“当务之急，是实地勘察。” 林墨道，“需亲至别院，观其形势，察其地气，验其水质，问明异响、白影出现的具体时辰、方位、特征。必要时，需在夜间异响发生时前往探查。待掌握足够实情，方能判断根源，对症施策。在此之前，为安全计，王员外最好让家人仆役暂时远离别院。”

    王守仁听完，沉吟片刻，点了点头：“林司析言之有理，需得实地勘察方能定论。不知林司察近日可否得闲，屈尊往别院一观？酬劳方面，王某绝不敢怠慢。”

    这是直接发出邀请了。若能解决王家之事，不仅能获得丰厚酬谢，更能一举在州府打响名头。但同样，风险也大，若解决不了，或判断失误，则会名声扫地。

    林墨没有立刻答应，而是道：“王员外相邀，晚辈本不该推辞。然晚辈初入通明司，职司未定，且此事颇为蹊跷，恐非一人之力可解。依晚辈浅见，或可禀明通明司，由司中派员，协同勘察，更为稳妥。” 他将事情推到通明司，既是实情（他尚未正式履职），也是一种谨慎，同时也能借通明司的势力和资源。

    王守仁闻言，眼中闪过一丝失望，但也能理解。毕竟林墨初来乍到，谨慎些也是正常。他转向刘通判：“刘大人，您看这……”

    刘通判捻须道：“王家之事，确需重视。林司察所言在理，可先报与通明司知晓。明松道长、玄诚子道长，二位以为如何？”

    明松道长开口道：“贫道近日需回山一趟，向师门复命。不过，此事既涉及怪异，通明司责无旁贷。待贫道回返，若此事未了，可一同前往查看。”

    玄诚子言简意赅：“可。”

    王守仁忙拱手：“有劳两位道长，有劳刘大人费心。那王某便先向通明司呈报此事。”

    一场宴席，在略显凝重的气氛中接近尾声。林墨的应对，中规中矩，不冒进也不怯场，算是过了这“宴上考较”的一关。但王家别院之事，如同一个引子，昭示着州府之地，平静水面下暗藏的漩涡与未知的风险。

    散席时，刘通判特意对林墨勉励了几句，态度比之前更显亲近。周正阳冷哼一声，拂袖而去。那位胡师傅，临走前深深看了林墨一眼，目光复杂。

    林墨走在回小院的路上，夜风清冷。他知道，宴席上的应对，只是开始。真正的考验，或许很快就会到来。王家别院，通明司的职司，明日的茶约，还有那些未曾赴约却已记下名字的家族……州府这个舞台，已然拉开大幕，而他，已身处台上。