魏大跟上来：“都护，就这么放他们走？”

    陈子昂点了点头：“不杀俘虏，老百姓就知道我们不是土匪，就会安居乐业。”

    魏大看着陈子昂那双平静的、像看透了什么的眼睛。他忽然又想起大非川，想起那些被俘的吐蕃人。他也不杀俘。

    拿下撒马尔罕，陈子昂没有回龟兹。他带着五千骑兵和五千步兵，继续西征。他要打到更远的地方。要让大食人记住，西域是大唐的，中亚是大唐的地盘，谁来也拿不走，谁也不许在这里耀武扬威。

    走了十五天，到了波斯边境。那里有一座城，叫木鹿城。

    城不算大，却是大食人东征的起点，从这里出发，才能走到怛罗斯，走到碎叶，走到更东的地方。拿住木鹿，就等于掐住了东征的喉咙。

    城里的守将叫阿卜杜拉，是个老将。他的胡子白了，眼睛还亮。他站在城墙上，望着城下那支黑甲骑兵，望了很久。城里只有两千守军，根本守不住。他自己打开了城门。没有放箭，没有喊话，没有抵抗。

    他走到陈子昂马前，弯下腰去。

    “陈将军，我守不住这座城。”他说，“但我不想让我的兵白白死在这里。”

    陈子昂下了马，扶起他。

    “你是个明白人。”

    阿卜杜拉看着他：“将军还要往西打吗？”

    陈子昂想了想：“西边是哪里？”

    阿卜杜拉点了点头：“再往西，就是大食的腹地了，那里不是大唐的疆土了。”

    陈子昂站在那里，望着木鹿城西边那片茫茫的戈壁，更远的地方，是他从未去过的大食，是波斯，是拂菻，是一个他在大唐世界舆图上见过的世界。他看了一会儿，然后转过身，随即下令：“唐军继续西征！”