度正常排班里，圣诞节正值舰艇执勤周期，压根没法请假回家过节。

    眼下借着这次外勤负伤的由头，不光能多批一段疗养假期，还揣着一大笔现金，刚好顺路把给父母、兄弟姐妹的过节礼物一并置办齐全带回家。

    

    帕特出身实打实的农家子弟，打小就盼着能读书跳出穷乡村。

    入伍当兵算是他眼下最优的出路：部队薪资稳定，日常吃住全包，服役期满后还能享受学费减免福利，拿着攒下的薪水回去读大学，能省下好大一笔开支，也是他长久以来的念想。

    

    他的老家在爱荷华州迪凯特县，此地常年稳居全州贫困榜单前列，再碰上席卷全美农场的农业大萧条，县里农户破产数量在全州都排在前头。

    当地没有大型粮食仓储基地，也没有农机设备大厂兜底，农户养的牛羊、收成的粮食只能被中间商狠狠压价贱卖。

    粮价一路断崖式下跌，无数农户一辈子攒下的家产、土地净资产一夜清零。

    不少往日还算殷实的农场主，最后只能靠着食品券勉强糊口度日。

    

    再加上这片区域土质贫瘠，大型资本农场压根瞧不上，连低价收购兼并的意愿都没有，一众小农户叫天天不应，只能硬扛。

    

    帕特自家守着一百亩耕地，附带一片小型畜牧养殖场，放在这穷地方已经算勉强撑得住的人家，可放眼整个镇子依旧处处透着窘迫。

    年轻人但凡有点力气、有点想法，全都往大城市跑打工谋生，村里剩下的大多是老人和孩童。

    

    乡间道路大多是坑洼碎石路，晴天漫天尘土，雨天泥泞难行。

    镇上的卫生院、中小学配套简陋不堪，货品齐全的大型商超远在几十英里外，农户开车单程就要一个多小时才能置办齐生活物资。

    

    *

    而帕特家的农场就孤零零，方圆二里地没人，农场老旧座机叮铃铃接通。

    听筒一接通，母亲朱迪激动的声音直接炸开：“帕特？是我的儿子帕特吗？！”

    

    “是我，妈。一天之后我就到家了。”帕特已经下了飞机，接下来他就要坐火车，然后再到县里。

    

    朱迪攥紧听筒：“听说你们外出执行外勤，有没有受伤？我们天天睡不着担心你！”

    

    院子里正在给肉牛添草料的老帕特，立马扔下铁草叉，大步冲到电话旁，耳朵贴紧听筒：“小子，什么时候回家？”

    

    三个弟妹一窝蜂挤在木柜子边上，争先恐后抢话。

    小妹莉莉奶声奶气大喊：“哥！咱家小羊生崽了！我留了一只白色的小羊羔等你回来摸！”

    二弟急冲冲插话：“哥！家里那台老播种机彻底报废！玉米地到现在荒着种不了庄稼，爸妈没钱换新机器！”

    大弟弟语气沉重：“大哥，隔壁布朗家昨天破产了，银行收走全部田地和牛棚，一家人领食品券过日子。咱们还欠银行两千一百美金农机贷款。”

    

    电话另一头的帕特抬手轻轻摸了摸胳膊上浅浅的擦痕，子弹擦过皮肉的浅伤口，早就结痂愈合。

    他看着账户余额，开口笑道：“明天我就到家，部队批了疗养长假，能在家待半个月。”

    

    朱迪连忙阻拦：“家里的事你别管！好好攒钱留着上大学！咱们迪凯特县本来就穷，今年农场危机更难熬，我们少吃两口就能熬过去。”

    

    帕特直接打断：“不用熬。我这次外勤拿到六千美金。”

    

    电话那头瞬间鸦雀无声。

    

    老帕特愣了半天，哑着嗓子追问：“六千美金？部队发的疗养补贴？你就胳膊蹭破一点皮而已！”

    

    “不是部队的钱。”帕特直白解释，“是我兼职的老板给的钱。我们全队只干六天活，老板按二十天结算工资，再加受伤专项打赏，我到手整整六千美金。那位老板出手极其大方。”

    

    朱迪瞬间红了眼眶，声音发颤：“老天爷！六千美金！前段时间房顶漏雨，屋里下雨全是积水，我们连两百美金修房顶的钱都凑不出来！”

    

    “等我回来，一切都会变好的。”帕特只准备将自己的兼职工钱拿出来，不准备将奖金掏出来，那1万块钱他准备存起来应急。

    帕特：那可是靠身体赚来的钱，得存起来。

    

    老帕特长叹一口气，满是无奈：“上帝呀，也不知道这年头是