他嘴角微扬，随即朝身侧沙地挥出一拳——

    “砰！”

    闷响声中，沙砾炸开一个深坑。

    碎石如暴雨般炸开。

    他收回手臂，看着前方那块已经不复存在的岩石。

    只是随手一击，甚至没怎么用力，坚硬的石块便化作了漫天飞溅的碎屑。

    指关节上没有传来任何痛感，皮肤表面连一丝红痕都未曾留下。

    那股流转于周身的气息，仿佛一层看不见的甲胄，将一切反震与伤害隔绝在外。

    他足尖在残存的石基上一点，身形掠起，像一片被风吹送的羽毛，悄无声息地落在了古城墙断裂的豁口处。

    夜风卷着沙粒，从废墟间穿过，发出呜咽般的低鸣。

    他抬起头，夜空深邃，星子如同撒在墨色绒布上的碎钻，冰冷而遥远。

    袍袖在风中微微拂动，整个人仿佛融入了这片亘古的荒凉与寂静之中。

    站了不知多久，他才将目光从星空收回。

    行程已过半。

    从这里继续向西，穿越那片被旅人称为“黑沙漠”

    的死亡区域，沿着地下暗河留下的隐秘线索，最终的目的地，便是那座沉没在沙海深处的山，以及山下的古城。

    精绝。

    这个名字本身就像一句咒语。

    它不属于任何可靠的信史，只存在于支离破碎的传说、商队含糊的低语，以及某些古老羊皮卷上褪色的墨迹里。

    整整十个世纪，黄沙守口如瓶，将那座城和它承载的一切秘密，彻底埋葬。

    而现在，他们这支队伍，正试图成为千年以来，第一批叩响那扇门扉的访客。

    门后有什么？无人知晓。

    但危险，几乎是必然的同伴。

    然而，与危险形影不离的，往往是令人心跳加速的机遇，以及……难以估量的财富。

    传说中，精绝女王将她的国度积攒的惊人宝藏，全部带入了永恒的安眠之地。

    那堆积如山的珍宝，正是张启尘此行的目标之一。

    昔年，精绝国睥睨西域诸邦，其聚敛之丰，足以让任何听闻者血脉贲张。

    ……

    天光刺破黑暗，将热量与光芒毫无保留地倾泻在无边的沙丘上。

    驼铃单调而固执地响着，叮当，叮当，敲打着凝滞的空气。

    一行人骑着骆驼，在起伏的沙脊上拖出一条歪歪扭扭的线，向着西方缓慢移动。

    踏入黑沙漠的范畴，景象陡然一变。

    先前行经之地尚能见到零星的、顽强的绿意，以及胡杨树扭曲却高大的身影。

    而这里，只剩下一种颜色：死寂的灰黄。

    视线所及，只有连绵不绝的沙浪，以及沙浪之间，偶尔半掩着的惨白骨骼。

    兽类的头骨空洞地望向天空，不知名的鸟类羽毛粘在枯骨旁，一切生命的痕迹都以这种静止的、残酷的方式陈列着。

    这片沙海，仿佛巨兽张开的、干渴的咽喉，吞噬过路的一切生机。

    队伍里的气氛明显绷紧了。

    胡捌一驱赶骆驼，加快几步，赶到队伍最前方那位向导身侧。

    他清了清有些发干的嗓子，试图让声音听起来随意些：“安力满大叔，这黑沙漠……您老以前，进来过吗？”

    安力满侧过脸扫了对方一眼，嘴角扯出个干涩的弧度。”黄沙的地狱嘛，胡大都不肯踏足的地方嘛。”