殿内，武则天正坐在御座上，手里拿着一份奏章。见他进来，抬起头，看了他一眼。

    “来了。”

    薛怀义跪下去。

    “臣参见陛下。”

    “起来吧。”

    薛怀义站起来，脸上带着笑。

    “陛下，臣有一事相求。”

    武则天看着他。

    “说。”

    薛怀义说：“臣想——”

    他顿了顿，似乎在斟酌措辞。

    “臣想当个真正的将军。”

    武则天皱了皱眉。

    “你已经是辅国大将军、右卫大将军了。”

    薛怀义摇了摇头。

    “那是虚衔。臣要实职。臣要带兵，臣真想打仗。”

    武则天沉默了一会儿。

    “你想带兵去哪里？”

    薛怀义说：“安西。臣听说大食国又不安分了。臣愿率兵西征，为陛下扫平大食。”

    武则天看着他，看了很久。

    “怀义，”她说，“你会打仗吗？”

    薛怀义愣了一下。

    “臣……臣可以学，跟西国公陈子昂学，他原来不也是写诗的吗！”

    武则天笑了。

    那笑容很淡，很轻，象是什么都没有发生过。

    “打仗不是学的事，那是国家大事儿。”她说，“你先回去吧。这事以后再说。”

    薛怀义站在那里，还想再说什么，但看见武则天的眼神，又把话咽了回去。

    他跪下去。

    “臣告退。”

    走出万象神宫，他心里堵得慌。

    他原以为，只要开口，她就会答应。她什么都答应过他。要官，给官。要钱，给钱。要什么给什么。

    为什么这次不给了？

    他忽然想起陈子昂的那句话：

    “不要招惹武家人。”

    他当时不以为然。现在忽然觉得，那句话里，是不是还有别的意思？

    他摇了摇头。

    不会的。她是他的。她不会向着别人。

    一定是因为武承嗣那个东西，在她面前说了什么坏话。

    对。一定是这样。

    他咬了咬牙。

    武承嗣。你给我等着。

    魏王府。

    武承嗣坐在书房里，脸色铁青。

    刚才在万象神宫门口，薛怀义那个眼神，他看得清清楚楚。

    那是看狗的眼神。

    那是看粪土的眼神。

    他是魏王，是陛下的亲侄子。薛怀义算什么东西？一个和尚，一个面首，一个靠爬床爬上来的人。他凭什么用那种眼神看他？

    “来人。”他喊了一声。

    一个侍从推门进来。

    “王爷有何吩咐？”

    武承嗣说：“去请来俊臣。”

    侍从愣了一下。

    “来少卿？”

    “对。”武承嗣说，“现在就去。”

    侍从退出去。

    武承嗣站起来，走到窗前。窗外，雪已经停了，但天还是灰的。灰蒙蒙的，象他此刻的心情。

    薛怀义。

    他念着这个名字。

    薛怀义，你不该惹我。

    既然惹了，就别怪我不客气。

    来俊臣来得很快。

    他一进门，就看见武承嗣站在窗前，背对着他。

    “魏王。”他拱了拱手。

    武承嗣转过身。

    “来少卿，坐。”

    两个人坐下。武承嗣没有寒喧，直接说：

    “薛怀义的事，你知道吗？”

    来俊臣点了点头。

    “知道。今天在万象神宫门口，他对魏王不敬。很多人都看见了。”

    武承嗣看着他。

    “你能做什么？”

    来俊臣笑了笑。

    那笑容很冷，很轻，象是冬天里的风。

    “魏王想让臣做什么？”

    武承嗣沉默了一会儿。

    “他现在是鄂国公，是大将军，是陛下的人。动他，不容易。”

    来俊臣点了点头。

    “是不容易。但也不是不可能。”

    武承嗣看着他。

    “你有办法？”

    来俊臣说：“臣没有。但臣有一个人。”

    “谁？”

    来俊臣压低声音：

    “薛怀义身边的人。一个叫冯道的和尚。他跟着薛怀义很多年了，知道很多事。”

    武承嗣的眼睛亮了