体沉重，至今卧病在床，实难起身见客。民妇今早来此，亦是因铺子新开，琐事缠身，未能在家照料。外子病情反复，能否参与会商，民妇实在不敢保证。至于西城诸位乡亲所请……” 她目光扫过地上跪着的富户代表，声音平静中带着一丝不易察觉的疲惫与无奈，“外子自身尚在病中，医术有限，风水玄学，亦只是略通皮毛，恐难当此大任。况且，诸位家中变故，诡异莫测，恐非寻常病症或风水不利那般简单，或许……需得道高僧、或有司衙门详查根由，方能对症。民妇一介女流，外子一介病夫，实不敢贸然应承，耽误了诸位病情，也辜负了官府的信任。”

    她这番话，既说明了林墨“病重”的现状（解释了为何不出面），也委婉地推拒了富户的请求（强调自己能力有限，且此事诡异，需官方或更高明之人），同时又将皮球踢回给了官府（暗示此事需“有司衙门详查根由”），可谓滴水不漏，既未完全拒绝，也未轻易承诺，留下了转圜余地。

    那官员盯着郑氏看了片刻，似乎想从她脸上找出破绽，但郑氏神色坦然，目光清澈，只有掩饰不住的憔悴与忧色。他沉吟了一下，道：“既如此，本官便不多打扰。只是西城之事，关乎一县安宁，还望夫人转告林公子，若身体稍愈，又有良策，万望以苍生为念。至于诸位，” 他转向地上跪着的富户代表，语气转冷，“尔等家中变故，官府自会查明。在此聚集哭求，成何体统？还不速速散去！莫要扰民，也莫要耽误了郑夫人正事！”

    富户代表们被官威所慑，虽心有不甘，却也不敢再纠缠，只得哭哭啼啼地爬起来，留下堆积如山的礼物，一步三回头地走了。围观人群也在差役的驱散下，渐渐散去。

    那官员又深深看了郑氏一眼，留下“若有消息，可随时来专案组驻地禀报”的话，便也带人离开了。

    铺门前，终于恢复了暂时的清净。只有那堆积的礼物，无声地诉说着方才的混乱与绝望。

    郑氏缓缓关上半扇店门，背靠着冰凉的门板，才允许自己流露出深深的疲惫与后怕。她勉强应付过了官府和富户的第一波压力，但知道，这仅仅是开始。林墨若不出现，或者不能拿出“解决”西城问题的办法，压力只会越来越大，怀疑也会越来越深。

    她必须立刻回梧桐巷！必须知道林墨到底怎么样了！也必须和他商议，接下来，到底该怎么办？

    救，或不救？这已不仅仅是一个道义选择题，更是一个关乎他们生死存亡、以及在青阳县未来立足的严峻战略抉择。

    她匆匆交代了张福（他已从后门悄悄过来报信）和吴妈几句，让他们看好铺子，自己则提着一颗几乎要跳出胸腔的心，朝着梧桐巷的方向，快步走去。每一步，都仿佛踏在刀尖上。

    林墨被求，救或不救？这个难题，如同沉重的枷锁，压在了刚刚经历一夜惊魂、尚未缓过气来的郑氏肩头，也压在了那个可能正倒在某个黑暗角落、生死一线的男人心头。而整个青阳县城的目光，无论是官是民，是善是恶，都已聚焦于此，等待着答案。