市舶司暂缓刁难，莫要无端封店扣货。至于漕帮扣船之事……若能请动与漕帮有旧、或能与‘过江龙’说得上话的前辈，帮忙递句话，让漕帮秉公处置，查清所谓‘私盐’纯属子虚乌有，放还货船，晚辈感激不尽，定有厚报。若实在为难……晚辈也不敢强求，只能另想办法。”

    他这话说得很有分寸。不求周家与赵家硬抗，只求其在规则内施压，暂缓官面打压，并在漕帮那边递句话，留有余地。至于“厚报”，既是承诺，也隐含了若周家相助，将来必有所报的意思。

    周老太爷沉吟不语。他确实欣赏林墨的才学和心性，也有意借林墨敲打日渐嚣张的赵家。但林墨所求，涉及漕帮和敏感的“私盐”指控，周家若直接介入，确实可能引火烧身。不过，若只是敲打一下赵家，让巡检司、市舶司收敛些，再通过中间人向漕帮递个话，表明周家关注此事，让漕帮有所顾忌，倒也不是不能操作。毕竟，赵家动用漕帮扣船，本身也坏了些规矩，周家出面，也算“主持公道”。

    “漕帮那边，‘过江龙’是后起之秀，行事狠辣，不太讲规矩。不过，漕帮里还有几位退下来的老辈人物，说话还有些分量。老夫可以修书一封，请他们过问一下，至少，让漕帮查清楚，莫要冤枉无辜。” 周老太爷终于开口，“至于巡检司、市舶司那边，老夫会让人打个招呼，让他们按章程办事，莫要无端生事。但林小哥，赵家势大，老夫也只能保你一时，保不了一世。官面上的事，他们或许会收敛几分，但暗地里的手段，怕是不会停。你需早做打算。”

    林墨心中一块石头稍落，连忙起身，深施一礼：“多谢老太爷援手之恩！能得老太爷暂缓官面压力，晚辈已是感激不尽。暗地里的手段，晚辈自会小心应对。”

    “嗯。” 周老太爷点点头，提笔写了两封信，盖上私印，交给陈老，“一封送与漕帮的秦三爷，一封送去巡检司王副使和市舶司刘主簿处。”

    “是，老爷。” 陈老接过信，躬身退下。

    “林小哥，你与赵家之怨，因何而起，老夫不多问。但赵文彬此人，心胸狭窄，睚眦必报，他既已撕破脸，必不会善罢甘休。那个胡不归，是白云观挂单的道士，有些邪门歪道，你既懂些玄术，当知其危险。还有……” 周老太爷顿了顿，低声道，“据老夫所知，赵家前两日，从城外请了个生面孔的术士进府，行踪诡秘，你需加倍小心。”

    林墨心中一凛，周老太爷消息灵通，连赵家新请术士都知道。他再次躬身：“多谢老太爷提醒，晚辈谨记。”

    离开周府，林墨心情并未完全放松。周老太爷答应帮忙，是好事，至少能缓解官面压力，或许也能让漕帮有所顾忌，不敢轻易“坐实”私盐罪名。但这只是“暂缓”，并非解决。赵家的核心手段——胡不归的邪术，以及新请的术士，周家也无法直接干预。而且，周家出手，赵家必会知晓，很可能会加快、加强暗地里的动作。

    回到金缕阁，周武也带回了老龙湾的消息。扣船的是“过江龙”手下一个叫“水老鼠”的小头目，带了二十多个漕帮帮众，将货船围住，不准任何人靠近。船老大和伙计被控制在船上，暂无危险，但货物被翻得乱七八糟，部分绸缎已被污损。对方口风很紧，只说“奉命查私”，别的什么都不说。

    “少爷，接下来怎么办？等周老太爷的信？” 周武问。

    “等。” 林墨点头，“周老太爷出面，巡检司和市舶司那边，至少能暂时安生几天。漕帮那边，有周家递话，‘过江龙’也要掂量掂量。我们需利用这个时间，尽快将货船弄回来，同时，防备赵家狗急跳墙。”

    “狗急跳墙？” 郑氏忧心忡忡。

    “周家介入，赵家明面上的打压会收敛，但暗地里的手段，尤其是胡不归和那个新术士，恐怕会来得更快、更狠。” 林墨目光扫过母亲和众人，“从今日起，所有人加倍小心。晚上值夜增加人手，库房、账房、卧室，都要加强戒备。我绘制的预警符，贴在关键处，一旦有异动，立刻示警。周武，你多留意铺子周围，特别是晚上，看看有没有可疑人物窥探。还有，让伙计们嘴巴严实点，铺子里的事，不许对外人乱说。”

    “是！” 众人应下，神色凝重。

    周老太爷的信很快起了作用。次日，巡检司和市舶司的人没再上门。蹲守在铺子外的混混，似乎也得到了什么风声，虽然还没完全撤走，但不再像之前那样明目张胆地恐吓客人，只是远远观望。显然，赵家暂时收敛了官面和明面上的江湖骚扰。

    漕帮那边，暂时没有动静。扣船的水老鼠一伙依旧守着货船，但也没进一步动作，似乎在等上面的指令。

    压力似乎暂时减轻了，但金缕阁内气氛依然紧绷。所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。

    林墨利用这难得的喘息之机，加紧准备。他继续绘制、温养各类符箓，尤其是“破煞符”和“金光护体符”。同时，他开始研究《镇邪心经》中记载的一种简单的防护阵法——“小四象安宅阵”。此阵以四方方位为