吏部，签押房。

    身穿二品官服的严默端坐在桌前，一张标准的国字脸，五十岁出头，两鬓已染霜白，但在官场正是干事业的最好年纪。

    他是一个十分有野心的官员，一直有意取代徐松的内阁首辅位置，但奈何徐松比自己想象中要强。由于徐松屡屡给他使绊子，导致他今年主持的京察到现在都没能敲定最终的方案。

    严默刚刚故意不肯见林治，毕竟他深知东宫跟晋党的矛盾，自己犯不着淌这一趟浑水，完全可以坐山观虎斗。

    只是吏部尚书的位置固然风光，但其中让人头疼的事情并不少。

    严默的眉头微蹙，面对山西巡抚的空缺，却是知道这个人选非比寻常。一边是东宫希望新的山西巡抚能够打击晋商，一边则是晋商希望来一个自己人，所以他正在认真斟酌着每个候选人的优劣。

    “正堂大人，刚刚林治跟文选司郎中李泰在吏部门口起了冲突。”稽勋司郎中沈石是个面容清瘦、眼神灵动的中年男子，脚步匆匆地走进签押房，对严默躬身行礼后，便将刚刚发生的事情一五一十全部说了出来。

    严默认真地听着事情的经过，手中的笔微微一顿，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑道：“林治终究还是太过年轻，年轻人太过年轻气盛了！”

    原本他对林治的观感还不错，结果没有想到林治竟然如此沉不住气。只是因为李泰的一句半开玩笑的话，林治竟然就要弄对方。如此心胸狭窄之人，这种人在官场又能走多远？

    “正堂大人，你说李泰会不会真的出事？”沈石的目光中带着一丝好奇，于是好奇地询问道。

    严默刚想在名单上落下候选人的名字，闻言却突然停下，于是轻轻摇头道：“李泰背后是吕阁老，林治不过是狐假虎威的官场新人，他在斗争这方面肯定是差点火候！”

    沈石一直关注着林治，总觉得这个年轻人并非表面那般简单。但话到嘴边，看到严默那笃定的神情，还是咽了回去，于是轻轻点了点头。

    一个短短半年便由从六品翰林修撰升任到正四品詹事府少詹事的新科状元郎，真的不懂政治斗争吗？

    夜幕降临，整个北京城被夜色所笼罩，宛如一头沉睡的巨兽。可青楼之中却灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳，仿佛是这巨兽体内跳动的脉搏。

    哪怕大夏帝国已经弥漫着腐败的气息，但仍旧一副歌舞升平的模样。

    李泰是典型的职低权高，由于没有升官的念头，所以十分享受现在受到百官巴结的日子，更是一个懂得享受的人。

    他坐在青楼的雅间内，一边慢悠悠地品尝着美酒，一边闭着眼睛，摇头晃脑地欣赏歌女的表演，脸上洋溢着惬意的笑容。

    虽然今天跟林治产生不了不快，但随着几杯酒下肚，眼前又是妖艳的青楼女子，这世间的一切烦恼仿佛都跟他无关。

    然而，这份惬意并未持续太久。

    “李泰何在？”突然，一阵急促的脚步声打破了这喧嚣的氛围，一群锦衣卫如狼似虎地冲进雅间，带队的锦衣卫千户冷酷地发问道。

    李泰猛地睁开眼睛，看到这阵仗，心中一惊，却是强装镇定地道：“本官便是李泰，你们锦衣卫是何意？”

    “李泰，你涉嫌强抢民女为妾，跟我们走一趟吧！”锦衣卫北镇抚司副统领王莽迈着沉稳的步伐走了进来，眼神如刀地看着李泰道。

    李泰瞪大了眼睛，满脸的难以置信道：“这……这怎么可能？我向来光明正大，怎会做出这等不法之事？你们定是弄错了！”

    “少废话，跟我们回去接受调查！”王莽不耐烦地挥了挥手，身后的锦衣卫便如潮水般涌上，不由分说地便将李泰押走了。

    李泰的脸上满是愤怒与疑惑，于是大声吼道：“这肯定是林治那小子搞的鬼！本官是清白的，你们不能如此冤枉朝廷命官！”

    只是不论李泰如何挣扎，哪怕后面他搬出了吕阁老，王莽仍旧坚硬地将李泰带回了北镇抚司的大牢内。

    “这是打击报复？”

    “我看未必，李泰可是十八房小妾呢！”

    “我的乖乖，他那个身子板应付得过来吗？”

    ……

    围观的嫖客看到李泰被锦衣卫带走，亦是对李泰进行评头论足。只是得知李泰拥有十八房小妾，原本同情李泰的人，当即纷纷调转枪口，都认为李泰并不是什么好官。

    隔日，朝廷的旨意如惊雷般在朝野上下炸开。

    一道旨意下发，朝廷决定革去李泰吏部文选司郎中的职务，将李泰关进刑部大牢候审。

    由于那个小妾就在京城，所以事情很快水落石出。李泰本人似乎是真不知情，但晋商那边的人知道他好色，所以私底下威胁小妾乖乖就范。

    所谓的官商一体，其实官员唱白脸，而商人唱黑脸。李泰看似干干净净，但