王爷和八王爷自然要劝。三王爷道：“二侄子，你日理万机，龙体要紧！守灵之事，有我和你八叔在，还有这么多宗亲，足够了！你早些回去歇息吧！”

    八王爷也温言劝道：“陛下心意，六哥泉下有知，定感欣慰。然守灵辛苦，且此地……” 他看了一眼周围肃立的禁卫军，意有所指，“虽已加强戒备，但终究非万全之地。陛下乃一国之本，不可长久置身于此。不若稍留片刻，尽了心意便回宫吧。”

    其他在场的宗室耆老和重臣也纷纷出言劝阻，理由无非是皇帝安危、国事繁重云云。

    但萧景琰态度坚决，摆手道：“朕意已决，诸位不必再劝。六叔走得不明不白，朕心中愧疚难安。若不能在此陪他度过这最后一夜，朕心难安。至于安危……” 他目光扫过周围林立的甲士，淡然道，“禁卫军在此，宵小之徒，何足道哉？更何况，有二位皇叔在侧，朕有何惧？”

    他这话说得掷地有声，既表达了对六王爷的“深情厚谊”，又展现了对禁卫军的信任以及对两位皇叔的“倚重”，让人难以再驳。三王爷闻言，眼眶又有些发红，拍了拍胸脯：“二侄子既然这么说，那三叔我就陪你到底！看哪个不要命的还敢来！”

    八王爷见状，知再劝无益，便也不再坚持，只是道：“既然如此，臣弟自当陪同陛下与三哥。”

    于是，灵堂之内，香烛重新点燃，白幡静静垂落。六王爷的牌位在烛火映照下，泛着幽光。萧景琰、萧景禹、萧景明三位如今皇室中最为核心的男子，并肩跪坐在灵前的蒲团上。其余一些自愿留下的近支宗亲，则按照亲疏跪坐在稍后些的位置。禁卫军将领亲自带人，于灵堂内外层层布防，明岗暗哨，灯火通明，将这片区域守得如同铁桶一般。

    长夜漫漫，守灵无声。

    灵堂内极为安静，只有烛火偶尔爆开的细微噼啪声，以及众人压抑的呼吸声。没有人交谈，每个人都沉浸在自己的思绪里，或真或假的哀思，或明或暗的算计，或深或浅的恐惧。

    萧景琰跪坐得笔直，目光平静地注视着六叔的牌位，仿佛真的在追思悼念。只有他自己知道，他的脑海中正如同疾风暴雨般，反复推演着从北疆密信到来，到今日葬礼刺杀的所有细节，试图将那些看似孤立的碎片，拼凑成完整的图景。阿古拉的情报，火漆残片，通风孔痕迹，两位王爷的反应，刺客的训练有素与决绝自裁，三叔那“恰到好处”的救驾一击……这一切，如同一个个模糊的符号，在他心中的棋盘上闪烁、移动。

    三王爷萧景禹起初还强打精神，但白日里情绪大起大落，又经历刺杀惊吓，到了后半夜，终究是年纪不轻，精神不济，开始有些昏昏欲睡，头一点一点，却又强自挣扎着保持跪姿，时不时抬眼看看六弟的牌位和身旁的皇帝侄子，眼神复杂。

    八王爷萧景明则显得最为沉静。他始终保持着标准的跪坐姿势，背脊挺直，目光低垂，仿佛老僧入定。只有偶尔烛火跳跃，光影在他脸上明灭时，才能看到那微微蹙起的眉头和眼底深处流转的、难以捉摸的思虑。他似乎也在思考着什么，但无人能窥知其内容。

    时间在寂静与烛光中悄然流逝。夜色最深重时，寒意也最浓。内侍悄无声息地送来温热的参茶和厚毯，被萧景琰摆手拒绝了，三王爷倒是接过毯子裹了裹，八王爷则只是轻轻啜了口茶。

    宗亲中有人撑不住，被悄悄扶下去休息，然后又有人补上。唯有灵前最核心的三人，始终未曾移动。

    萧景琰能感觉到疲惫如潮水般涌来，但他以强大的意志力支撑着，精神高度集中。他必须在这里，亲眼看着，亲身感受着。他要看看，在这漫长而特殊的守灵之夜，在这看似哀戚平静的表象下，还会不会有暗流涌动，会不会有新的线索浮现。

    三王爷和八王爷，以及留下的几位宗室长辈，期间又多次劝萧景琰回去休息，言辞恳切。萧景琰均以温和而坚定的态度拒绝。

    “朕说了，要送六叔最后一程。君无戏言。”

    于是，劝谏声也渐渐平息。

    夜色，就在这种极致的安静与压抑中，一分一秒地熬过。远处隐约传来宫中巡更的梆子声，一更，二更，三更……直到四更天过去，东方天际，那浓得化不开的墨色，终于开始一点点变淡，透出隐隐的灰白。

    灵堂内，烛火燃尽了一批，又换上了新的。空气清冷而洁净，弥漫着檀香与微弱的、新换蜡烛的烟火气。

    跪坐了一夜，即使是萧景琰，也感到双腿麻木，腰背僵硬。但他依旧保持着姿势，目光清明。

    就在这万籁俱寂、晨光将至未至的微妙时刻——

    一缕极其细微、淡金色的晨曦，如同羞涩的指尖，悄然探过了灵堂那高高门槛，越过了门外肃立甲士的肩头，悄无声息地，斜斜地投射进来。

    那光芒初时极淡，仿佛只是一抹若有若无的亮色，但它执着地延伸着，穿过弥漫着淡淡香烟的空气，越过大殿内略显空旷的空间，最终，不偏不倚，轻轻地、温柔地，播洒在了灵堂正中