微弱的加持”。

    三日时间，转瞬即逝。

    第四日，清晨。梧桐巷甲三号，中庭。一张简单的香案设下，上摆香炉、清水、桃木剑、黄表纸（上面是郑氏照猫画虎描画的“清心符”）。林墨并未露面，依旧在西厢房卧床静养。郑氏换上了一身素净的青色衣裙，发髻挽起，脸上不施脂粉，神色庄重肃穆，站在香案之后。她身前，是那几十名西城富户的代表（皆是家主或能主事的子侄），个个面色灰败，却又带着最后的希冀，紧张地跪在蒲团上。方通判、周县尉、以及张主事派来的一名书记官，则坐在一侧的椅子上，面无表情地监督着。

    赵铁柱和张福分立香案两侧，神情警惕。

    时辰到。郑氏深吸一口气，上前一步，点燃三炷香，插入香炉，然后退后，对着香案，按照林墨事先教她的步骤，开始吟诵一段简短的、祈求安宁、驱散邪秽的祝文。她的声音清澈而平稳，在寂静的庭院中回荡。

    祝文毕，她拿起桃木剑（其实轻飘飘的毫无分量），沾了清水，在空中虚划了几下，然后指向那些富户代表，朗声道：“邪气侵体，业力缠身，非药石可医，非法术可尽除。今尔等自愿散不义之财，行赎罪善举，心存悔过，意欲向善，此心可鉴。然，心诚则灵，行善则安。望尔等牢记今日之誓，日后多行善事，谨言慎行，如此，邪秽自退，家宅渐宁。”

    说完，她将桃木剑放下，拿起那些“清心符”，分发给跪着的富户代表每人一张，又让吴妈和钱婆端上早已准备好的、混合了药粉的清水，让他们每人喝下一小口。

    “此符贴身携带，此水洒扫庭院。导引之术，稍后由赵管事传授。家中风水微调，需按之前所嘱，三日内完成。” 郑氏吩咐道，语气不容置疑。

    整个“法事”过程，简单，甚至有些简陋。没有金光大作，没有异象纷呈。但在官府代表的见证下，在一种肃穆而绝望的氛围中，这些平日趾高气扬的富户们，却都老老实实地照做了。他们接过那粗糙的黄符，喝下那苦涩的符水，仿佛那是救命的仙丹。

    法事结束。富户们惴惴不安地散去，回去等待着命运的宣判，同时也开始着手变卖家产，筹集那笔巨额的“赎罪银”。方通判等人也起身离开，临走前，方通判深深看了郑氏一眼，留下一句：“林夫人，但愿此法有效。五日后，本官要看东城道路开工。散财的章程，需严格执行。” 言下之意，若有差池，或者这些富户病情未好转，他们还是要找上门来。

    郑氏恭送官员离去，直到大门重新关上，她才仿佛被抽空了所有力气，身体晃了晃，扶住了香案边缘。这场博弈，才刚刚开始。散财能否顺利进行？那些富户的病情，是否会因“散财赎罪”的“心理暗示”和那些粗浅的“导引术”、“符水”而有所缓解？林墨的伤势，又能恢复几成？真正的幕后黑手，又会作何反应？

    一切，都还是未知之数。但她知道，她和林墨，已经在这惊涛骇浪中，投下了第一块石头，激起了第一圈涟漪。接下来，是沉是浮，就看这涟漪，能扩散多远了。

    设坛作法，散不义财。这看似荒诞的“法事”，实则是借鬼神之名，行人事之实。是林墨与郑氏，在重伤与围困中，为自己，也为这座县城，搏出的一条生路，亦是一条……重塑规则之路。