手持罗盘，一边观察方位，一边仔细勘验。前院方正，但东南角有棵老槐树，枝繁叶茂，几乎遮蔽了半个天空，使得整个前院光线不足，地气潮湿。中院是主屋所在，坐北朝南，格局本无大碍，但西厢房的窗户正对着一道狭窄的风口（两堵高墙形成的夹道），形成“天斩煞”的格局，主口舌是非，家宅不宁。后院最大，有一口老井，井口用石板半掩着，周围湿滑，青苔更厚。井旁有一株枯死的石榴树，枝干扭曲。整个后院杂草丛生，显然久未打理，阴气颇重。

    林墨用鲁班尺测量了各处门窗尺寸，又仔细查看了梁柱、墙壁、地砖，甚至掀开几块松动的地砖，查看下面的泥土。泥土潮湿，带着一股陈腐的气息。他还特别留意了那些据说“自动”移动过的物件原先摆放的位置，以及周老夫人梦中女子出现的井边。

    一圈看下来，林墨心中已有几分猜测。他走到那口井边，示意王差役和赵差役帮忙，将盖井的石板挪开一些。井口幽深，寒气逼人，往下看，黑黢黢一片，深不见底。林墨取出一张空白的黄符纸，撕下一小片，随手扔下。纸片飘飘悠悠，并未垂直落下，而是打着旋，慢慢沉入黑暗。

    “这井……怕是枯了，或者淤塞了。”林墨若有所思。他又问周老爷：“周老爷，这口井，可曾使用？”

    周老爷摇头：“买下这宅子时，井就是半枯的，打不上来水。本想着填了，但一直没顾上。”

    林墨点点头，又问：“府上夜半惊梦，听见异响，多是在哪个方位？”

    周老爷和老夫人对视一眼，老夫人指着西厢房和后院方向：“多是那边……有时像是从西厢房传来，有时又像是从后院井边。”

    林墨走到西厢房窗边，仔细查看那风口。又退后几步，看了看后院枯井的方向。他心中那个猜测渐渐清晰。

    接着，林墨又提出要看看宅子的地契和当初买卖的文书，以及向左右邻居打听些情况。周老爷让老苍头取来地契和买卖契约副本。林墨仔细看了看，宅子最初确是那钱姓商贾于三十年前购地所建，契约手续齐全，并无特别。他又问起邻居情况。

    周老爷面露难色：“不瞒大人，这宅子名声在外，左右邻居……唉，平日不太往来。不过东边隔了两户的张裁缝，在此居住多年，或许知道些旧事。”

    林墨便请周老爷派老苍头引路，带着两名差役，去拜访那位张裁缝。张裁缝是个五十多岁的老头，见是官府来人，有些拘谨。问起周家宅子的事，他犹豫了一下，才压低声音道：“那宅子……是不大干净。早先钱老爷家还好，后来败了，都说他家儿子是沾了不干净的东西，迷了心窍才去赌的。吴大人家……唉，好好的人，说没就没了。周老爷家搬来后，也常听见里头有动静，夜里小孩哭得疹人。我们街坊都说，那宅子底下……怕是不干净。”

    “可曾听说过，这宅子建之前，此地是何情形？”林墨问。

    张裁缝想了想：“这我倒听我爹提过一嘴，说这儿早先好像是片洼地，还有些乱坟岗子。钱老爷买下后，填平了才盖的房。不过这都是老黄历了，我也记不真切。”

    林墨谢过张裁缝，又问了西边几户人家，说法大同小异，都对那宅子避之不及，说是阴气重，常有怪事。有一户人家还神秘兮兮地说，半夜曾听到宅子里有女人唱歌，调子凄凄惨惨的。

    回到周家，天色已近黄昏。林墨心中已大致有数。他对周老爷道：“周老爷，老夫人，今日初步勘验，已有眉目。贵宅不安，缘由有三。”

    周老爷精神一振：“请大人明示！”

    “其一，风水有碍。”林墨指着前院老槐树，“此树枝叶过茂，蔽日遮光，导致前院阳气不足，阴湿积聚。此为‘树煞’。”又指西厢房风口，“此乃‘天斩煞’，主家宅不宁，口舌纷争，对居住者健康、心神亦有影响。”

    “其二，地气不谐。”林墨指向后院枯井，“此井位处宅院‘病符’方，又已枯废，井中积淤腐水，滋生阴秽浊气。井口无遮，浊气上涌，弥漫后院，更兼那株枯死石榴树，形如鬼爪，加剧阴煞。贵府所闻异响，所见怪影，多源于此井附近浊气侵扰，加之西厢风口穿堂，将后院阴气带入中庭、卧室，扰乱心神，故有惊梦、小儿夜啼之症。器物自移，或因地气扰动，或为鼠蚁所为，在心神不宁之下，易被放大。”

    “其三，人言可畏，积非成是。”林墨缓缓道，“此宅凶名在外，流言纷纷。入住者先存畏惧之心，稍有风吹草动，便疑神疑鬼，寝食难安。长此以往，精神耗损，身体自然虚弱，更易为阴秽之气所乘。三者叠加，方有如今局面。”

    周老爷和老夫人听得连连点头，觉得林墨分析得条理清晰，比之前那些只会念经画符的和尚道士强得多。“那……依大人之见，该如何化解？”

    “化解之道，亦有相应。”林墨道，“其一，修剪前院槐树多余枝杈，务必使阳光可入。其二，于西厢房窗前，悬挂八卦凸面铜镜，或摆放屏风，以挡‘天斩煞’。其三，亦是关键，需尽快填平后院枯井，