抽取·精血魂魄。现场残留有细微的灰色粉末，经辨认，含有尸虫、腐骨草等阴邪之物成分。有目击者称，案发前曾见到一个“穿黑袍、提黑罐的怪人”在附近出没。江州通明司曾组织追捕，但此人极为狡猾，擅长驱虫和隐匿，几次都被其逃脱，最后消失于云岭山脉一带。卷宗中，还附有一张根据目击者描述绘制的嫌犯画像，虽然模糊，但黑袍、黑罐的特征很明显，面目则笼罩在阴影中，看不真切。

    “乌先生……” 林墨合上卷宗，心中基本确定，为赵家布置“阴蚨蚀骨咒”的，十有八九就是这个江州通缉的要犯。他将卷宗内容默默记下，然后去求见王主事。

    王主事听完林墨的禀报（隐去了周家名姓，只说是受友人委托，勘验祖坟，发现暗渠与邪术，并牵扯出江州邪修和本地大户可能勾结害人之事），神色也严肃起来。

    “阴蚨蚀骨咒……江州‘乌先生’……” 王主事敲着桌面，“此獠在江州犯案多起，司内早有其案底。若他果真流窜至我州府，并与本地豪绅勾结，用此等阴毒手段害人，那便是我通明司职责所在，绝不能坐视。”

    “林墨，你提供的线索很重要。此事，你可继续跟进，但务必小心，那乌先生邪术诡异，非比寻常。至于你所说‘引蛇出洞’之计……” 王主事沉吟片刻，“可。我可调拨两名好手与你，暗中保护，并伺机擒拿。但需注意，务必拿到真凭实据，尤其是赵家与邪修勾结的直接证据，否则，仅凭风水之争和疑似邪术，难以扳倒赵家这等地方豪强。通明司虽有权监察，但也需依法依规行事，不可落人口实。”

    “属下明白。” 林墨拱手。有通明司暗中支持，他的把握就大了许多。

    “另外，” 王主事看了林墨一眼，语气缓和了些，“你新晋司察，便接连处理了刘府凶宅、周家祖坟两桩棘手之事，能力可嘉。但木秀于林，风必摧之。赵家在州府盘踞多年，树大根深，与官府、乃至州里一些人物，都有千丝万缕的联系。你需谨言慎行，凡事多思量，勿要授人以柄。此次之事，既是为民除害，也是你立功之机，好好把握。”

    “谢主事提点，属下必当谨慎行事，不负司察之职。” 林墨恭敬道。

    从通明司出来，林墨心中稍定。有了官面身份和背后的支持，应对赵家，便多了几分底气。

    接下来几日，州府暗流汹涌。

    周家方面，一边按照林墨的建议，在几个特定的、与赵家有生意往来或能传递消息的“渠道”，若有若无地放出风声，说“已找到当年修建暗渠的关键工匠，掌握了某人指使的确凿证据，不日将连同邪术之事，一并上告”。风声放得巧妙，既没指名道姓，但又让有心人一听便知是指赵家。

    另一边，周永年加强了自身和家族的护卫，出入皆有多人跟随，饮食起居加倍小心。林墨也给了他不少护身符、预警符，并在周府几个关键位置，布下了简易的预警阵法。

    林墨自己，则带着周永年安排的四名护院，搬进了柳林街的那间铺面。铺面位于柳林街中段，前后两进，前铺后宅，虽不算豪华，但胜在整洁清静，地段也不错。他简单收拾了一下，前铺暂时空置，后宅则作为居所。通明司派来的两名好手，也暗中在附近落脚，随时策应。

    赵家那边，显然听到了风声。赵元宗似乎有些焦躁，接连几日，赵家名下的几处产业，都有生面孔出入，像是在打探消息。赵府内的护卫，似乎也增加了。而那个“黑枭”，则如同鬼魅，再无动静，也不知是潜伏起来了，还是被派去了别处。

    至于乌先生，依旧杳无音信。城隍庙后街的“陈记香烛铺”，周家派人日夜暗中监视，也未发现异常。

    就在这看似平静，实则暗潮涌动的对峙中，漳州方面，终于传来了一个突破性的消息——他们找到了“刁·老四”的尸体。

    消息是周家一个在漳州经营商铺的远房亲戚，通过秘密渠道传回的。尸体是在漳州城外一处乱葬岗被发现的，已高度腐烂，但脸上那道狰狞的刀疤，以及身上几处旧伤特征，与描述的“刁·老四”吻合。发现尸体的乞丐说，大概两个月前，这具尸体就被人扔在这里了，像是从河里捞上来的，泡得肿胀，但致命伤似乎是胸口一处很深的刀伤。当地仵作验过，说是斗殴被杀，抛尸荒野，因是无名尸，也就草草埋了。

    “两个月前……” 周永年接到消息，立刻找来林墨商议，“时间对得上！大概就是他接了那单‘私活’之后不久！是赵家灭口？还是……黑吃黑？”

    “胸口刀伤，抛尸荒野……” 林墨思索，“看手法，像是江湖仇杀，或者灭口。但为何是两个月前？如果赵家要灭口，为何不在暗渠修完后就动手，要等到一年后？”

    “或许，是这刁·老四事后又去勒索赵家，或者知道了什么更隐秘的事，被赵家派‘黑枭’追杀灭口？” 周永年猜测。

    “有可能。” 林墨点头，“但这也只是猜测。尸体已腐烂，难以仔细勘验。不过，这至少证明，刁·老四这条线，基本断了