。象是骄傲，又象是心疼。

    “她虽然是我带大的，但她比我强。她心里有主意。认准了的事，九头牛都拉不回来。”

    他顿了顿。

    “她确实非常喜欢你。”

    陈子昂的心猛地跳了一下。

    乔知之说：“你们两个，互相喜欢，真好，就象我和窈娘。”

    他看着陈子昂。

    陈子昂不知道该说什么。

    “小妹对你早有意，当时灞桥送别，就认定你了。”乔知之继续说：“刚开始，我以为小姑娘家，见了个写诗的，就喜欢了。过两天就忘了。可她没忘。这些日子，天天问我，陈子昂真的要走了？陈子昂还回不回来？”

    他低下头。

    “我没法回答她。”

    陈子昂沉默着。

    乔知之抬起头，看着他。

    “子昂，我知道这事唐突。你刚封了国公，多少人家想把女儿嫁给你。我这个妹妹，也没什么嫁妆。但她……”

    乔知之顿了顿。

    “她是我在这世上最放不下的人。”

    他的声音有些哑。

    “你带她去安西，好歹有个依靠。”

    陈子昂看着他，看着他那双带着恳求的眼睛。

    他想起自己的表妹。

    想起射洪老家那个早就出嫁的表妹。想起她出嫁那天，自己站在门口，看着她坐上花轿，越走越远。那时候他心里空落落的，象是丢了什么。

    他忽然懂了。

    “知之兄，”他说，“我会照顾好小妹的。”

    陈子昂送乔知之回府，乔小妹站在后园那棵梅树下。

    梅花已经谢了，只剩下光秃秃的枝丫。

    但她站在那儿，就象一株会开花的树。

    陈子昂走过去的时候，她正低着头，看着地上那些落花。听见脚步声，她抬起头。

    就那一眼。

    陈子昂忽然明白乔知之说的“就那一眼”是什么意思。

    那双眼睛很黑，很亮，象是两颗黑宝石。但那亮不是刺眼的亮，是柔和的亮，象是月光照在水面上。眼睛里有一种东西，说不清是什么。不是爱慕，不是羞涩，是一种很干净的、很直接的喜欢。