散会后，念安站在监测中心门口，看着灵溪谷的夜空。星星很亮，但他知道，在那些星星的后面，在宇宙壁垒的另一边，在混沌深处，有什么东西在沉睡。不知道什么时候会醒，但总有一天会醒。

    陈磊从玄膳坊走过来，站在他旁边。“混沌族的事，我听说了。”

    念安点头。“爸，你怕吗？”

    陈磊想了想。“不怕。怕也没用。它们要来，挡不住。但我们可以准备。监测网、预警系统、灵脉恢复、符阵技术、跨宇宙通信，这些都不是为了应付眼前的威胁，是为了应付未来的威胁。”他顿了顿，“爷爷说过，守护是一辈子的事。不是守着现在，是守着未来。”

    念安看着他爸。“爸，你说混沌族还会回来吗？”

    陈磊看着远方的天空。“也许会，也许不会。但不管会不会，我们都要做好准备。不是为了自己，是为了念和，为了念和的孩子，为了念和的孩子的孩子。”

    远处的山坡上，灵鹿妈妈叫了一声，声音悠长。

    陈磊转身走回玄膳坊。“走，吃面。你妈煮了牛肉面。”

    念安跟在他后面，走进玄膳坊。林秀雅端了两碗面出来，放在桌上。牛肉面，汤是熬了一夜的，肉是炖了三个小时的，面条是手擀的，筋道，滑溜。

    陈磊吃了一口。“好吃。”

    念安也吃了一口。“好吃。”

    林秀雅坐在他们对面，看着他们吃面。“混沌族的事，我听说了。会打仗吗？”

    陈磊想了想。“不知道。也许不会。但不管会不会，日子还得过。面还得煮，花还得种，鹿还得养。”

    林秀雅笑了。“你倒是想得开。”

    陈磊也笑了。“想不开也得想开。”

    窗外，月光照在灵溪谷的山坡上，照在灵溪花上，照在灵鹿身上。小灵鹿躺在妈妈身边，睡得很香。小灵狐蜷在它旁边，尾巴盖在它身上，像一条毛茸茸的毯子。

    陈磊吃完面，把碗放下。他走到窗前，看着远处的星空。宇宙壁垒的方向，有一颗星星特别暗，不仔细看根本看不见。那是混沌族沉睡的地方。

    混沌族也许会回来，也许不会。但不管会不会，守护都不会停。他转身走回桌前，端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，但他还是喝完了。