先是侯爷最宠爱的一房小妾，夜夜惊梦，说见到白影飘忽，听到女子哭泣。接着，侯爷书房中一方珍贵的端砚，无故碎裂。再后来，守夜的家丁信誓旦旦，说看到后花园池塘边有黑影徘徊，追过去又不见踪影。前几日，侯爷自己也在半夜听到书房有翻动书页的声音，起身查看却空无一人。侯爷本是行伍出身，不信鬼神，但接连怪事，也让他心里发毛，加之家眷惶恐，这才想到请钦天监的人来看看，是不是宅子风水有问题，或是冲撞了什么。

    林墨静静听着，心中快速分析。宅邸新建，频出怪事，无非几种可能：一是风水格局确有冲克，二是建造时可能犯了某种禁忌，三是有人装神弄鬼，四是宅基不净（即此地原先可能有过不吉之事）。具体如何，需现场勘查方能判断。

    “侯爷可曾请过其他方士、僧道看过？”林墨问。

    赵管事道：“请过两个京城有名的风水先生来看过，都说宅子风水上佳，并无大碍。也请过高僧念经，道士做法，当时似乎平静了几天，但过后怪事又起。侯爷这才想着，或许该请官家的人来看看，毕竟钦天监掌天文星象，或许能看出些不一样的名堂。”他话语中，对之前那些方士僧道，似乎并不完全信服。

    林墨点点头，不再多问。看来，这武定侯也是被搅得烦了，病急乱投医。

    车子行了约莫半个时辰，来到城西一条清净的街道。武定侯府新宅便坐落于此，朱门高墙，石狮威武，果然气派。但林墨一下车，便隐隐感觉到一丝异样。并非什么阴风阵阵，而是一种难以言喻的沉闷感，仿佛这崭新光鲜的宅邸之下，压着什么不和谐的东西。

    赵管事引着林墨从侧门入府，穿过几重院落，来到前厅。侯爷并未立刻接见，只让赵管事先带林墨在府中各处看看。

    林墨先取出罗盘，站在前院正中，观测宅邸大致的坐向、方位。宅子是标准的坐北朝南，格局方正，中轴对称，并无明显冲克。他又在赵管事的陪同下，沿着中轴线，从前院走到后院，仔细查看各主要建筑的方位、门窗朝向、以及假山、水池、树木的布置。从风水学的角度看，这宅子布局合理，藏风聚气，确实算得上是上佳之所，至少表面上看不出什么问题。

    然而，当林墨走到后花园，靠近那口据说闹鬼的池塘时，罗盘上的指针，忽然轻微地、不规则地颤动了一下。林墨脚步一顿，凝神细看。指针很快恢复了正常。是错觉？还是地下有磁石之类的干扰？他又变换了几个方位，指针都很稳定。只有站在池塘边特定位置时，才会有极其细微的、难以察觉的偏移。

    “赵管事，这池塘是新挖的？”林墨问。

    “是，林大人。这后花园原本是片洼地，建宅时索性挖成了池塘，引了活水，种了荷花，夏日也可赏景。”赵管事答道。

    “挖池之时，可曾挖到什么特别的东西？比如，古井、旧坟、或是较大的石块、陶器之类？”林墨追问。

    赵管事想了想，摇头道：“这倒不曾听说。挖池的工匠都是侯府从自家庄子上调来的老实人，若有异常，定会禀报。林大人，可是这池塘有什么不妥？”

    “暂时还看不出。”林墨道，心中却记下了这个疑点。他不动声色，继续在府中各处查看。书房、内院、厢房，他都走了一遍，用鲁班尺量了量主要门户的尺寸，也都符合吉利数字。除了那池塘边罗盘的细微异动，整座宅子在风水上似乎并无明显缺陷。

    但那些怪事又是从何而来？林墨不信鬼神，更倾向于认为事出有因。他提出想去看看那位夜夜惊梦的姨娘所住的院落，以及侯爷的书房。

    赵管事有些犹豫，内院女眷住所，外男不便入内。但想到侯爷吩咐要尽力配合，便道：“林大人稍候，容我去禀报一声。”

    片刻后，赵管事回来，道：“侯爷说了，为解疑惑，不必拘泥俗礼。请林大人随我来，只是需快些，莫要惊扰了内眷。”

    林墨跟着赵管事，来到内院一处精致的跨院。据赵管事说，这是侯爷颇为宠爱的一位柳姨娘的住所。院落不大，但布置精巧，只是此刻院中静悄悄的，透着一股压抑。林墨在院中站了片刻，感受了一下气流和光线，又看了看门窗方位，依旧没发现明显问题。他注意到院角有一株高大的槐树，在风水上，槐树近宅，有时被认为不吉，但此树离房屋尚有一段距离，且枝叶茂盛，不应构成严重冲克。

    离开柳姨娘的跨院，他们来到侯爷的外书房。书房宽敞明亮，布置典雅，书架上摆满了古籍。那方碎裂的端砚还放在书案一角，用锦缎垫着，裂痕清晰。林墨仔细查看了书房四周，又看了看书案的位置和朝向，依旧没发现风水上的大问题。他走到窗边，推开窗户，外面正对着后花园的一角，能看到远处的池塘。

    一切似乎都很正常。但林墨心中的违和感却越来越强。太过正常了，反而显得不正常。一座风水上佳的宅子，为何会接连发生这些怪事？是有人捣鬼？还是……

    他忽然想起在档案库中看到过的那些关于“厌胜之术”的零星记载。难道