深思熟虑的文雅，“老朽康必谦，听闻陈参军的大名，如雷贯耳，今日得见，三生有幸。愿效犬马之劳，听候您的差遣。”

    康必谦没有采用寻常的“将军”称呼，因为消息灵通的他早已探知，在这支大唐远征军的大营里，这位“参军”的话，比将军更管用。

    陈子昂没有立刻接话，只是用目光细细地扫过这位“北疆活地图”面部的每一寸轮廓，仿佛在鉴赏一件从古墓中出土的商俑。

    因为陈子昂也只在历史书和文本资料里见过粟特人的介绍，没见过活人：这个起源于中亚索格底亚那的古老民族，有自己的文本，信仰祆教，也就是拜火教。他们以撒马尔罕、布哈拉为中心，凭借与生俱来的商业嗅觉和骆驼般的坚韧，在亚欧大陆上织起了一张庞大的贸易网络，堪称东方的“犹太人”。

    重走丝绸之路时，陈子昂了解到粟特商人的足迹遍布世界，西接正如火如荼对外扩张的大食国，东抵繁华如梦的大唐长安，北通广袤草原上的诸部牙帐，南连神秘的天竺与崛起的吐蕃。

    粟特商人贩卖一切可以牟利的东西：丝绸、瓷器、香料、奴隶、珍宝，同样也贩卖消息。他们的耳目精通汉语、突厥语等多种语言，比朝廷派出的使者刺探消息更能深入部族内部，成本更低。

    但粟特人的忠诚，就如同草原上夏日的天气，刮风下雨说变就变。他们只认“钱”字，只要价格公道，性命都可以卖。

    安史之乱后，粟特族人逐渐消失，仅在敦煌文书、墓葬壁画中留下了少量历史痕迹。

    陈子昂此前并没有见过粟特活人，没有立即接话，思索片刻，在想如何跟眼前这位老羊皮打交道，尽可能从他身上获取铁勒十五部和突厥人的情报。

    “康先生，不必多礼，请坐。”

    过了一会儿，陈子昂指了指方才乔知之坐过的那个胡凳，语气平淡如水，听不出丝毫喜怒，不过这态度已经算很客气了！

    康必谦却站着没敢动，身子反而躬得更低了些。在大唐，士农工商，等级森严，商人位居末流，没有社会地位，不受人待见。他一个逐利的商贾，怎敢与清贵的大唐官员同席而坐？

    大唐伟大的李二陛下曾亲口说过：“工商杂色之流，假令术逾侪类，此可厚给财物，必不可超授官秩，与朝贤君子比肩而立，同坐而食。”

    然而，康必谦那混迹丝路多年锻炼出的敏锐直觉告诉他，眼前这位年轻的参军，与他此前六十年来见过的所有大唐官员都不一样！