牛师奖顿了顿，对陈子昂说：“幸好他们只攻了一天。不知道为什么，第二天就退了。扎在城北，一直没动。”

    陈子昂沉默了一会儿。“大食人的主将是谁？”

    牛师奖想了想：“旗号上写的是‘哈立德’。听说是个年轻人，是大食国东征军的副帅。不知为什么，到了碎叶就不走了。”

    陈子昂点了点头。他转向魏大：“毕方司的斥候，进过大食人的营寨吗？”

    魏大摇了摇头。“进不去。他们的斥候很厉害，我们折了三个兄弟。”陈子昂没有说话。

    一个声音从角落里响起，很轻，很柔，象风拂过琴弦。“都护大人，大食人不是来帮吐蕃的。”

    所有人都转过头去。

    说话的是个女子，二十出头，穿着一身胡人的衣裳，头发编成许多细小的辫子，垂在肩上。她的眼睛很亮，象两颗黑宝石，在昏暗的厅堂里闪着光。她叫拂云，是毕方司的人。她和妹妹拂月，是陈子昂在同城收的。她们原来跟着李器，后来陈子昂收了，从此就在毕方司做事。

    拂云走到地图前，指着大食人的营寨。“我们的细作在怛罗斯打听到一件事。大食国的哈里发今年年初死了，新哈里发刚上台，正在和大马士革的总督打仗。哈立德是新哈里发的人，他被派到东方来，不是为了打仗，是为了躲。”

    陈子昂看着她。“躲什么？”

    拂云说：“躲政敌。新哈里发刚上台，位子不稳。他把哈立德派到东边来，是怕他在京城里被人害了。所以哈立德到了碎叶就不走了，不是不想打，是不敢打。打胜了，功劳不是他的；打败了，命就没了。”

    厅堂里安静下来。

    牛师奖瞪大眼睛：“你是说，大食人不会打？”

    拂云摇了摇头：“不是不会打。是不想打。但要是吐蕃人打赢了，他们就会跟着抢。要是我们打赢了，他们就会退。”

    陈子昂看着地图，看了很久。然后他站起来，走到窗前，推开窗。外面黑漆漆的，什么也看不见。但他知道，就在那片黑暗里，有三万吐蕃人，有一百头战象，有无数双眼睛，正在盯着这座城。

    “拂云。”他没有回头。

    “在。”

    “大食人那边，你能进去吗？”

    拂云沉默了一会儿。“能。但要给奴婢时间。”

    陈子昂转过身，看着她。“多久？”

    拂云想了想。“三天。”

    陈子昂摇了摇头。“没有三天。只有明天一天。”他走回地图前，指着大食人的营寨。“明天，我要去会会这个哈立德。拂月，你跟我去。”

    角落里又站起一个女子，和拂云长得一模一样，只是头发编成一条粗粗的辫子，垂在背后。她是拂月的妹妹，性子比姐姐更野，胆子也更大。“都护，奴婢去就行。姐姐留下来，万一奴婢回不来——”

    拂云打断她：“我去。你留下。”

    拂月急了：“姐姐！”

    拂云看着陈子昂：“都护，大食话我会说。拂月只会说突厥话。”

    陈子昂点了点头。“拂云跟我去。拂月留在城里，盯着吐蕃人。”

    拂月还想说什么，被拂云一个眼神止住了。

    陈子昂看着众人。“明天一早，我带一千人去大食人的营寨。牛将军，你守好城。不管外面发生什么，不许开门。”

    牛师奖愣了一下。“都护，一千人是不是太少了？万一——”

    陈子昂摇了摇头。“不少。大食人不想打，就不会打。”

    他顿了顿。

    “还有一件事。”

    众人等着他说下去。

    陈子昂看着拂云。“大食人那边，有没有提到过一件事？”

    拂云想了想。“什么事？”

    陈子昂说：“大食国新哈里发，信什么？”

    拂云愣住了。

    厅堂里所有人都愣住了。

    陈子昂看着他们的表情，笑了笑。“我在天竺的时候，听那烂陀寺的和尚说过。大食国以前信的是祆教，后来改了。新哈里发的母亲是天竺人，信佛。他小时候跟着母亲去过那烂陀寺，见过戒贤论师。”

    他顿了顿。

    “算起来，戒贤论师还是他的师公。”

    众人面面相觑。牛师奖张着嘴，半天说不出话来。魏大眨着眼睛，象是在琢磨什么。拂云的眼睛越来越亮。

    “都护，”她说，“您的意思是——”

    陈子昂没有回答。他只是转过身，又望着窗外那片黑暗。

    “明天，”他说，“就知道了。”

    天还没亮，陈子昂就起来了。

    他穿上一身干净的袍子，没穿甲胄，没带横刀。只在腰间挂了一块玉佩，那是武则天赏的。玉佩