北疆上空的阴影：“康老先生对突厥人的现状，了解多少？我指的是，当年被天可汗击溃后，如今死灰复燃的这一支突厥。”

    “天可汗时期，唐军的神威弩机，曾在阴山之下，射穿过突厥颉利可汗的金狼大纛。那一战，碎叶城和怛罗斯的粟特商人都看见了，溃败的突厥人，像被火烧了巢穴的蝗虫，漫山遍野地涌向西方，涌向咸海那片咸涩的水域。”他的话语带着历史的尘埃，描绘着那幅遥远的溃败图景。

    “幸存的突厥部落，四分五裂。有的跑得更远，到了撒马尔罕甚至更西的地方；有的传说一直向西，逃到了安纳托利亚高原，在一片陌生的土地上，建起了圆顶的清真寺。”

    康必谦的见识广博，此刻展露无遗，“如今，不少中亚的部落，甚至更西边那个叫做拜占庭的帝国的贵族，在翻看自己族谱时，偶尔还能看到狼头的徽章印记，那便是当年溃逃的突厥人留下的血脉与记忆。”

    “但是，当年一部分突厥残部，遁入金山深处的腹地，像受伤的野狼舔舐伤口。”他话锋陡然一转，语气变得沉肃，“狼终究是狼，不会永远甘于吃草。几十年过去了，突厥人恢复了元气，骨子里的掠夺天性再次苏醒，他们要跑出狼窝复仇了！”

    ！他不断骚扰、分化、拉拢铁勒诸部，试图织起一张对抗大唐的突厥联盟。他的使者，如今正秘密穿梭于各铁勒部落的帐篷之间。”陈子昂的目光再度落回案头那张粗朴而详实的北疆舆图上。他的手指先是在代表铁勒诸部的墨迹上划过，然后缓缓西移，拂过代表突厥牙帐的标记：“突厥人明显是想复国！”

    最终，他的指尖落在了更西方那片用朱砂略微勾勒、标注着“大食”的局域：这一次，对手，不仅包括明处时叛时降的铁勒诸部、死灰复燃且更加狡猾的突厥，还有那在西域风沙背后若隐若现、支持突厥复国的大食势力。

    漠北的这盘棋，局势之复杂远超想象。此刻，陈子昂觉得那四块金饼花得无比值得，他脑海中平定北疆的方略，正一点点地从模糊变得清淅，几乎就要呼之欲出。