“反正你又没结婚。”

    “我们各凭本事。”

    “若你最后选了冉秋叶，”

    “我保证转身就走。”

    “喜欢谁是我的自由。”

    “就算我不如她，我也要争取。”

    选我，你绝不会错！”

    “咳！”

    何雨柱在被窝里翻腾许久。

    身上疼，心里更难受。

    还被秦淮茹骗走十斤猪肉。

    外屋突然传来表白声。

    他酸得后槽牙都发软。

    偏这丫头敢明目张胆抢男人。

    她竟说要“公平竞争”？

    何雨柱实在忍不住咳出声。

    错过你，我会后悔一辈子！”

    何叶笑了：“话都说到这份上……”

    “你答应了？”秦京茹眼睛一亮。

    “小点声。”

    “哥，你这叫不正经！”

    “乱说什么？”

    “我们这叫自由恋爱！”

    不如找个媳妇儿。”

    “我要有你这本事……”

    谁家姑娘敢跟寡妇抢男人？”

    “叶哥，我以后能常来吗？”

    “明儿给你找个住处，”

    何叶忽然凑近：“光说谢可不够……”

    忽然贴耳说了句什么。

    “是……是不是太快了……”

    “都处上了还装？”

    “总得……总得跟我表姐说声……”

    “我替你说。”

    “让你自己去？

    保准又被你表姐忽悠。”

    “行，叶哥，我先把屋里收拾一下。”

    “给我表姐捎信的事就麻烦你了。”

    何叶应了声，翻出纸笔递给秦京茹。

    待她写完，何叶将纸条揣进怀里出门。

    巷子口拦下个半大孩子，他摸出张钞票：“帮哥跑个腿，这钱归你。”

    孩子眼睛一亮：“您说！”

    “把这信送给院里阎埠贵，让他转交秦淮茹。”

    何叶详细交代完地址，目送孩子蹦跳着进了四合院。见信确实交到三大爷手里，他才折返。

    “信送到了。”何叶推门时，秦京茹正绞着衣角。

    “明儿给你找个新住处。”

    姑娘声若蚊蚋：“嗯……”

    脸颊烧得滚烫。

    三大爷敲开贾家房门：“淮如啊，刚有孩子给你的信。”

    秦淮茹展开信纸愣住：“回村了？”

    “谁回村了？”贾张氏探头。

    “京茹说这些天打扰了。”

    老太太顿时拉下脸：“养不熟的白眼狼！吃住这些天连句人话都不会当面说？到底是乡下丫头没规矩！”

    晨光洒满窗棂时，何叶精神抖擞地走出房门。

    床榻上的秦京茹仍在酣睡。

    他在附近租了间小院，年租不过百余元。打算先让姑娘适应城里生活，往后寻个合适的四合院买下——这年头千把块就能置办处院子，只是买卖需经公家手续。

    暮色里，何叶将钥匙和百元生活费塞进秦京茹手心：“缺什么只管买。”

    红星轧钢厂复工大会上，杨厂长洪亮的声音响彻全场：“经上级研究决定，任命何叶同志为维修顾问，享受主任级待遇！”

    掌声如潮中，于海棠眸中闪着好奇，许大茂后槽牙咬得生疼。易中海阴沉着脸，刘海中盯着自己颤抖的胖手直叹气。

    人群簇拥着新晋的年轻干部，七嘴八舌的祝贺声此起彼伏。

    关于放映顾问的任命，杨厂长并未在全体大会上正式宣布。

    这个职位虽待遇优厚，但并非核心岗位，没必要在红星轧钢厂的庆典上专门提及。杨厂长简单鼓励几句后，便让员工们回到各自岗位继续工作。

    食堂后厨里，何叶刚回来就收到同事们的祝贺。

    马华笑着说：“恭喜师叔当上红星轧钢厂的维修顾问。”

    刘岚也凑上前，夸赞道：“叶哥真是厉害！”

    张小胖眼睛闪烁着光芒：“叶哥这工资不得破百啊，太厉害了！”

    何雨柱顶着黑眼圈，闷声说道：“大哥，恭喜了。”

    何叶摆摆手，谦逊道：“就是个普通职位，你们好好干，将来都能成为厂里的骨干力量。”

    车间里，秦淮茹正操作着机床，二大爷刘海中背着手走了进来。

    “秦淮茹，有件事要通知你。”

    秦淮茹停下手中的活，问道：“二大爷，什么事？”

    刘海中板着脸，严肃道：“李副厂长刚找我，说你技术不过关，作风有问题，影响了厂里的声誉。决定给你处分，