顺着话头道：“东翁所言极是。这位林先生，确非常人。只是他伤重未愈，深居简出，似乎不欲人过多打扰。前次大人厚赠，他也只是收了些许药材，其余皆坚辞不受，可见其志不在财物。”

    “嗯，不慕虚利，尤为难得。” 陈县令点头，沉吟片刻，道，“他既对本县有助，本县也不能毫无表示。如今他伤病在身，不宜过多搅扰。待他身体好些，或永济桥竣工之时，本县当设宴相谢。另外……” 他顿了顿，眼中闪过一丝考量，“本县记得，他那位夫人，似乎经营着一家绣庄，名唤‘金缕阁’？”

    “正是。” 周文礼答道，“在东城静安巷开了分号，生意似乎不错。林夫人绣艺精湛，为人也颇和善。”

    “唔。” 陈县令捋了捋胡须，“既如此，过些时日，夫人寿辰，或可让内子去那‘金缕阁’订制些衣裳饰品。也算是对林先生夫妇的一点心意。此事，你稍后与内子提一下，做得自然些，莫要显得刻意。”

    “是，学生明白。” 周文礼心领神会。县令这是想通过关照其家眷生意的方式，委婉表达谢意与亲近，既不显得市恩，也全了礼节。

    “还有，” 陈县令想起一事，问道，“前次你说，西城那些富户，变卖产业，筹集的‘赎罪银’，除了修路、建桥、赈济，尚有余款，打算在东城凿几口‘义井’，以惠贫苦？”

    “是，赵乡绅牵头，几位耆老督办，选址已定，就在东城几处用水艰难的巷弄。说是林先生卧病之中，仍心系百姓，指点了几处旺水吉位。” 周文礼如实禀报。

    陈县令眼中赞赏之色更浓：“病中仍不忘造福乡梓，此子心性，实属难得。凿井惠民，乃是长久善举，能聚民心。你稍后以本县名义，拨些砖石木料，支援一二。也算官府对此善举的肯定。”

    “东翁仁德，学生即刻去办。” 周文礼躬身应下。他知道，这不仅是支援“义井”，更是进一步向林墨，以及东城百姓，释放官府的善意。

    陈县令挥挥手，示意师爷去忙。他独自站在老槐树下，感受着穿过枝叶的、不再阴冷的微风，心中那点“官运微升”的喜悦，渐渐沉淀为一种更坚实的认知。这林墨，不仅是有“本事”，更懂得审时度势，知道如何做事，如何做人。他调理风水，只提建议，不包办，不居功；他献策散财，着眼大局，惠及百姓；他连凿井选址这等小事，都能想到。此人若为官，必是能吏；即便不为官，以此等心智手段，在这青阳一地，也绝非池中之物。

    “或许，本县此前，倒是小瞧了这位‘林先生’。” 陈县令喃喃自语，眼中闪过一丝精光。他隐约觉得，与这位林先生结下善缘，或许不仅对家宅官运有益，对他未来的仕途，也可能是一步意想不到的妙棋。毕竟，一个能看透风水时运、又能提出切实解决之道的人，在这波谲云诡的官场，有时或许能起到意想不到的作用。

    “嗯，待永济桥竣工，定要好好宴请一番，再探探他的口风。若他身体允许，或可请他……再看看县衙其他处所的风水？还有，州府那边，似乎也有些风声……” 陈县令心中盘算着，脚步轻快地走回书房。案头堆叠的公文，似乎也不再那么令人心烦了。

    梧桐巷甲三号，林墨自然无从得知陈县令心中这许多弯弯绕绕。他依旧在郑氏的照料下，安静养伤。身体的恢复是一个缓慢的过程，但他能感觉到，内息一日比一日顺畅，胸口断骨处的痛楚也日渐减轻。偶尔，他能在院中独立缓行片刻，脸色也褪去了最初那种吓人的苍白，多了几分生气。

    郑氏将“金缕阁”的生意打理得井井有条，借着“林先生”名声的东风，铺子虽不张扬，但口碑日隆，生意稳步上升。县令夫人欲在寿辰订制衣裳的消息，也由赵铁柱从周师爷处“偶然”听闻，转达了进来。郑氏心知肚明，这是县令示好之举，便更加用心准备，既要让县令夫人满意，又不可过于奢华惹眼，分寸拿捏得恰到好处。

    东城凿井之事，在赵乡绅的主持、官府砖石的支持下，也已破土动工。林墨指点的三处井位，前两处很快便挖出了清澈甘甜的井水，工人们欢呼雀跃，周边百姓更是对“林先生”感恩戴德。第三处井位，因林墨提醒过“地气燥热，需下挖较深”，起初挖了数丈未见水，工匠都有些气馁，赵乡绅也心存疑虑，但想起林墨的嘱咐，咬牙坚持，又往下挖了丈许，果然一股清泉涌出，水量竟比前两口井更丰沛。此事传开，“林先生”点井如神的名声，在东城底层百姓中更是被传得神乎其神。

    一切似乎都在向着好的方向发展。林墨的伤势在好转，名声日益稳固，与县令的关系趋于良好，东城民心可用，西城富户蛰伏。然而，林墨和郑氏都清楚，这平静之下，暗流从未停止涌动。

    这日，孙有福通过隐秘渠道，再次递来消息。消息很简短，却让林墨和郑氏都皱起了眉头。

    “邻州黑市，三月前，曾有一株品相完好的‘阴凝草’出现，被一操北方口音的神秘客商，以高价购走。据闻，那客商随行者中，有人腰间佩有黑铁令牌，纹饰古怪，似鸟非