机会一睹我军风采，实在高明。”

    萧景琰点点头，拍了拍他的肩膀：

    “不错。走吧，下一站。”

    沈砚清微微一怔：“下一站？陛下还要去哪儿？”

    萧景琰神秘一笑：

    “跟着来便是。”

    两人穿过几条街巷，很快来到京城最繁华的街道上。

    这里人声鼎沸，热闹非凡。卖年画的、卖花灯的、卖爆竹的……各种摊贩的叫卖声此起彼伏，交织成一首独属于腊月的交响曲。

    萧景琰脚步不停，径直走向街角一处人最多的所在。

    那是一座二层小楼，门楣上挂着一方匾额，上书三个大字：

    “清音阁”

    匾额两侧，挂着两串大红灯笼，在冬日阳光下分外喜庆。门内传出阵阵茶香，夹杂着说书先生抑扬顿挫的声音，引得路人纷纷驻足。

    这便是京城最有名的说书茶铺——清音阁。

    据说这清音阁已有数十年历史，京城里的达官贵人、文人墨客，闲暇时都喜欢来此坐坐，点一壶茶，听一段书，消磨半日时光。

    萧景琰和沈砚清走进茶铺，寻了个靠窗的位置坐下。立刻有小二上前，殷勤地招呼：

    “二位客官，喝点什么？咱们这儿的龙井、碧螺春、铁观音，都是上好的！”

    萧景琰随意点了一壶龙井，便抬眼望向堂中那座小小的说书台。

    台上，一位身着青衫、须发花白的老者正襟危坐，手执折扇，抑扬顿挫地讲着故事。那老者虽年过半百，却精神矍铄，一双眼睛炯炯有神，说起书来声如洪钟，引人入胜。

    正是清音阁的老板，京城最负盛名的说书先生——柳敬亭。

    萧景琰端起茶盏，抿了一口，便凝神倾听。

    柳敬亭此刻讲的，是一个关于“年兽”的古老传说——

    “话说上古之时，天地初开，万物始生。在那遥远的东海之滨，有一头巨兽，名曰‘年’。”

    “这年兽，头生独角，身披鳞甲，双目如炬，吼声如雷。它平日里蛰伏海底，沉睡不醒。可每到岁末，除夕之夜，它便会从海中跃出，登陆上岸，吞噬牲畜，祸害百姓。”

    “那一夜，家家户户紧闭门窗，不敢出声。可那年兽嗅觉灵敏，总能寻到有人之处，破门而入，为害一方。”

    柳敬亭折扇一合，在桌上轻轻一敲，发出“啪”的一声脆响：

    “如此过了数百年，百姓苦不堪言，却又无可奈何。”

    “直到有一年，一位白发老者来到村中。他对村民们说：‘年兽虽凶，却有三怕——怕红色，怕火光，怕响声。’”

    “村民们将信将疑，可眼看除夕将至，也只得死马当活马医。他们砍来竹子，堆在村口点燃，竹节爆裂，噼啪作响；他们在家门口挂上红布，贴上红纸；他们整夜不睡，敲锣打鼓，燃起火把。”

    “那一夜，年兽果然来了。它刚靠近村口，便被那冲天的火光吓得倒退三步；紧接着，竹节爆裂的巨响震得它两耳轰鸣；再定睛一看，满村都是红彤彤的颜色，它最怕的东西全齐了！”

    “年兽吓得掉头就跑，逃回东海，再也不敢上岸。”

    柳敬亭折扇一展，语气愈发激昂：

    “从此以后，每年除夕，百姓们便燃爆竹、贴红纸、点灯火、守岁夜，以驱年兽，保平安。这便是‘过年’的由来！”

    台下听众听得入神，有人忍不住问道：

    “柳先生，那年兽后来如何了？”

    柳敬亭折扇轻摇，微微一笑，说出那句经典收尾：

    “欲知后事如何——”

    他顿了顿，折扇一合：

    “且听下回分解！”

    台下顿时一片哄笑，有人笑骂，有人叫好，气氛热烈非凡。

    萧景琰听到那句经典的收尾，忍不住“噗嗤”一声笑出声来。

    果然啊！

    不管是电视剧里，还是游戏里，还是这真实的茶楼里，说书先生收尾永远都是这句话！

    他忽然想起前世玩过的一款某二字游戏。

    游戏里，也有一位说书先生，每次过年的时候，都会在茶馆里讲故事。他讲的是有关那个国家神明的传说，讲的是那个国家种种历史的由来，讲的是那些发生在国家的古老故事。

    那时候，他最喜欢在过年的时候过春节剧情，在剧情中时常出现那个说书先生，听着那抑扬顿挫的声音，看着那热闹喜庆的场景，总觉得年味特别浓。

    如今，他坐在真正的茶楼里，听着真正的说书先生讲故事，那种感觉，比游戏里真实千百倍，也温暖千百倍。

    这就是“人间烟火”啊。

    萧景琰端起茶盏，抿了一口，目光落在那说书台上，久久没有移开。

    沈砚清也喝完一盏茶，放下茶盏，看向萧景琰，试探着问道：