过，又见李严情真意切，便随他前往。路上，李严絮絮叨叨，说了许多家中变化。自从按林墨之法调理，水井常汲，鱼池活泼，院内草木日渐葱茏，爬藤遮去了刺眼的白墙，漏窗引来了清风，室内帘幔低垂，色调柔和。不过半月，家中那股令人烦躁不安的燥热感便日渐消退。李严自己心绪渐平，在衙门与人争执少了，办事效率反高。其妻周氏，夜寐渐安，心悸、恍惚的症状慢慢减轻，胃口也开了，脸上有了血色。其子也敢在院中玩耍，笑声多了。直到前日，周氏觉身倦嗜酸，请了郎中一看，才知是有了身孕，已一月有余，胎象甚稳。李严中年得子（其子为前妻所出，周氏是续弦），喜出望外，直将此归功于林墨调理风水之功，今日特来寻他。

    再次踏入李宅，景象与初次来时已截然不同。院中石榴、枣树虽未长大，但枝叶舒展，绿意盎然。墙角、窗下的月季开了几朵小花，牵牛花藤蔓已爬上竹架，绽开蓝紫色喇叭。鱼池中几尾红鲤悠然游动，水光潋滟。爬藤植物覆盖了部分墙面，淡化了原本生硬的白。那扇西北角的漏窗，隐约可见其后细竹摇曳。整个院子，不再是那个光秃秃、燥热逼人的“盒子”，而是充满了生机与润泽。虽然草木新栽，略显稚嫩，但那种和谐、安宁的气场，已初步形成。

    周氏闻声从正房出来，小腹尚平坦，但气色红润，眼神安定，与月前那惶惶不可终日的憔悴妇人判若两人。她见到林墨，便要下拜，被林墨急忙拦住。

    “恩公在上，请受妾身一拜！若非恩公妙手回春，化去家宅燥火，妾身此身不知何日能安，更遑论为李家延嗣。此恩此德，妾身没齿难忘！”周氏言辞恳切，眼中含泪。

    林墨忙道：“夫人言重了。宅气平和，利于养生，夫人身心康泰，自然子嗣有缘。此是夫人自身福气，小子不敢贪天之功。还请夫人安心静养，勿要劳动。”

    李严在一旁笑得合不拢嘴，硬拉着林墨进屋。堂屋内，窗明几净，淡青色窗帘随风微动，桌上陶瓶插着新摘的菊花，地上铺了苇席，角落多了一盆绿萝，长势喜人。整个空间，给人一种宁静柔和之感。

    李严早已备下酒菜，虽不丰盛，但甚是洁净。他坚持请林墨上座，亲自把盏，周氏在一旁以茶代酒相陪。席间，李严再三敬酒，感谢之词说了又说。林墨只是谦逊应对，将功劳归于李严自家用心调理，并再次叮嘱：“李书吏，宅气初调，如人之病体初愈，仍需小心将养。草木需勤加照料，水需常换，气需常通。尊夫人有孕，更需宁静怡和，日常可于院中缓行，观鱼赏花，但勿劳累。待草木再茂盛些，气场当更为稳固。”

    李严夫妇自然无不遵从。饭毕，李严取出一个早已备好的红封，硬塞到林墨手中：“林公子，上次二两是诊断之资，此次这五两，是谢仪，万勿推辞！若再推辞，便是瞧不起我李严了！”

    五两银子，对李严这样的书吏而言，不是小数目，几乎相当于他两三个月的俸禄。林墨知他诚意，且李严家境应能承受，便不再矫情，收了下来，正色道：“李书吏厚赐，小子愧领。此银，小子会用于购置书籍，精进所学，以期日后能助更多人解宅邸之忧。”

    “正当如此！正当如此！”李严拍手道，“公子有此本事，又如此年轻，将来前途不可限量！”他顿了顿，压低声音道，“不瞒公子，我衙门中，亦有人为宅邸之事烦恼。有位姓王的同僚，是管刑名案卷的，家里也是怪事频出，请了人看，说是凶宅，正发愁呢。还有位刘主事……哦，就是顺天府管仓廪的刘主事，家里半夜常闻怪声，请了和尚道士都没用，愁得不行。若公子不嫌，李某愿代为引荐。”

    王同僚？刘主事？林墨心中一动。尤其是“刘主事”，他想起之前在茶摊听小吏议论的“刘主事家的怪声”，莫非就是此人？这可真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。

    “李书吏美意，小子先行谢过。”林墨拱手道，“只是风水之事，讲究缘分，亦需主家自愿。若李书吏的同僚确有需要，且信得过小子，小子愿尽力一试。但务必说明，小子年轻，不敢保证必能解决，只看是否有缘看出些端倪。”

    “公子放心！”李严拍胸脯道，“我李严以身家性命担保，公子是真有本事的人！那两位同僚，与我交情不错，我也必会如实相告，绝不勉强。成与不成，看他们自己心意。”

    又叙谈片刻，林墨起身告辞。李严夫妇直送到胡同口，千恩万谢。临别，李严又道：“对了，公子，你挂牌的清水巷，毕竟是南城偏僻处。若是……若是日后有了些名声，想寻个更敞亮些的铺面，或想结识些人物，或许我可帮忙打听打听。我在衙门多年，虽官职卑微，倒也认识些三教九流。”

    林墨谢过李严好意，心中却想，眼下还是积累实力、准备考选要紧，贸然挪窝，未必是好事。清水巷虽偏，但安静，利于读书，且租金低廉。待真正站稳脚跟，再谋发展不迟。

    回到清水巷小院，林墨将李严所赠五两银子，与之前积攒的放在一起。如今他手头已有近十两银子，短期内生计无虞，可以更从容地备考，