官不少，但能住进永乐坊的……“礼部右侍郎周文轩？还是……已故太常寺卿周敏之的府邸？”

    “是已故周太常的府邸。”李琰肯定道，“周太常三年前病故，其子周文胤原在鸿胪寺任职，后因牵扯进北蛮使团遇刺案（卫尘设计的那次），被罢官去职，如今闲居在家。周府如今由周文胤的夫人，也就是已故宁远伯的侄女，王氏主持中馈。”

    周文胤！王氏！卫尘心中一沉。周文胤是“暗月”的重要人物，已被他设计铲除。但其夫人王氏，出身宁远伯府，宁远伯与二叔卫云天交往甚密……难道，周府至今仍是“暗月”的据点？甚至，那位神秘的“残月使”，或者“圣女”，就藏身其中？

    “周府……”卫镇国眉头紧锁，“宁远伯王睿，与云天确有往来。陛下因北蛮之事，已对宁远伯有所疑心，暗中调查。若周府真与‘暗月’有染，那宁远伯府恐怕也脱不了干系。此事牵连甚广，需谨慎。”

    “李将军，能否设法确认，进入周府的那人，是否就是‘残月使’？或者，周府内是否有其他可疑人物出入？”卫尘问。

    “很难。”李琰摇头，“周府虽已没落，但毕竟是伯爵府邸，规矩仍在，我们的人无法潜入。不过，可以加派暗哨，严密监视周府所有人员出入，尤其是与‘云锦绣庄’的往来。另外，那批货物的来源，我让人查了，车马行和船队都指向江南苏杭一带，但都是经过多次转手，真正的源头难以追溯，显然是刻意隐瞒。”

    江南？卫尘想起“暗月”与江南盐税、私盐，乃至与东海“新月岛”的关联。看来“暗月”的触角，比想象的更深更广。

    线索越来越多，但也越来越纷杂。周府、宁远伯府、“云锦绣庄”、“鬼漩”河湾、江南货源……这一切，似乎都指向“暗月”那张庞大而隐秘的网络。

    “陛下已知悉‘暗月’及‘血月’阴谋，龙颜震怒。”李琰低声道，“陛下已下密旨，命我全权负责京城防务及剿灭‘暗月’事宜，可调动神机营、五城兵马司及部分京营兵力，便宜行事。并责令刑部、大理寺、都察院暗中配合，严查与‘暗月’有牵连之官员。陛下有言，非常之时，行非常之法，务必在‘血月’之前，铲除毒瘤！”

    有了皇帝密旨，行事便多了许多便利。但压力也更大，时间更紧迫。

    “另外，”李琰看向卫尘，语气郑重，“陛下口谕，宣卫尘明日入宫觐见。陛下欲详询‘暗月’之事，并对你近日之功，有所封赏。还有……太医院院正徐大人，似乎也有事寻你，关于下月即将举行的‘国手选拔’。”

    国手选拔？卫尘心中一动。这是大胤医学界最高规格的比试，三年一届，由太医院主持，旨在选拔天下名医，优胜者可入太医院任职，或得“国手”称号，享誉杏林。徐院正此时找他，莫非……

    “臣，领旨。”卫尘躬身。皇帝召见，或许能获得更多支持。而“国手选拔”，在这个敏感时刻，似乎也并非单纯的医术比试那么简单。

    夜色再次降临。卫尘站在院中，仰望星空。明日入宫，探查“鬼漩”，监视周府，追查江南线索……千头万绪，而“血月”之期，已不足七日。他必须在这有限的时间内，拨开迷雾，找到“暗月”的七寸，给予其致命一击。