赵启青攥紧拳头，指节发白。

    “所有抹黑的报道全部停掉。”

    崔明耀压下翻腾的怒气， 自己冷静：

    “找新记的话事人出面约他谈，低头认个错，先把眼前这关过了。

    那家伙嚣张成这样，迟早有人收拾他——我们等着看便是。”

    仇不是不报，只是得等时机。

    “操！王宝、丧波、癫辉……这么多人都弄不死他，这杂碎命也太硬了！”

    赵启青又一拳砸在桌上，震得笔筒滚落在地。

    崔明耀长长吐了口气：

    “差佬来问话，就说是工人操作失误引发的火灾。

    对外发个声明，别让其他报纸抓着这事做文章——否则到时候损失更大。”

    佐敦区一家茶餐厅的卡座里，杜盛对印刷厂的火事毫不知情。

    他对面坐着林怀乐。

    这位找上门的目的很简单——选举烧钱太快，口袋已经空了。

    他看中了杨添在佐敦区做的货生意，想搭伙分一杯羹。

    酒楼里的嘈杂声像潮水般涨起又退去。

    杜盛的指尖在茶杯边缘停了一瞬，目光扫过桌对面——林怀乐正垂眼剥着花生，仿佛什么都没听见。

    走廊上响起杂乱的脚步，还夹杂着布料摩擦与压抑的喘息。

    门被推开时，带进一股汗酸味。

    两个瘦得像竹竿的年轻人被反剪着手按在墙边，脸色白得像是从面粉袋里滚过。

    火牛的手在他们衣襟里摸索，掏出来的透明小袋在灯光下泛着腻人的光泽。

    “东莞哥。”

    杨添侧过脸，声音压得很低，“按老规矩？”

    杜盛没点头也没摇头，只将茶杯往桌上一搁。

    那一声轻响让整个包厢静了下来。

    “腿。”

    他吐出这个字时，视线落在窗外夜色里，“等他们老大来领。”

    墙边的人开始发抖，喉结上下滚动着却发不出完整音节。

    林怀乐终于抬起眼皮，目光掠过那两具颤抖的身体，又落回自己掌心那粒剥了一半的花生上。

    楼下突然炸开锅似的喧哗起来。

    粗哑的吼叫混着桌椅碰撞的声响一路撞上楼梯。

    “——人呢！给我交出来！”

    酒楼老板的劝解声像被掐住脖子的鸡鸣，断断续续挤进门缝：“不能上去……上面是洪兴的……”

    门被一脚踹开的瞬间，走廊的光斜切进来，照亮空气中浮动的尘埃。

    大站在那片光里，胸膛剧烈起伏着，身后黑压压的人头攒动。

    “杜盛！”

    他眼睛赤红，目光像刀子一样刮过包厢每个角落，“我的人你也敢动？”

    杜盛这才缓缓转过脸。

    他动作很慢，慢得能看清茶杯里茶叶沉浮的轨迹。

    “你的人，”

    他开口，声音平得像结了冰的湖面，“踩过界了。”

    大的呼吸滞了一瞬。

    他身后有个小弟凑上来耳语，那张涨红的脸渐渐褪成青白色。

    但横惯了的脾气像拉满的弓，松不开手。

    “争议区什么时候成你洪兴说了算？”

    他往前踏了一步，鞋底碾过地板发出刺耳的摩擦声，“真当自己是皇帝？”

    火牛悄无声息地挪到杜盛侧前方，肌肉绷得像拉紧的弓弦。

    杨添却笑了，他往后靠进椅背，手指在桌面上轻轻敲了两下。

    “大哥，”

    他说，“你要不要先看看，你的人在谁的地盘上散货？”

    窗外忽然传来警笛声，由远及近，像针一样刺进凝滞的空气里。

    大的脸色彻底变了。

    林怀乐这时才放下那粒花生，拍了拍手上的碎屑。

    “够了。”

    他声音不大，却让所有人都看了过去，“还嫌不够丢人？”

    他站起身，走到大面前时停顿了一下。

    两人目光相撞，一个阴沉得像暴雨前的天，一个烧着火却硬生生压成了灰烬。

    “带回去，”

    林怀乐说，“自己管不好，就别怪别人替你管。”

    大的拳头攥得咯咯响，但最终只是狠狠啐了一口，转身踹开挡路的椅子。

    他的人在退出去时撞翻了走廊的花盆，泥土撒了一地，混着踩碎的叶片粘在鞋底带下楼去。

    包厢重新安静下来。

    杜盛端起那杯已经凉透的茶，凑到唇边又停住。

    “继续谈？”

    他看向杨添。

    窗外警笛声渐渐远去，融进夜色里再