我明，防不胜防啊。”

    “所以，我们不能只被动防守。” 林墨眼中闪过思索的光芒，“得想办法，引他出来，或者，找到他的弱点。只是眼下线索太少，还需等待时机。大家平日行事谨慎些，尤其是你，周武哥，你常在铺子内外走动，要留意有无生面孔长时间窥探，或者有无什么异常的物件出现在铺子附近。”

    日子就在这种表面的平静与暗中的警惕中，又过去了几日。郑氏的精神一日好过一日，甚至开始重新拿起针线，为林墨缝制冬衣。王石和小鱼在打杂之余，对风水产生了浓厚兴趣，时常缠着林墨问些简单的问题，林墨也有选择地教授一些基础常识，考察他们的心性。铺子生意平稳，偶有波折，也能妥善处理。一切似乎都在朝着好的方向发展。

    这天下午，林墨正在柜后翻看一本从书铺淘来的、关于各地风物杂记的旧书，试图从中寻找一些可能与诡异术法相关的蛛丝马迹（虽知希望渺茫），忽听前堂传来一阵喧哗，似乎有客至，而且动静不小。

    他放下书，抬眼望去，只见门口进来几人，为首的是个穿着体面、管事模样的中年人，身后跟着两个小厮，手里捧着几个扎着红绸的礼盒。那管事进门便笑呵呵地拱手：“林掌柜在吗？小的奉我家老爷之命，特来拜会。”

    林墨起身，迎上前：“在下便是林墨。不知贵上是？”

    “林掌柜有礼了。” 管事笑容满面，态度恭敬，“小的是城西赵府的三管家，姓钱。我家老爷，便是赵老爷。”

    赵府？林墨心中一动。是那个之前与鬼手勾结、试图打压金缕阁，后来因其主子被法器反噬重病、被迫求和让利的赵家？他们来做什么？

    “原来是赵府的管事，失敬。” 林墨面上不动声色，拱手还礼，“不知钱管事此来，有何贵干？”

    钱管事脸上的笑容更加热情，甚至带着几分讨好：“林掌柜，之前……之前我家老爷与贵铺有些误会，闹了些不愉快，实属不该。后来多亏林掌柜高抬贵手，救了我家老爷，老爷一直铭记在心，感激不尽。只是前些日子老爷病体初愈，需静养，不便亲自登门道谢，心中甚是不安。如今老爷身体大好了，特地命小的备上些薄礼，一来是感谢林掌柜的救命之恩，二来嘛，也是为之前的些许误会，赔个不是。还望林掌柜大人大量，莫要放在心上。今后在这州府地界，咱们赵家与贵铺，还要多多亲近，和睦相处才是。” 说着，示意身后小厮将礼盒奉上。

    礼盒看起来颇有些分量，红绸鲜艳。周武在一旁，与林墨交换了一个眼神。赵家这是服软示好来了？是真心感激，还是另有所图？

    林墨心中念头飞转。赵家主子病重，确实是他解的咒（虽然根源是鬼手的法器反噬）。赵家后来也确实按照约定，不再明里暗里打压金缕阁，甚至在一些场合，还隐约释放过善意。如今李元昌这个“明面”上的对头刚除，赵家就上门送礼示好，时机未免有些巧合。是知道了什么风声，刻意撇清与鬼手的关系？还是觉得金缕阁势头不错，想缓和关系，日后好相见？亦或是……与鬼手仍有牵扯，此次前来，另有目的？

    他脸上露出恰到好处的惊讶和些许赧然，连忙推辞：“钱管事言重了。治病救人，本是应当。之前些许误会，既已过去，便不必再提。赵老爷如此厚礼，林某愧不敢当。”

    “当得起，当得起！” 钱管事连连摆手，态度诚恳，“林掌柜莫要推辞。这只是我家老爷的一点心意，绝非贿赂，也绝无他意。实在是老爷感激林掌柜妙手回春，救命之恩，无以为报。些许薄礼，聊表心意，万望林掌柜笑纳。否则，小的回去，实在无法向老爷交代啊。” 说着，竟是要躬身行礼。

    林墨见状，心知这礼若不收，反倒显得自己小气，与赵家结下更深的梁子。如今多事之秋，不宜再树强敌。赵家既然主动示好，不管真心假意，先接着，再观后效。

    “既如此，赵老爷盛情，林某便却之不恭了。” 林墨示意周武接过礼盒，“还请钱管事代为转达林某对赵老爷的谢意。祝赵老爷身体康泰。今后同在州府谋生，自当和睦相处，互不相扰。”

    “一定，一定！” 钱管事见林墨收了礼，笑容更盛，又寒暄了几句，无非是夸赞金缕阁生意兴隆，林掌柜年轻有为之类的客套话，然后便躬身告辞，带着小厮离开了。

    送走钱管事，周武看着桌上那几个礼盒，皱眉道：“东家，赵家这是什么意思？黄鼠狼给鸡拜年？他们之前可是跟鬼手一伙的！”

    林墨走到桌边，并未立刻打开礼盒，而是仔细看了看外观，又轻轻掂了掂分量，然后道：“打开看看。”

    周武和王老实上前，小心解开红绸，打开盒盖。只见里面是两匹上好的杭绸，色泽光亮，质地柔软；一盒包装精致的燕窝；一对品相不错的玉如意；还有一封没有署名的信。

    礼不算极重，但也绝不轻，尤其是那对玉如意，价值不菲，显然是花了心思的。既表达了谢意（燕窝滋补），又显示了诚意（杭绸、玉如意贵重），姿态放